刘彪大破耿弇,一时志得意满,想要痛打落水狗,趁势拿下祁县,于是他的噩梦开始了。
他将小小的祁县围得铁桶似的,四面攻打。
刘彪调来投石车,其中还有几辆连环霹雳车,要在远程将小小的祁县轰塌。
车还没在城外摆放好,城门大开,一辆辆大车推了出来,在城门外摆成一个半环形,车上置有强弩,一起发射。
这是冀州强弩中射程最远的弩箭,十分强悍,更厉害的是这些弩箭竟然是火箭,一旦钉在车上,便将木制的车子引燃。半天时间,便烧毁了数十辆投石车。
刘彪派出骑兵冲击敌军车阵,城上城下万弩齐发,水泼似的,骑兵损失惨重,人家的车阵还在那儿支着。
刘彪便舍弃了投石车,直接上肉搏战。将士们堆着云梯、冲车、霹雳车,四面一齐冲上去,想用人数优势将这小小城池迅速拿下。但是祁县虽小,却也有小的好处,那就是所需的防守人数少,而耿弇在城中足有六千兵马,防守这座小城绰绰有余。
汉军连续冲击几次,不仅没能攻进城去,反而伤亡了数百人。
当年的青州第一猛将王硕见了,将衣服一甩,光着上身,露出结实的腱子肉,提刀大叫道:“兄弟们,跟老子冲!”他就像只野豹子似的冲了上去。
当年赤眉军纵横南北,攻取城池不知凡几,其中泰山营号称“无城不克”,大多是王硕的功劳。濮阳城高且坚,一直攻打不下,王硕也是这么光着膀子冲了上去,先登上城,一战定乾坤。
现在成为了将军的王硕还是当年那副模样,亲处带队,率他的一帮敢死队的兄弟猛冲上去,和守军展开激烈的搏杀。
这是最精锐的步兵,城内防守很吃力,战斗相当惨烈。有十几人一度冲上了城头,却被耿弇亲自率军,拼命围攻,最后或死或伤,全都被赶下城头,未能建功。
王硕在爬云梯的时候,被一只箭射在肩膀上,翻身掉了下来,好在爬得还不算高,才捡了一条命,被他的兄弟们拼死抢了回来。
他的受伤,使得这一天的强攻终结,汉军全部退去。
云梯攻不上去,刘彪又调来撞车,猛撞城门和城墙,怦然有声,土屑四溅。
城上将草木枯枝一股脑地丢下来,然后用大桶装满油脂,居高临下倾倒之上,投以火把,将车点燃烧毁,丢掉了无数撞车和冲车之后,刘彪又一次无功而返。
刘彪又连夜派人挖地道,而耿弇就派人挖深沟,只要城外的地道挖到了深沟之处,露头一个杀死一个。在沟中露出的地道口,耿弇命人塞柴草进去,放火点燃,用风囊鼓风,将烟吹送进去,将地道中的士卒烧死、熏死。
刘彪开始学***陛下的心理战,试图招降耿弇,派人向城中喊话,送信,说是阳曲和上艾敌军都被歼灭,祁县外无援军,已成一座孤城,若耿弇能投降,他将向皇帝陛下保举,保他荣华富贵。
耿弇回答说,朝廷大军已入函谷关,长安城破,只余河东太原,让刘彪投降,立即封他为万户侯。
“他真敢,还封我为万户侯!”刘彪笑骂着,又传令下去,告诉城中士兵,凡能斩耿弇头来降者,赏金百万,绢万匹。耿弇回答,凡能斩刘彪首来降者,赏金十万,绢一千匹,因为刘彪比他耿弇贱十倍。
刘彪大怒,又率军强攻,但一直不能攻克。
攻了二十天的城,刘彪无所不用其极,终是不能突破小小的祁县,反而损折了不少人马,这使他感到深深的挫折,刚刚大胜的骄傲已无影无踪。
“这耿弇好像也不是一打就趴窝的家伙,反正守城还是蛮厉害的。”刘彪想道。
他哪里知道,要不是耿弇在军备上与他有代差,经历了马镫骑兵的降维打击,他刘彪还真就不一定能干得过耿弇。
在诸般强攻无效的情况下,刘彪决定采取围困之策,因为对方粮食准备比较充分,他便从水源上打起了主意。
祁县的用水多是从城外汾水支流引进来的,刘彪便征发附近百姓,一道开挖新渠,将河水引向别处,绕开了祁县,一连挖了几天,终于挖成了。
这一点比较要命,因城内除了士兵和百姓之外,还有数千战马,用水量很大。耿弇便在城中打井,城里人全都动员起来打井,打了许多眼井,虽然不能像从前那般随意用水,但是也算是勉强能供应全城的需求了。
刘彪见渴不到耿弇,也没什么更好的法子。他没有想到,耿弇势盛时,三万大军被他一击而溃,而在耿弇势穷时,六千残兵让他的大军毫无办法。
他的大胜之师竟然拿不下这么一座小小的城池,如今只好变攻城为长期围困了。
祁县有三个城门,刘彪在每个城门外派两千骑兵和一千步兵看守,防备敌军从城里逃出来。
其实耿弇现在根本没法子从祁县出来,目前他唯一能倚仗的便是这四面城墙,一旦离开祁县,他的军队会被敌军骑兵轻松消灭。
他只能等。
耿弇只有二十七岁,已经征战沙场十余年,他从十四岁起就被编在上谷突骑队伍里,跟着大人征战塞外,与胡人追逐拼杀。十七岁的时候,他便有了自己的一支队伍,然后他的队伍渐渐壮大,直到二十一岁遇到刘秀,他对这个昆阳之战的英雄十分崇拜,率领突骑助其打下河北基业。
耿弇性情比较豪爽,志向远大,满腔热血,不会瞻前顾后。他会在刘秀最落拓的时候,拍着胸脯向他说:“我回去发上谷突骑助你,必能横扫王郎!”
他也会在彭宠起兵,谁都不敢去征伐的时候,挺身而出,说:“我去!不拿下彭宠誓不为人!”
他向刘秀拍了许多次胸脯,每一次拍的时候别人都以为他在说大话,刘秀也将信将疑,但是他的许愿每一次都达成了,以致于刘秀说他“有志者事竟成”。
此次出征前,耿弇依旧是拍着胸脯,说道:“誓当扫平太原,安集河东,西渡黄河,直捣长安!”
他怀着一战定乾坤的远大志向率军杀来,本想建立足以留名史册的丰功伟绩,却被闵堪在背后狠狠插了一刀,落到此等势穷力孤的境地。
但是耿弇依旧满怀希望,他相信那个当年以一万破四十万的英雄,他知道自己落在这个绝境,一定会调集一切力量打通太行山,杀进太原郡来救他,那时自己便可以冲出这个牢笼,横扫太原,直捣长安,一战定鼎。
他以昂扬地斗志鼓舞着手下的士卒,他告诉他们,不要轻信,不要绝望,只要守住,救兵早晚会到来。
即便是敌军在城外挥舞着阳曲守军的大旗,他依旧不为所动,他坚信,即便阳曲陷落,傅俊也会夺取上艾,守住井陉口,为他守住反攻的希望。
他每天站在城头,向东张望,盼望着援兵的到来,他见过一些旗帜经过,每次都让他心头砰砰乱跳,但是最后都归于失望,那都是敌人的军队。
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