白棠陪着照顾徐三，晚间睡前闲来无事时，便翻阅邸报读给徐三消磨时间。皇帝回朝后着重捉了两件事，一是治水，二是练钢。

通报各省，着有治水经验及良策的官员上报备案以供甄选。白棠难免想起段明楼。这位成功预言了长江水灾的男子正巧在南京，不知他父亲会不会为儿子争取一把？

让他意外的是，皇帝竟然下令军部提炼精钢？

徐三听他读到这条邸报，惊讶的道：“大战始休，又要提炼精钢？”

白棠蹙眉回忆了番古代的炼钢术，道：“我朝炼钢的工艺，也算是登峰造极了。”

徐三嘿的一笑：“这话可就差了。你没见识过波斯的钢刀。那才叫登峰造极！”

白棠意外的看向徐三：“波斯刀？大马士革刀么？”

徐三没听清楚，楞道：“马革裹尸刀？这也太不吉利了吧？”

白棠忍不住将邸报往他脑门上摔，意识到他还是病患，力道轻如拂羽。

“大马士革刀！”白棠好笑的道，“外国地名的翻译，十译十名，你不必在意。”沉吟了一会，“波斯强在锻造兵器。但是他们所用的精钢却来自天竺所炼的乌兹钢我记得前朝设有镔铁局，专门锻造乌兹钢的兵器。怎么，本朝没有了么？”

徐三咦了声：“还有这事？”

白棠点头道：“郑大人几下西洋，乌兹钢并不算难得。”

徐三恍然大悟：“难道陛下是想研究出乌兹钢的炼制方法？这还不简单，派人去天竺寻几个工匠呗！”

白棠的面色顿时有些古怪：“这个，不太好弄啊。”

“怎么说？”

“一是天竺生产的铁矿石质量上佳，比咱们的好。二是大量的炼钢，需要大量的人力。天竺地理环境特殊，常有季风经过。他们借用自然风力减少了大量的人工。”白棠摇头，“我朝想复制乌兹钢的制作，难。”

徐三听得惊喜交集：“你怎知道的这般详细？”

白棠一怔，说漏嘴了。前世，秦岭有个爱好便是搜集古今中外的大马士革刀。他耳渲目染，跟着玩了一阵，还特意去印度旅游偷偷弄了几块乌滋钢回来请人锻造。因此对大马士革刀实在了解颇深。

“似乎是在哪本游记上看到的。一时也想不起来了。”

徐三心中一动，勉力撑起身体问：那你还记得炼钢的法子么？”

白棠想了想：“先将铁矿炼成熟铁，然后搀入一定比例的木炭、竹炭粉、竹木屑、石灰和动物骨灰放入坩埚封闭，在敞炉中强制通风加热两个时辰以上，直到熔化后凝成钢锭。”

徐三好奇的问：“为何要加这些东西进去？”

白棠微笑问：“你可记得干将莫邪铸剑，莫邪以身投炉？一样的道理。”总之要加入含炭量高的物体才有助于铁的融化。

徐三频频点头：“原来如此。我家白棠，就是博识多学！”

他休养了近一个月，身体已经恢复了些许。却还装作虚弱的样子，连洗澡如厕都要白棠亲力亲为。

对徐三来说，最幸福也最痛苦的事莫过于白棠每晚都在自己身边，他却有心无力。

前阵子他是无心也无力。最近几日已经开始偷吃豆腐了。偏偏白棠顾忌着他的伤势，忍气吞声。他一颗贼心自然更是蠢蠢欲动。眼看白棠脱了外套睡在他身边，发间的香味混着白棠自带的体香，醉得徐三面红心热。

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