但徐缙却也没有那么容易倒台。

“陛下，臣等没有在徐府查到魏英下落，徐阁老也拒不承认有此人”，这一日，朱厚照刚起来没多久，戚景通就向朱厚照奏明了此事。

朱厚照颇为惊愕，问道：“查抄徐府和查问徐府的人没有？”

“都做了，没人说认识魏英，除非对徐阁老本人用刑”，戚景通正说着，便有内宦来报：“陛下，徐阁老于午门外求见。”

“宣见吧”，朱厚照挥了挥手，就起身走到内阁首辅夏言所在地方的蔷薇架下，撷下一片叶来，狠狠地捻成了碎末：“看来某些人比我们想象的要厉害啊！爱卿不必气馁，这是没办法的事，朕到底不是年轻的时候了，年轻的时候不怕事，爱打破规则，管他魑魅魍魉，先杀再说，如今年纪大了，倒是爱建立规则了，怕来事，也恨不得天下人都不要生事！”

夏言明白朱厚照话里的意思，只把沾了墨迹而因此被污的拟本丢进篓里，起身拱手行礼道：“圣君当朝，朗朗乾坤，大奸似忠者也逃不过陛下之眼。”

这时候，徐缙已奉旨来到了朱厚照这里，一见朱厚照和夏言、高忠站在一起，心里陡然对夏言与高忠多了三分恨意，但他也没表露出来，只扑通一声，跪在了朱厚照面前，额头磕在地上，泪水啪嗒一声，就落在了地上：

“陛下明鉴，老臣从未认识魏英、侯路等人，若有半句谎言，老臣便立刻死去！老臣冤枉啊，陛下！今日，戚都督差锦衣临府，臣亦不敢阻拦，然着实没有魏英此人，还望陛下知臣清白，误听小人诬祠啊！”

“臣自知臣之行事多为权臣大所不容，臣虽清廉但也难免为小人所忌，且臣本已年迈，如今被小人所诬，臣已无颜侍君父于殿前，故臣乞陛下恩准臣还乡为民！呜呜！”

徐缙声泪俱下地把辞官疏递了出来，然后真的呜呜直哭了起来。

夏言与高忠都不由得藏在袖子里的拳头捏紧了些，呼吸都急促了起来。

朱厚照当然知道徐缙这是在演戏，但是，现在侯路供出的魏英，锦衣卫的确没有抓到，因而，除非朱厚照破坏自己建立的法制规则，不然，就只能配合着这徐缙把戏演下去。

所以，朱厚照忙急忙跑了过来，扶起了徐缙：“爱卿速速请起，此事朕自然知道与爱卿无关，只是怀疑又是爱卿家人不知收敛。”

“臣管教无法，请陛下责罚！”

徐缙知道皇帝陛下这是在说自己之前自己徐家牵连进顺天府自来水管贪污案而最终变成是自己次子受贿结论的事，因而，也忙主动承认了起来。

“爱卿不必如此，子孙辈纵有不贤者，为父为祖者岂能为其受牵连，这事不必再提，既然没抓到魏英，说明此乃侯路诬告，这个侯路，真是不见棺材不落泪，朕会让锦衣卫继续严审！居然敢诬告阁辅！”

朱厚照这么一说，徐缙心里不由得一跳，但他现在能确定侯路就算受尽酷刑也招供不出更多的关于自己参与廷推舞弊的证据，所以，也没有多么害怕和紧张。

朱厚照也实在是厌烦徐缙这种虚伪的行为，所以，也没在这里待多久，便坐辇去了内廷，找自己的妃子们舒缓心情。

朱厚照一走，夏言毫不客气地哼了一声，以此表达自己对徐缙的不满。

徐缙也只是微微一笑，旋即也离开了这里，今日不是他值班，他也不想留在这里帮夏言的忙，皇帝在这里，他还不好走，少不得做出要帮夏言一起处理公务的加班样子，如今皇帝朱厚照一走，自然也忙回了府。

对于徐缙而言，现在锦衣卫没查到魏英，自己又在皇帝面前演足了戏也看出来皇帝没有要撕破脸皮对付自己的意思，所以，他也就放了心，至于吏部尚书李默等受贿官员，自然没他什么事，因为替这些公卿们收贿的也是他们的清客门人，故他们也不知道他们的清客门人收的是谁的贿。

朱厚照也知道这次可能抓不到徐缙，但无可置疑的是，他对徐缙更加怀疑和反感起来。

当然，其他有证据证明已经收贿的涉事官员，朱厚照则一个也没打算放过。

吏部尚书李默等皆被处以剥皮实草等酷刑，而礼部尚书周络虽然没有直接参与廷推舞弊，但因为被徐缙等密谋列在廷推结果的名单上，而引起了天下众怒，以至于其很多罪恶也被挖了出来，所以也被判为枭首之罪。

朱厚照有意恶心一下徐缙，特命徐缙对这些涉事官员监刑。

徐缙哪能不知道皇帝这是故意恶心自己，但是，他其实从一开始就知道自己这些不愿意承认圣学阶级理论的官员是不会受到陛下赏识的，所以，他也不在乎，他接受的是时下一些人提出的限制君权、还民自由、减免商税的思想。

虽然他没有告诉谁，但他内心里明白，要想在将来能够实现这些目的，就必须先成为内阁首辅，团结一帮同样是商人背景的官员不可，而且如果即便不能限制君权，也要扶持一位愿意减税且愿意放权的君王。

徐缙对朱厚照没有意见是不可能的，但他也没有把朱厚照当成必须除之而后快的主要敌人，毕竟，他也清楚自己不是皇帝朱厚照的对手，而且皇帝朱厚照已经老了，自己唯一能做的就只有等，等到皇帝驾崩，新帝登基。

徐缙一直把眼光放在皇子们身上，他希望能找到一位合适的帝王，但他现在不得不承认的是，如今的皇帝陛下朱厚照还是很可怕的，一个廷推舞弊曝光就让自己这些商人背景的重要官员被除掉一大批。

看着这些在自己眼皮底下一个个被处决的官员，徐缙内心也实在是难以接受，他知道自己没资格痛恨皇帝陛下，所以，他现在只憎恨西厂这些替陛下做眼睛的特务组织。

“西厂的高忠必须除掉，至少要吓一吓他，别以为他是内廷太监，就真的只需听天子的便可，得罪了我们文官，也一样不会有好下场！还有海瑞！若不是他，这事也不可能让皇帝陛下闹这么大！但凡他要是在刊发此事之前，先向我们通报一下，也不会让皇帝有机除掉这么多我们的人！”

徐缙咬牙切齿地喃喃自语起来，他已经从陈典那里知道了皇明报曝光此事时发生的细节，但也因此，让他更加痛恨，因为他知道这种坚持原则的书生是最可怕的。

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