李老太搞清楚白荼来意了，原来是对李家亦有所求，她面上一笑，无不讥讽：“白掌柜既懂观相，那你且看看，老婆子可否会答应你？”

白荼面露困惑：“阿姥欲答应晚辈何事？”

李德友率先抢道：“你是对我李家有所图，今日才上门来，还厚颜无耻说什么李家有灾，你且算算自己，是不是大难临头了。”

白荼无奈道：“二当家的误会了，晚辈今日来，确是出于好意提醒，只是晚辈刚好有所求，李家刚好有困要解，晚辈又正好知道破解之法，这才提了这么一嘴。此事并非晚辈要图李家什么，你们若是不乐意，那我今日来的目的也达成了，我只为出言相告而已。”

李德友气极，“那胡三是你找来的罢。”

胡三？白荼这次是当真露出困惑：“这胡三是？”

胡三虽是有名的掮客，但白荼没置业置田产，早几年前买下黑明坊也不是经胡三的手，自然没听过此人。

哼，装得倒是像。李德友正想说把胡三叫来与他对质，就听老母亲道：“白掌柜不认识这胡三？”

白荼摇头，“晚辈见识浅薄，不曾听过有个叫胡三的人，还请阿姥告知，此人与李家有何渊源？”

他模样真切，李老太以自己老辣的双目来看，确实看出的是白荼并不认识胡三。难道真的是自己多想了？胡三与白荼并无关系？

李老太决定先听听白荼所为何来，再判断胡三是不是白荼给李家设的圈套，她问：“说说吧，若要让你破解，你要李家拿什么做交换？”

白荼闻言，拱手客气道：“算不得是交换，晚辈也只能说尽力一试，因为目前看来，这困并不好解，晚辈不能保证。不过，若是晚辈当真解得了，那就请阿姥答应将一物卖给晚辈。”

“哦？何物是我李家有别处却没有的？”李老太奇怪。

白荼笑了笑，“别处也有，只是得四处寻，晚辈懒得很，又听闻李家还有多，这才想过来问问。晚辈所要之物也不是什么贵重东西，于李家来说等同于柴火。刻板，不知李老太可知道此物。”

“刻板？”李老太和李德友都是一疑。刻板这东西他们自然是知道的，毕竟李家也曾是开书坊的。刻板倒也确实不是什么贵重东西，只要有木材，懂得制作，想做多少都可以。

“黑明坊如今分坊都开了，难不成还会缺这点不值钱的刻板？”李老太显然也觉得这东西十分的不重要。

白荼苦笑一声：“实不相瞒，正因为开了刻坊，所以才缺，黑明坊现有的并不多，晚辈也是想多寻寻，若是有则好，若是没有，那也没奈何。”

“你只为刻板而来？”李老太依旧狐疑，因为如果白荼只是为了那些不值钱的木头而来，她实在觉得没必要搞出个胡三这么复杂的事，而且胡三那日来，对李家田产势在必得的模样，也不像是区区一些木头就能摆平的。

她渐渐觉得，白荼与胡三，或许并不是一伙的。也许真是李家倒霉，虎儿弯那片地偏巧就被张继德看中了。

白荼肯定点头：“晚辈当真是只为刻板而来。”

“这么说，你并不知道李家所面临的是什么？”李老太想过一番后，如是问道。

白荼再摇头：“晚辈当真只看到李家有难，今日来也只是出言相告，至于具体何事，晚辈并未看透。阿姥若是同意将刻板卖给晚辈，那晚辈就斗胆一试，看能不能破了李家困局。若破了，则皆大欢喜；若是破不了，那晚辈无能，自然也不能再提什么买卖的话了。”

李老太看向李德友，目光问询，李德友心中也正纳闷，难道白荼当真与胡三没关系？

母子二人相视一番，最后李老太拿了主意，比起李家田产，什么刻板都是无关紧要的东西，白荼既然要买，卖给他便是，只要他能助李家脱离眼下困局，那一切都好说。

这样一想，她便将胡三以及自己猜测其靠山是提刑按察使张继德的事说了。

白荼听完，难掩惊讶，倒不是为李家的事，而是惊讶原来苏向明的靠山是按察使张继德，难怪那般嚣张。只是她又有疑惑，张继德这人，很懂分寸，在陈州做按察使许多年了，从不见出过什么大事，也不闻其有什么德行过失，这样的人，应当不会做出这种强买强卖的事儿啊。

李老太见她久久不语，以为事情棘手，不禁担忧：“怎么，白掌柜没有法子？”

白荼摇头，“法子倒是有，正如晚辈先前所说，借力打力，只是怎么个借法，借谁的力，晚辈暂时还没有头绪。不如这样，容晚辈回去仔细想想，毕竟是按察使，晚辈只能说尽力一试，至于能不能破，不敢保证呐。”

李老太呵呵一笑，一个是凉王撑腰，一个是按察使，她相信，只要白荼愿意，有凉王出面，这事情简直比烙张饼还简单。

“之前刻坊那些东西，都放哪儿了？”李老太问向李德友。

“都在仓库里。”

李老太起身，“走，去看看，白掌柜也看看，看有没有你需得着的东西，李家现在不开书坊了，那些东西放着也是蛀虫，没用。”

白荼跟着起身，“那就有劳阿姥了。”

牛四有些目瞪口呆，拉着啸天走在后面，悄悄问：“啸天叔，掌柜的也忒厉害了吧，说得我都信了。”

啸天也是挠挠头，朝前努嘴，二人赶紧加快脚步跟上。

李家仓库，放的都是些暂时无用的东西，李德友找了一圈，最后在角落找到刻坊的一大堆东西。

白荼一眼就看到那垒了半堵墙的刻板，心下大喜，这数量看过去，只怕得上万张吧。李德善可真是舍得下手笔。

啸天也看到了，上前几步，随手拿了几张板子，上面已经铺了一层灰，他擦了灰，对着天窗的光看了看，与白荼道：“还可以，面上这层有些发干开裂，下面应该还好。”一边说一边又从底下抽了几张板子，满意点头。

白荼这下满意了，转头与李老太道：“阿姥放心，晚辈一定尽力一试，助李家脱困。”

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