曾卓清点所辖部队人数，发现此战损失惨重，当然，朱小璋的人马损失更多，真是伤敌一千，自损八百。他带领部队正走在班师回朝的路上，圣旨又到了，这么急，他在心里说，该不是什么凶险之事吧。

圣旨有些蹊跷：“鉴于曾卓在此次与贼寇的交战中，有效阻击了敌寇，保卫了元大都的安全，本应论功行赏，但自损将士过多，无谓消耗了大量朝廷精税，且当敌寇撤退时，未能有效组织乘胜追击，严重贻误战机，综上所述，功过相抵，不予封赏。为进一步巩固元大都外围屏障，现做出决定，命令曾卓不必返回都城，直接到元平省赴职，任都督，负责全省政务，刘春城任军区司令，负责全省军务。”

曾卓无从辩解，只得接旨谢恩。他原本想立刻回到元大都，见自己心爱的人，感谢她的巾帛，也把这次险些丢掉性命的心中的苦水向她倒一倒，但是现在皇令在身，必须先到元平省履职。他知道这一纸圣旨，背后大有文章。但是有什么办法呢？以后离开了元大都，不能经常在皇上面前献策，更会招一些小人的谗言，自己的处境会越来越糟。身在哪个朝代，在什么样的君王手下做事，这是命，无法改变。

曾卓昼夜兼程，带着许尊、邓标及少量卫队人员，飞马赶到元平省。那是一个近些年天灾不断，农民频繁起事的省份，全省的财政收入一半以上要纳入军费开支，税赋沉重，民怨鼎沸，战乱不断，做这个省的都督，无异于坐在火山口上。

在其位，谋其政。曾卓与前任交接完工作后，立刻召开省级常委扩大会，班子成员及各厅局级干部全部参加。

”都督，我们财政厅今年怕是熬不下去了，入不敷出啊。“财政局长冼安民放了第一炮。

接着，社会保障局、教育局、司法局等局长滔滔不绝地诉苦，接着放炮。好像大家都穿着开裆裤，没羞没臊，没遮没拦，随便说，骨子里显露出的似乎是完全不把曾卓当回事。

曾卓不急不躁，并不生气，他预料到会是这种局面，但作为一省之尊，他要为自己留够颜面，也要为这些下属们留够颜面，这样大家才能继续共事，他才能利用他们的弱点，伺机出击，逐渐把这种被动局面扳过来。

会议不会取得什么成果，但曾卓的目的是把功课布置下去，他让各分管业务的常会，组织各司局在一周内提交目前情况的报告，并提出有关建议。动谁说谁都会信口开河，我要的是你们把说的写出来，白纸黑字，我自会安排人查，谅你们这些人就会小心又小心了，曾卓在心里想。

一个大省的公务是繁忙的，但曾卓历了一次险，功力比以前增长了两成，所以处理起事情来比原来老练、成熟、高效多了，突然堆到他面前的公务并没有压倒他，反而让他的斗志更加旺盛。

闲话少说，转眼曾卓到元平省赴任已过了一个月，他忽然接到朝廷的通知，说元崇帝近日要搞庆寿大宴，需各省携礼品赴元大都祝寿。曾卓闻讯高兴极了，他正可利用这个机会见到宋才人。

不久，元崇帝的寿宴如期举行，曾卓也得偿所愿，隔着一干大臣和坐在主位上的皇帝、皇亲国戚，看到了与众妃嫔坐在一起的宋紫薇。奇怪，元崇帝好像不那么对宋才人宠幸倍加了，坐在皇上身边的换成了另两个妃子云妃和薛贵人。她的容貌依旧妩媚动人，只是多了许多忧怨之色。

曾卓没有心思看大厅里的歌舞表演，感觉心里憋着一股气，充满了对宋紫薇的心疼之意。他一边心不在焉地和朝中的同僚寒暄，一边精神高度紧张地注视着宋紫薇的表情和动作，看自己有没有和她独处的机会。

酒宴进行到中间，皇上由于高兴，多喝了几杯，有些晕乎，更加肆无忌惮地与云妃和薛贵人调笑，宋紫薇站起身，默默离开大厅，到旁边的一处僻静的偏房坐下来，一个人喝茶。曾卓立刻也起身，尾随而去。

