那美艳女子心中感叹：这是谁家的姑娘？好生厉害。她明明知道许妹妹的身份，却毫无顾忌，无论在言词还是行为都压得许妹妹不能反驳，倒是有勇有谋。偏偏她竟能在许妹妹盛怒之下，还能保自己全身而退。竟然如此，她便不妨做个好人，她轻轻拨开二人纠缠的手，低声嘱咐许婵儿道：“许妹妹，这么多人瞧着，可别叫人看了笑话。”又对百里笑道：“方才的事都是误会罢了！姑娘可不要放在心上。常言道不打不相识，往日里我也是不信的，今日遇见姑娘，倒是同我们颇有缘分呀。”

洛神阁的红衣女子见状连忙招呼周边围观的人散去，又赶忙上前圆场：“原来是许姑娘、贺姑娘呀！今日是何风将您二位吹来？难怪今儿一早，便有喜鹊在我们洛神阁的牌匾上常驻。竟不知是二位姑娘要来！方才这些可都是误会！都怪我那伙计，连这屋内的地毯都铺不平整，差点绊着了许姑娘。都是我们的不是，许姑娘可千万担待！”

那位尚书府的嫡女，本正觉得自己今日丢了面子，听见洛神阁的人这么一说，立刻找到了台阶，转眼已然摆出一副大度模样：“既然洛神阁的掌柜都亲自出面道歉了，我们许家的人素来大方，自然会多担待些。你们的地毯是该仔细打点着了，今日幸好是我，若是换了旁人，今日不一定如我这般好说话的。”她心底不服，便又颐指气使补上一句：“依我看，洛神阁的门槛也该好好修砌了，你们卖得难道只是些平价货？”她又极其客气的对百里说，“请问姑娘这柄扇子要买吗？姑娘若是囊中羞涩，那便还请。。。。。。”她笃定，这柄扇子价格不菲，眼前这丫头穿着朴实无华，想必也只能看看罢了。她既打不过她，便讥讽她一番也能泻她心头只恨。

百里本来她确实不打算要这扇子了，只是。。。。。。她嘴角含笑，对着那红衣女子一字一句道：“这扇子，本姑娘要了。”

百里一路后悔着来到了芙蓉阁，她下山准备得匆忙，这柄扇子倒是开销了她大半的荷包。虽然那红衣女子私下再三提醒，只是那户部尚书家的许婵儿性子到有些狠辣，今日她如此待她，她必定记恨在心上，日后定要小心谨慎才是。她也才知道，那位美艳的女子正是当朝工部侍郎贺家的嫡女，端庄贤惠素来是世家女子的楷模。

百里倒是一点也不担心，这些高门大宅内的女子能和自己有何交集，即便日后她嫁入无剑山庄，只怕此生也不会在遇见这二位小姐。这梁子即便是结下了，也是掀不起什么浪花，也正因为如此，她方才才会这般有恃无恐！

只是，这扇子。。。。。。她又开始心疼自己的荷包。

青云大街层楼叠榭，芙蓉阁高堂广厦，玉阶彤庭。百里远远便瞧见了此楼，不免心中又开始雀跃，暂且忘却方才的不悦。

芙蓉阁的天香醉素有酒王之称，十里飘香，酒香四溢。可是百里直径走到芙蓉阁前，也没有闻到半点酒香。她正觉得奇怪，却有人走到她的身前。

“这位姑娘，可是。。。。。。德善堂的贵客吧！”

那声音来自一个少年郎，似乎带着哭腔，讲话有些断断续续。百里好奇，上下打量，这少年郎个头不高，白白瘦瘦，眼眶却红通通的微微肿起。他眼中似乎有着止不住的泪，虽然想哭，却仍然努力的冲她微笑。

德善堂？她突然想起，几年前，纪尘风倒也同她提及，说是有位梅老板，想要开间将药行与医馆合并为一的铺子，并且将这样的铺子开满宁国，他接触后觉得此人颇有想法，日后必有所成，对他又颇有诚意，便答应帮他。这几年，她在石湖山上的时候，倒也常听人讲起，德善堂的梅公子为人低调，菩萨低眉，博施济众，是难得一心向善的好人。即是德善堂，想必是纪尘风临时遇上了何事，便先遣人照应她。

她还未开口，便瞧见一个贼眉鼠眼的胖子冲上前来，骂骂咧咧道：“臭小子，看你长得还算清秀，才叫你在此迎客！你这个不长眼的死人，竟给老子哭成这幅鬼样！还不快滚回后厨劈柴！别吓到客人！”那壮汉骂完又回过头来，一脸猥琐的凑到百里面前，堆笑道：“小姑娘，一个人来吃饭呀？要不要哥哥亲自贴身伺候你呀？”

百里退了半步，与那壮汉拉开距离。她佯装用那团扇掩面，却暗中细细打量那壮汉，这人显然不是什么好人，满身的痞气，夏叔叔怎么会用这种人？

芙蓉阁的东家，夏家的家主夏老板同百里家可是交情匪浅。夏老板常常在石湖山小住，百里对夏老板的为人处事自然多少也有些耳闻。往来这间铺子的客人非富即贵，夏老板是位心细的长者，万万不会粗心到让这莽撞的汉子在此管事。

