天天看到那座山那座殿,总觉得近在眼前,似乎一抬脚就能走过去。但实际上,光从源香院走到通往长香殿的石阶,就走了整整半个时辰,并且走的还是近路的山道,若是走那条能通行马车的宽敞大道,这时间就得翻倍了。
源香院本是归属天玑殿管,因而执王掌事的手牌可以在此通行。石阶并不陡,并且每隔一段就修一个平台,平台上或有桌椅或有凉亭供歇脚休憩,加上两边如画的风景,所以这一路上去,走得并不累。
“石松,你可知王掌事让我送给杨殿侍的是什么?”上了石阶后,安岚就问了那跟着她过来的小厮一句。石松和石竹都是王掌事身边的小厮,近来颇得王掌事信任,因而王掌事这一趟指派安岚办差,特意让石松跟过去盯着。
只是王掌事却不知道,石竹已被女色迷住,并且越陷越深,早没了当初的忠心。而石松曾承过安岚一份情,虽过后两人谁都没再提过这事,但他们之间,到底是不同于别人。
三年前,石松刚进源香院当差,什么根基都没有,当时不仅常被香院的院侍欺负,每月的月钱也几乎都被王掌事院里那些年长的小厮扣下,有时候甚至连饭都吃不饱。
他和石竹不一样,石竹是活契,而且还有父母在,家中的光景也一日比一日好;他签的是死契,父母也早不在了,如今是赤条条一个人,跟香奴一样,进了香院后,是生是死,都不会有人过问。
进源香院第三个月,石松就生了场大病,有天傍晚,突然倒在马厩里,正好让安岚给看到了。那个时候,安婆婆也是头昏脑热,因而那药罐里还存着些药渣。许是同病相怜,也许是举手之劳,总之安岚将安婆婆的药渣又煎了一碗药,偷偷给石松送过去,让他服下。
本就是贱命一条,而且正当年轻,就这么喝了三天药渣煎的药,石松的病就好了。
后来,石松没有特意过来找安岚道谢,安岚也不曾提起这件事。
那时候,石松还不知道安岚会被王掌事盯上,安岚也不知道日后石松会到王掌事身边当差,并颇得信任。在那被香掩盖的污秽之地,当年凭着本心送出的善念,宛若一株莲花,出淤泥而不染,日后,终会得到回报。
“是王掌事私存的名贵香料。”石松跟在安岚身边,看了那镶玳瑁的匣子一眼,“那些香料的价值不菲,除香料外,还有一封亲笔信。”
安岚有些不安,再问:“信里写了什么?”
石松看了她一眼,摇头。王掌事不可能让他看信里的内容,就算让他看也没用,因为他不识字。香院里的人,除了掌事和几位香使,几乎都是目不识丁。所以,香使之位,本身就带了门槛。当然,若有香奴得了掌事的青睐,那在考香使之前,掌事会特意让人给自己看中的香奴恶补一番。临时抱佛脚,多少能认得几个字,如此在掌事的照拂下,通过考核也不是太难,总归日后再慢慢学,几年后,自当跟以前不一样了。
安岚迟疑了一下,试探地看了石松一样,再试着打开手里的匣子,石松将目光移开,什么都没说。
匣子有两层,上一层果真放着一封信,下一层放着的是奇楠香,沉香中极品,才打开匣子,就能闻到氤氲的香气。这等一片值万钱的名贵香材,她自是不敢私动的,只看一眼就赶紧合上,然后将目光落到那封信上。
只是那封信是封上的,并且还点了蜡油,盖了印章。
她若想看信中的内容,定会破坏蜡印,可是,眼下事情已到了关键之步,很可能一步之差,其结果就完全不一样。而且再过几天,就是考香使的日子了。安岚看着那封信,越发觉得不安,挣得香使之位,是她通向那条路的唯一机会。她不想出现任何意外,更不能接受有些事就在眼前发生,她却一无所知。
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