步安一觉睡下去,醒来时阳光已经从房间朝南的窗子缝隙里照了进来。
他穿戴整齐,推窗看了一眼天边喷薄的朝霞和小镇街上稀稀落落的行人,长长吸了一口深秋冷冽而清爽的空气。
日头既已升起,女鬼魑魅想必已经回到软甲中去,步安掩上窗门,试着招呼一声,没有任何反应看来这女鬼白昼时不但被禁足甲中,就连开口说句话都不行。
步安正纳闷官兵为什么没来镇上盘查,只见床边简陋的榆木桌案上,搁着一张纸,纸上留着一行字,字迹不行不草,有种诡异阴森的气质。
“夜半来人,持督使腰牌,问过店家,便即离去。”
步安隐约觉得这行字有些奇怪,伸手去摸时,那墨迹化作一丝微凉的气息从他手指上钻进体内。竟是用阴气写成的字!
有了这女鬼,许多事情还真是方便了不少,步安也不得不承认,女鬼说的没错,他的确舍不得扔掉这件内甲。恐怕以前历任甲主,也是抵挡不了这诱惑,才一步步走进了参昉设下的恶作剧圈套。
步安微微一笑,心说彼之砒霜,我之蜜糖,参昉机关算尽太聪明,怎奈何世上有人非但不惧阴气,还求之不得,多多益善。
这天上午,他故意留在镇上,吃过早饭,买了些野茶和山核桃。坐在露天茶肆里,跟卖茶的老汉闲聊。
素素得知那女鬼白天出不来,于是亦步亦趋地跟在步安身后,比以往任何时候都显得听话乖巧,只是时不时要发会儿呆。
卖茶老汉见步安儒生打扮,刚开始还有些紧张,之后见这小书生丝毫没有架子,才打开了话匣子。
老汉说,邪月一来,人心惶惶,镇上有两家富户竟将祖宗传下来的田舍都卖了,举家搬去了杭州城也有外乡人贪图田价低贱,买田买地在此落户。外乡人来得多了,镇上不太平。
又说,这附近十里八乡,家家养蚕织丝,眼下行路艰难,客商少了,丝绸难卖,日子不比往年。但县衙官差们前些日子来收秋粮时,传了县太爷的话,道是邪月不久。
说到这里,老汉叹道:“只怕知县老爷不曾说过这样的话,是那些黑心差役们为了收粮便利,瞎编乱造的。”
步安摇头笑笑,问老汉谁家有今年新织的丝绸卖,接着便由老汉领着去镇上转了一圈,挑看着顺眼的各买了几尺。
吃过了中午饭,步安结清房钱,带着素素施施然离开镇子,往东南方向去。
之后几日,他带着素素游山玩水,练剑之余,还要给她做些思想工作。
素素大概也怕那女鬼把公子抢走了,几天下来,夜里也敢壮着胆跟在步安身边,只是拽着步安的手掌上湿乎乎的全是手汗。
这年头男风正盛,寻常念书人带个眉清目秀的童子在身边,多少有些不足于外人道的趣味。因此主人与书童牵着手游街过市,也算不上出格。只不过素素看上去不过十岁左右,作为书童,实在太年幼了。
九月初十下午,步安终于回到越州城。
城门口仍旧是那一群官差,见到步安时,脸上的神情却和十几天前完全不同。眼神躲闪,似乎想要出声招呼,又有些顾虑和忌讳。
看来这几天,越州北城巡检汪鹤汪大人的日子不好过。连带着他手下这些人也都灰头土脸的。
步安心里觉得好笑,脸上却装作什么都不知道,照旧笑着拱拱手朝他们打过招呼,才没事儿人似的牵着马走进城去。
去过了江南第一大城杭州,再看越州城的感觉也有了不同,似乎城墙变矮了,街道变窄了,连路上行人都变少了。
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