邶国。

龙城。

早春二月，北国帝都，春寒料峭，乍暖还寒。

镇国大将军陶虓家从一大早就开始杀猪宰羊，忙得不亦乐乎。临近午时，皇帝明澈带着皇后白染和几位皇子公主前来赴宴。

陶虓半生戎马，为国家立下赫赫战功，还曾在战场上救过先帝的命，虽然功勋卓著，为人却十分谦逊，从不居功自傲。

先帝曾当着文武百官的面问陶虓想要什么赏赐，只要陶虓开口，他一定答应。陶虓既没要加官进爵，也没要金银珠宝，请求先帝赐他一块免死金牌。

先帝当场赐给陶虓一块免死金牌，向天下人承诺，即使将来他的后代子孙犯下滔天罪过，也可保性命无虞。

明澈现有四子和一女，长子明扬和长女明妍为皇后所生，其他三个儿子明华、明秀和明远为妃子所生。明远因为生病，今天没来，只有其他几个孩子来了。

明妍虽然是女孩，却比男孩还要活泼淘气，宴会还没结束，吵着要到外面去玩。

“妍儿，坐下。”

白染的话简短有力，明妍乖乖坐下，小手偷偷一拉明澈的衣角。

明澈当皇帝还是很有水平的，但是在当爹这件事上完全是个笨蛋，只会宠溺，不会管教，马上替明妍求情：“小孩子哪有不贪玩的？让她去玩吧！”

看在明澈的面上，白染同意了。

明妍拉上几个哥哥和陶虓的孙子陶荣、孙女陶莹一起来到花园，一会儿爬到树上摘花，一会儿趴在地上看蚂蚁，一会儿钻进山洞捉迷藏……不到半个时辰，脸花得像只小猫，衣服又脏又破，还差点从树上摔下来，搞得一帮侍从满头大汗，心惊肉跳。

明妍说要放风筝，宫女刚把风筝拿来，明妍突然看到池塘里的锦鲤，非要跳下去抓几条来玩，谁劝都不听，侍卫只好去把明扬搬来。明扬只说了一句“不行，太危险了”，明妍立刻不闹了，乖乖跟他去亭子里洗脸换衣服。

一只蝴蝶飞过花丛，明妍急忙大叫：“哥哥！蝴蝶！”

明妍最喜欢蝴蝶，明澈专门为她建了一座蝶园，里面养着各种各样的蝴蝶。

蝴蝶似乎听懂了明妍的话，不想被她抓住，飞过围墙逃走了。

明妍小嘴一撇，快要哭出来了：“哥哥，蝴蝶飞走了……”

“妍儿别哭，我一定把它抓回来给你。”明扬宠溺地摸摸明妍的头，跃过围墙去追蝴蝶。

陶荣跟着追出去，可惜晚了一步，明扬已经不见踪影，他只好在附近到处寻找。

“公主，我这里也有一只蝴蝶，请你先玩着解闷吧！”

陶莹把一只琉璃做的蝴蝶送给明妍。蝴蝶晶莹剔透，在阳光下流光溢彩。

明妍开心地接过蝴蝶：“真漂亮！不过这只蝴蝶要值你爹一年的俸禄，你花这么多钱给我送礼，合适吗？”

“没关系，只要公主喜欢就好。”

“我的确很喜欢，可惜小莹你是当不了皇后的，你趁早死了这条心吧！”

被一个三岁小孩一语戳中心事，陶莹一愣，笑容变得有些僵硬：“你误会了，我没有别的意思……”

明妍一脸同情地看着陶莹：“我的年纪虽小，却是在皇宫里出生和长大的，你心里在想什么，我一看就知道了，你不要再白费心机了，我哥哥绝对不会喜欢你的。”

瞥一眼在旁边玩藤球的明华和明秀，接着说：“你也不要嫁给他们，他们是不可能打败我哥哥的。我是看在小荣的份上才对你说这些话，至于听不听，随便你了。”

陶莹恭敬地低头：“多谢公主的教诲，我一定谨记于心。”

明妍叫人拿来一张银票交给陶莹，陶莹不肯收。

明妍说：“拿着吧，你哥哥挣钱不容易，你省着点花，尤其不要花在没用的地方。”

陶莹尴尬地接过银票。

明妍梳洗好了，去放风筝。明秀踢了藤球一脚，藤球腾空而起，不偏不倚，正好砸到明妍的后脑勺上，明妍扑通一声摔倒在地。

明秀急忙跑过来把明妍扶起来：“妍儿，对不起，你没事吧？”

明妍笑笑：“我没事。我的头很结实，被球砸一下死不了，但是三哥你要当心你的腿，万一断了，以后就再也踢不了球了。”

明秀脸上的肌肉微微抽动了一下：“多谢你的关心，我一定会当心。”

明秀拿着藤球走了，明妍也去放风筝了，明华来到陶莹身旁。

“事在人为，你不必把妍儿的话放在心上。”

“我只是把公主当成妹妹，想逗她开心，没想到却引起这么大的误会，早知如此，当初我就不跟你借钱买下那只蝴蝶了。”陶莹叹了口气，把刚才明妍给她的银票还给明华。

明华没有接银票，握住陶莹的手：“我不在乎钱，我只在乎在你的心里能否为我留下一席之地？”

陶莹娇羞地低下头，嘴角勾起一丝深长的笑意。绝对不会吗？不可能吗？如果不试一试，怎么知道会不会，可不可能？

明扬追着蝴蝶来到一个院子里，院中栽着数百株桃树，满树繁花美得宛若梦境，一条青石小径曲曲折折通向桃林深处的几间房屋。

屋外有架秋千，秋千上坐着一个六七岁的小女孩。女孩苍白瘦弱，似乎大病初愈，左边的脸颊上长着一个小小的桃花印记，头上梳着双髻，扎着粉色的蝴蝶结，身穿粉色的衣裙和鞋子，仿佛花间的精灵。

女孩的脖子上戴着一只用羊脂白玉做的玉锁，温润细腻，精雕细琢，一面刻着“平”字，另一面刻着“安”字。女孩低头抚摸着玉锁，小脸上挂满泪珠。

听到脚步声，女孩立刻把玉锁藏进衣服里，抬起头，两只眼睛瞪得又圆又大，像只受到惊吓的小鹿，脸上的泪珠晶莹剔透犹如水晶，在阳光下微微闪光。