第二天上午，将军府迎来了贵客。柴冉亲自带领家仆，运着两箱厚礼，登门拜访。

将军在朝，赵朱氏在堂屋接待贵客：“管家，给柴小姐奉茶。”

柴冉客气地道谢，解释来意后，命仆从把装着礼物的箱子搬进来：“伯母，一点薄礼，请笑纳。”

仆从打开箱子，里面装的全是绫罗绸缎、金银珠宝。即便见惯了贵重器物的赵朱氏，也不禁郑重起来:“柴小姐心意，老妇心领了，如此厚礼，实不能收，望小姐收回。”

“千万别！伯母，您别跟冉冉客气。”柴冉道，“若非令公子照顾，舍弟恐怕遇着歹人，家父嘱咐冉冉务必把谢礼带到。”

赵朱氏还欲推辞，柴冉一急，露出娇态：“伯母，您不收爹会责罚我的！”

赵朱氏执拗不过，只好妥协：“那请柴小姐代老妇人谢过令尊大人。”

柴冉开心地点头。赵朱氏握着柴冉的手，引她坐下。退回管家身旁时，低声问了一句：“赵原呢？在做什么？”

管家回道：“少爷好像还在睡。”

“太阳都到头顶了！”赵朱氏皱眉，“去把他叫来。”

沏好的茶摆放在身旁茶案上，柴冉饮了一口，稍事休整后，又整理了一下秀发和衣服。她往屋外瞧了瞧，问：“伯母，怎么不见赵公子？他没在府上么？”

赵朱氏道：“柴小姐稍等，我已经差人去请他过来。”

在等候的时间，柴冉与赵朱氏闲聊，时不时偷偷地瞧看门的方向。赵朱氏察觉到她的期待，道:“赵原这孩子真是失礼，让贵客久等。”

柴冉道：“没事没事，我不赶时间。”话音未落，赵原出现在门口，冲柴冉一笑，露出洁白的牙齿。紫衣小冠，身材高挑，五官精美，这样的赵原，吸引了柴冉全部的目光。

“赵……公子。”她有些紧张。

“柴姑娘好。”

柴冉对赵原欠身行礼：“家父对我说，他本当亲自来向公子道谢，奈何府内事务缠身，实无分身之术，失礼之处还望公子海涵。”

赵原回了一礼：“不用特地来道谢的。”

“必定要来的！”柴冉道，“家父常说，生意人恪守的信条有二，一为诚信，二为感恩。公子施恩不望报，柴家却铭恩于心，不敢怠慢。何况，一会儿回去后，冉冉和父亲便要启程回西末了。若此时不来，不知何日才能再相见。”她的语气带着怅惘，目光不舍地停留在赵原脸上。

赵原对上她的目光，莫名生出一丝尴尬，回避也不是，直视也不是。听得一旁的赵朱氏轻咳一声，柴冉回过神来，羞怯地把热热的脸庞背转过去。

赵朱氏若有所思地瞧了赵原一眼，见他神情坦然，并无同柴冉一般的异样情绪。

为掩饰失态，柴冉取出一封书信，呈到赵原面前：“这是家父亲笔书写的感谢信，里面附有我家在西末的住址……”她没有说下去。因为她想说的，是邀请赵原去西末做客。可她也知道，异国路远，即便赵原答应，也不过是此刻的客套话。

赵原收下信:“请柴姑娘转告令尊，他日赵原定当到西末拜访。”

他主动提出，柴冉倍感欣喜，不禁脱口复问：“真的吗？”

“当然。”赵原进来便看到那两箱厚礼，道，“柴家送来这么多礼物，我必定也要亲自向柴老爷道谢。”

柴冉雀跃：“一言为定！”

“一言为定。”

送柴冉离开后，赵朱氏把赵原召至跟前，小声道：“这柴小姐就快回西末了，还赶着来见你。”

赵原道：“她说了，这是她家教好，常怀感恩心。”

赵朱氏摇了摇头，直言道：“家教固然是一方面，但我看不止如此，柴小姐对你有意思。”

“您指什么？”

“就是爱慕的心思。”

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