再次来到品香室时,这里的气氛明显跟上午有很大的不同,即便已洗清嫌疑,但安岚和金雀一过去,王华即冷冷地盯着她们看,丝毫没有掩饰眼里的敌意。
金雀毫不客气地瞪回去,没好气地道:“看什么看,登徒子!”
王华脸色微变,一阵气结:“你,你你——”
金雀打断他的话:“你什么你,说的就是你,登徒子,你就是看得眼睛掉出来了,也没谁瞧得上你!”
王华脸上一阵红一阵白,瞪着金雀,气得说不出话来。
正好这会儿连喜儿领着监考的香使进来了,王华憋了好一会,也不知该怎么跟一个陌生姑娘对骂,只得生生咽下那口气,甩袖走到自己案几前黑着脸坐下。桂枝一声嗤笑,安岚轻轻拉了金雀一下,随后她们几个也都分别入座。
只是,上午分组的时候,原本是六个人,如今却少了一个。
于是事情一下变得有些微妙起来,五个人分两组,每组最终胜出者便是香使人选。桂枝特意往安岚那看了一看,一丝嫉恨从眼里闪过。她本以为王玉娘的死能将安岚和金雀脱下水的,到时她只需要再对付荔枝一个,便能如愿了。谁想到安岚和金雀竟去了拣香场,并且是在她出了院舍后就马上过去,究竟是有意,还是无意呢?
无论桂枝心里怎么想,金雀此时也觉得少了王玉娘,安岚入选香使几乎等于是板上钉钉的事了,因而倒真有几分欢喜。
只是安岚心里不这样认为,反还有些隐隐的担忧。
刚刚在洗衣房那,王掌事面上的表情变化,她可是看得一清二楚。那谨慎中藏着狠戾眼神,令她倍觉不安,王玉娘的死,可以说是直接打乱了王掌事的安排,所以,很可能是真正惹恼了他。
王掌事如今心里究竟是怎么想这件事的?是怀疑她们之中有人下毒手,还是……会怀疑到白香师身上?她希望是后者,只有王掌事和白香师之间的矛盾越来越大,如此,她才能寻到机会。
几个人正各怀心思的时候,石竹和石松也从外头进来了,和上午时候一样,两人各自捧着一个匣子。只是他们进来后,跟着又有一个面生的男人从外进来,连喜儿忙朝他微微欠身,一副不敢怠慢的表情。那人只是略点头,并不说话,安岚仔细辨了一下他的穿着,瞧着他腰上挂着一个鱼形的香囊后,心里微讶,竟是白香师身边的侍香人。
如此,白香师果真是重视了陆云仙的话,亲自点派身边的人来监考。
看来她和陆云仙的这步棋,是走对了!
安岚心里微微有些激动,而此时,连喜儿也道出这场辨香的具体内容。
石竹和石松分别从匣子里取出三份香品,各自摆放在铺着丝缎的漆盘上。
连喜儿命人将一个青花大瓷碗放在自己前面的桌案上,然后道:“那两个漆盘里各放了三份香品,此三样香品中,有一样是水沉香,你们辨出来后,记于纸上。答对者,便能通过辨香考试。”
连喜儿说完,就命人往清花大瓷碗里倒入清水,然后又往侍香人那询问地看了一眼,见对方并没有要补充什么的意思,就收回目光,就表示辨香开始。依旧是一炷香时间,期间不能发出任何声音,相互之间不能做任何交流,违者直接失去考试资格。
沉香初始只是朝廷的贡品,后来逐渐变为商品,由此需求量大增,因而过度开采之势愈演愈烈。如今极品沉香已达到“一片万钱”的程度,就是次一等的沉香,也早不是普通人家能享用得起了,只是人们对沉香的喜爱却一直是有增无减。甚至有那爱香成痴的人,宁愿缩衣节食数年,也要买上一串沉香佩戴在身。于是便有许多商人抓此机会,绞尽脑汁在沉香上动手脚,或是以次充好,或是以假乱真,鱼目混珠扰乱市场,因而总不乏有人会上当受骗。
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