“我记得，在您的手札里提到过这一点。似乎是在两个月前的某一天，开封府的一名姓宋的巡检追毁画贼一路追到了这里，可惜最后还是失去了毁画贼的踪迹，是这样的吧？”

陈侯方看着合合点了点头，露出了赞赏的表情：“你记性很好啊。才看过一遍就记住了。没错，当天夜里，三更刚过时，厢巡检宋鹤在路过俊仪街时发现了一名可疑的人。一路追撵至这东大街上，一进这街便失去了贼人的踪迹。后来才知道那贼人正是毁画贼，他当时刚刚在俊仪街上一户人家家中犯了案，毁掉了这户人家珍藏了一幅名画。”

合合回头朝街口看了一眼，又朝前方看了一眼：“您说那贼一进这街便消失了？”

“对。”

“您的意思是也许他在这条街上有藏身点或者同伙？”

“当时开封府也是这样怀疑的。于是下令将东大街上的每一家商铺和租户都查了个遍，可惜什么都没查出来。没人跟毁画贼有往来，也找不出证据来证明谁跟毁画贼有牵拉。最后，开封府只好放弃了这条街。”

“但您还不肯放弃，对吗？”

陈侯方停下步子，含着微微笑意道：“你这下该明白我为什么要带你来这儿了吧？”

合合点点头：“因为您始终都觉得那名毁画贼在这条街上有同伙，对吗？您想让我从这条街查起。”

“看来我没找错人。”陈侯方露出了一丝欣慰的笑容。

“但是，”合合抄起手来，眉间划过一丝疑虑，“单凭宋巡检在这条街上没追到他，就断定他在这条街上有同伙接应，会不会太草率了？也许是那位宋巡检自己追踪人的本事不怎么样呢？”

“也有这个可能。但你不觉得这条街是个藏身的好地方吗？你看——”陈侯方手往前一抬，将眼前的繁华热闹展现给合合看，“这么多的铺子，这么多的人，各式各样的人，他可以装成这些人中的任何一个，就能巧妙地瞒天过海了。也许他就是那边卖鲊鸡爪的小摊贩，也许他就是前面杏花酒家的小跑堂，也许他就是邢家烙饼铺子的老板，他可以是任何人，只要有人给他打掩护，他可以在极短时间内变成任何人。但如果他没有同伙的话，他要变身就不容易了。我始终认为，虽然这仅仅是我的直觉，但我深信他是有同伙的。”

合合的目光在那些来来往往的人身上扫了一遍，也在心里赞同着陈侯方刚才的话。毁画贼不可能无缘无故忽然在这条街上消失了，那种极为短暂又迅速的消失一定是有什么理由的。从这条街查起，也许是个很好的切入口呢？

和陈侯方吃完宵夜，回到兴娘子分茶店时，合合发现小厅里还有灯光。走近一听，又听见了苏郡生的声音。貌似这位公子不太爱回自己的家，倒很愿意留在兴娘子这里，待很晚都不想离去。合合打了个哈欠，正准备转身离开时，忽然听见苏郡生在里面说：“陈侯方找了许合合参与这件事，他这是什么意思呢？”

“他信不过你们开封府，就这么简单。”兴娘子在旁边冷讽道。

“但为什么是许合合？”苏郡生的声音充满了疑惑。

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