大舅母气汹汹的登场灰溜溜的败走，这下子酒宴上便觉得格外的倒胃口，千愁万恨都积在肚肠里，看上去倒像是吃撑了一般，偏偏薛姨妈也把她抱怨上了：“表姐不是说你那甥媳妇就是个破落户出来的孤女，上头只有一个过继的兄长还是个白身，无依无靠的上不了台面？但轩翥堂的二老太太分明把她维护得很，这也就罢了，舒娘子如何对待她？怕是自家晚辈也不外如是了，就连沈家的老太太，酒席上也是把她赞不绝口的！

又有秦王妃，我看着也是对顾氏亲近交好，不是说宫里的郑贵妃为了荣国公府郑三公子的事记恨顾氏吗？在我看来全然就不是这回事！今日我可是为了表姐才当众羞辱顾氏，这下好了，不但今后怕是难登太师府的门，舒娘子、秦王妃跟前也一点都讨不得好。”

薛姨妈只觉得今日一行，可是吃了天大的亏，表姐怎么着也得补偿一二，怎知大舅母听她这番话，当即便火冒三丈：“我是让你激怒顾氏让她当众丢脸，你可倒好，没能把她激怒，反而授人以柄！要不是你在场面上说错了话，二老太太和舒娘子再怎么护短，也没理由让我难堪！我这回去还不知道怎么交待呢，你倒是先埋怨上了，说得好像没经今日这遭事，太师府就能把你这八杆子打不到的亲戚当成贵客对待，舒娘子、秦王妃就能高看你一眼。”

朱大舅和朱三舅是一母同胞的亲兄弟，大舅母和三舅母这对妯娌寻常还算亲近，三舅母环顾四周见无闲杂，低声道：“嫂嫂也莫怪薛家娘子了，要我说，这都是曹妈妈的错。是谁说顾氏尖酸刻薄又跋扈张狂对大家规矩一窍不通的？又是谁说除了庭哥儿被顾氏的美色所惑，太师府里的长辈对顾氏均不待见？就更不说一句不提顾氏竟然是舒娘子本家世交之女的事情了。”

大舅母也回过神来，不无感激的握了一握三舅母的手，毅然决定了曹妈妈就是那只替罪羊的首选。

三舅母又道：“咱们低估了顾氏，今日对她多有得罪，她要是记恨，今后说不定还会挑唆着舒娘子、秦王妃针对咱们，如此一来咱们在京中官眷圈子里难免不会受到冷落，不仅仅是青玉的前程，只怕对一门子侄都有影响，我知道嫂嫂看不上顾氏，我也厌恶这等谄媚奸滑的妇人，一身的市井习气没有半点书香门第的优雅，但形势逼人，眼下咱们还当对她示好求和。”

她也知道大舅母性情高傲怕是一时间难以放下架子，决定这忍辱吞声的事自己出面担当，便关注着春归，好容易瞅见她得了空闲，忙堆着笑脸过去把春归拉在一旁说话：“薛家娘子性情本就刁钻，也不知她怎么就对你生了误解，今日才说了那番含沙射影的话，你大舅母呢，是个直性子，就没长着弯弯绕绕的心肠，也没反映过来薛娘子的言外之意，你可千万不要误解大舅母对你仍有成见。”

“薛姨妈是薛姨妈，大舅母是大舅母，三舅母放心，甥媳分得清好歹。”春归不软不硬的笑应到。

三舅母眼中一深，她自然听得懂春归这话其实不是化干戈为玉帛的意思，心说一介孤女不知天高地厚，也确然当得起“张狂”二字评价，不过笑脸却更加柔和几分：“我知道和柔虽说是庭哥儿生母替他择定的通房丫鬟，但那孩子呆呆笨笨的，性情又有几分倔强，脑子里就是一根筋从来也不懂得变通，庭哥儿和你都看不上她，但她年岁也大了，总不好一直这么耽搁下去，如今曹妈妈回了朱家荣养，和柔拜了她当干娘，论来也该曹妈妈替她另寻门亲事，今日是庭哥儿的状元喜宴，你们自然顾不上处理这等琐事，只待过几日宴庆的事都消停下来，我们再来把和柔领回去。”

春归仍是不软不硬的笑应：“大爷也对甥媳提起过和柔的事，说那时他年纪还小，且家训也从来不许子侄早早的便有通房丫鬟，所以母亲只是替他择选了几个服侍起居打点日常的婢女，只不过曹妈妈一直这样说，和柔心里头确然是存了些呆意，总想着要遵从母亲的嘱令。大爷早有意放她自由身，但她一听反而寻死觅活的……所以这件事，我可不能自作主张答允下来，总得先和大爷商量商量。”

“你也别多想，庭哥儿就是心软，虽说只将和柔当作奴婢，不过到底也是一条性命。”三舅母伸手去拉春归，想要近一步的显示亲近，当被不动声色的躲开时，她一脸上的慈母笑容竟没有发生丝毫僵化：“更别说和柔的姐姐，当年忠心殉主，才让三妹妹阴冥路上不至于孤身一人，庭哥儿的性情也一贯内敛，多少话藏在心里不肯说出来，但母子连心，血缘骨肉之情是割舍不了的，他心里记挂着亡母，越是不忍眼看着和柔也失了性命。”

这话听上去是为兰庭撇清，但细细一琢磨其中却又不是这个意思，奴婢再卑贱也是一条性命的话春归赞同，并不认为奴婢的命就贱如草芥，可总不能因为她要死要活的纠缠，兰庭最终也只能纳她为妾吧？兰庭心里记挂着亡母，不能无视和柔姐姐的忠心殉主，说不定其实一直仍有纳和柔为妾的念头，只不过因为这时更加注重夫妻之情才拖延着。

春归当然没把这层猜疑表现出来，但止不住心里就是这样在怀疑，好半天又再自嘲：亏我还一直自诩精明理智，从不肯信那些道听途说流言蜚语，更不说又不是不知道朱家这位舅母的心肠，明知道她们是居心不良，怎么就听信了这居心不良的挑拨了呢？

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