那少年郎显然惧怕那壮汉，便要乖乖往后厨去，百里拦下他对那壮汉说道：“不敢劳烦管事。素来都是这人伺候的，我家父亲、兄长的喜好，他倒是比我都熟悉的。你若是将他支走了，我家兄长脾气也不怎么好，要是出了什么岔子，指不定闹出什么事情。”

那壮汉自然知道，此处出入非富即贵，本想着这小姑娘独自一人，身边竟连个随从也没有，便壮胆想调戏一番。这一听见这小姑娘的父亲和兄长要来，在瞧见这姑娘手中的那柄团扇显然价值不菲，心中不免忌惮，只能答应下来：“既是熟客，你便替我好好招待吧。”又低声嘱咐道：“可别再哭了！不然老子打死你！”

那少年郎知道百里替他解围，便低声应下，领着百里往楼上厢房走去。

“你怎么知道，我是你要等的人？”

那少年郎侧身回答：“德善堂的人说，是位贵客，而且是位姑娘！我看姑娘，便觉得正是姑娘无疑了。”

这话显然有恭维的成分，但倒也确实说明这个少年郎确实聪慧。

百里将方才心中疑惑问出，方才知原来青云大街的这家芙蓉阁早已禁酒百年。少年郎说，“这里人称洛宁小朝堂，大半都是要出入宫廷之人，自然不能沾上酒气的。”二人说话间，他已将百里领到定好的二楼临街的厢房。

“小二，有凉透的茶水吗？”百里落座，却觉得口渴。

“有！有！姑娘！”那少年郎意识到自己今日的木纳，连忙麻利地倒了杯茶送到百里眼前。“姑娘，请用。”

“你既然想哭，便也不必撑着应付我。”百里见他一直绷着，本想宽慰几句，却在接过那杯茶的瞬间，动作迟疑下来。这杯茶，着实烫手！

方才还觉得他挺机灵，这会又怎么如此糊涂！百里心中越发觉得奇怪！夏老板在她眼中，本就是稳妥之人。可今日她之所见，无论是那莽撞好色的胖管事，还是眼前这个委屈巴巴假装笑脸相迎的少年郎，都让她觉得着实奇怪。金老头曾说过，为人处事之道也定要像夏老板学习，因为食肆开门迎客，尤其是在青云大街这个地方，来人过往，稍有不慎，便能招惹麻烦。而这些事，在夏老板掌管芙蓉阁期间，从未发生。可见其人心细如发，情商之高。

那少年郎虽有些心不在焉，脑子却一点也不傻，他瞧见百里脸色异样，怕她发作引来那新来的管事，便小心翼翼试图道：“姑娘可是觉得有何不妥？小的向来蠢钝，若是怠慢姑娘，姑娘切勿和小的计较。”

若是旁人的生意，今日这事百里也定不会过问半句，只是想夏叔叔往日对她的关爱有加，不免惹不住要替夏叔叔多想些。她收回手，不去接那杯子，老成道：“我见你的样子，到并不觉得你蠢钝。想必常日里，你也是个行事利索的，会察言观色的主。怎么今日你倒是好像被心魔事蒙住了脑子。行事这般不明事理。”

那少年郎自知今日自已着实心不在焉，可自己除了哭红了眼，倒也是没有其它错处了。心中委屈，却也不敢多言，便不管三七二十一赶紧承认自己的不事！

百里道：“那你说说，自己错在何处？”

“小的，小的不该控制不了自己的情绪，影响了姑娘。”

百里叹了口气，无奈道：“你年纪轻轻，忍耐力倒是着实令我刮目相看的。我便多问一句，你一直端着这茶热茶，难道一点也不觉灼手吗？”

热茶？不是凉透了的茶吗？那少年郎一惊，低头一看却见自己的双手已然被杯壁烫得通红，他这才后知后觉地感觉手心一阵刺痛。手一滑，杯碎了一地。那少年郎慌忙一面道歉认错，一面收拾着残局。

百里款款起身，换了个位置坐下。又将那少年郎唤到身前。

那少年郎不知何意，有些不知所措。这才回神去仔细打量眼前这位姑娘，此人的打扮明眼人一看便知不是洛宁城人，她随身带有包袱，想必是刚刚抵达洛宁还未寻到地方落脚。宁国这风气，谁家的女儿出门谁家不是前呼后拥，即便是庶出的姑娘也该有人伺候着。她只身一人，瞧着她手中的那柄团扇着实价值不菲，虽略施粉黛，眉宇间却是掩不住的英气，落落大方！也不似穷苦人家的女儿。她言辞老成却又不似她所见的这般年纪，心中不免有些疑惑。

百里见他拘束，便循循善诱道：“你不必紧张，我瞧着你年级虽小，却已能担得起这芙蓉阁得迎来送往之责，想必你定然有何过人之处。”

那少年郎回道：“小的叫小满，是夏家的家生子，自小在夏家长大的。因为父母过世的早，家主对我由为关照，便不让我在家中做下人。将我带在身边，教我熟悉这芙蓉阁的生意。说来姑娘也许不信，我虽年轻，却已然是店中老人，店里的熟客，没有我不认识的。”

百里微微颔首，心想却愈发疑惑：既是夏叔叔看中的人，为何那管事却对他如此蛮横。便又问道：“你和这楼中的其他伙计相处可好？可被他们欺负？”

“不曾有。”

“那，你家家主，平日待你们可好？可曾苛待你们？”

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