烛光微暗，纹理深厚的桌面上，一本书摊在宋紫薇的面前，书名是《荡山记》。曾卓走上前去，坐在她的对面，看清了她的面容，说道：“娘娘好，真是巧，我出来透透气，怎么您也出来了？”

宋才人说：“里面太吵，我更愿意一个人待一会儿。”

“我打扰您了？”曾卓问。

“不，不，这会儿正一个人待闷了，想找个人说话，你就来了。”宋才人说。

两个人相视而笑。他们有好几个月没见面了，可是说起话来却一点也不见外，好象有种默契。

“您的酒量如何？”曾卓问。

“我可以陪你喝。”

“问题是我已经喝过了，您还让我喝？”

“你不愿意再喝吗？我猜你并不是这么想，你很愿意接着和我喝。”宋才人用研究的目光盯着他看。

“娘娘，您怎么这么盯着人看啊？”曾卓故意问道。

“我想看看你的状态，我有结果了。”宋才人故意卖个关子。

“什么结果？”

“你……失恋了。”宋才人用手指着他，手指尖都快碰到他的鼻子了。

曾卓对着她的手指摇晃了一下脑袋，感觉挺滑稽，突然有了想说出点什么的心情。他举起手说：“好吧，我投降，我交待。”

“说吧，谁是你的梦中情人？”

“情人，还梦中？”曾卓干笑了两声，“我说娘娘，为什么只能是梦中？”

“因为得不到才会做梦，而做梦又把标准提高了，这样到了现实中就更不容易得到。”

曾卓眨巴着眼睛想了一下：“哦，绕了半天，您是在问我的最高追求啊。”

“你还算聪明，说吧，是哪个舞姬？”

“我就是想找个普通人，我要舞姬干什么？”

“你的状态明眼人一看就知道，单相思。那个女人一定很优秀，不会是普通人，最可能的就是舞姬，因为你只要花钱，什么时候都能见到她。”

曾卓越来越觉得宋才人有趣和可爱了，稍微喝醉一点，她说着半醉不醉的酒话真迷人。他问道：“为什么是舞姬呢？”

“符合你的品性呀。”

“我是什么品性？”

“你是一个表面冷漠、内心丰富的人。象你这样的人，对爱人的要求特别高。”

“那又说明了什么？”

“只有舞姬才能打动你，因为她们制造梦幻。”

“又是梦。”

“只有制造梦幻的人才是完美的，而你是一个追求完美的人，你不能容忍瑕疵。”

“娘娘，您都快把我绕糊涂了。”

“总之，你失恋了，你丢了爱人，你又不容易重新找到心上人，你苦啊。”宋才人摇了摇头，拿起桌子上的红葡萄酒向自己的杯子里倒。曾卓双眼迷离地看着她，拍了拍自己的面庞，想要让自己恢复清醒，可是手却不听使唤，又做了一个动作，示意她把他的酒杯也倒满。

“娘娘，您说，您口口声声说我失恋了，我是承认还是不承认呢？”曾卓问。

“说出来好，尤其是面对我这样难得的听众。”

“说出来有什么用，你能给我解药？”

“说出来无妨。说出来让自己解脱，把复杂变得简单。相信我，我是你最好的听众。”

曾卓望着宋才人微微泛红的可人的面容，一口气把一杯酒喝了下去，又倒满一杯。看见她并没有制止的意思，他在心里有些失望，可是又产生了更大的冲动。他甚至嘴里哼哼着，差点笑出声来。宋紫薇挺有个性，好象有着男儿的爽快的性格，让人不觉得有隔阂，只觉得非常亲切、温暖。

曾卓开始慢慢地说起自己的一些往事，看到宋才人专注地听着，感觉轻松了许多，好象说那些往事不再是如同被拷上了刑具，而是很自然的一件事情。

说着说着，曾卓叹了口气，猛的一激灵，把头脑中瞬间产生的意像捕捉到了，生怕要跑了记不起来，索性抓住它，抓住它，轻轻吟诵出来：

……

雪雾和星光

无言相映

互相安慰魂灵

……

宋才人说：“你是有大雅兴的人。很特别，非常非常特别，否则我也不会那么对你感兴趣。那好，我也不客气了。坐在屋里喝酒原是没有情趣的，没有情调的，没有气氛的，缺少罗曼蒂克，看不得天，看不得地，但是我却想到了这几句。”

雪飘过原野

落在旅人的眉眼

和发髻上/

温暖触手可及

又转瞬逝去/