明初因为能将污水变清，一时声名大噪。窑平的灾民都很感激这个小姑娘。

在明初修复河道，净化饮用水的这一个多月，周承年和周承玄正大刀阔斧地在赈灾之余整饬吏治。

河南巡抚邹京乔在府内寝食难安，他送给两个殿下的银子都被退了回来。他想暗杀两个皇子，却投鼠忌器，钦差大臣要是死在河南境内，他身为巡抚也要被诛九族。

周承年让沈毅行动员乡亲们写了一封百人签字画押的血书，弹劾邹平京乔，他又将涉及赋税及粮草的大大小小官员，都收监关押。

周承年负手而立，气势汹汹，对着跪在监狱内的大小官员劈头盖脸地一顿骂：“你们食朝廷俸禄，不思君恩，不效忠陛下，却首鼠两端，以权谋私，滥用职权，残害百姓，简直是无耻至极。现在本官给你们机会老实交代，知道些什么，又做过些什么，干过什么贪藏枉法的事情最好都老实交代。”

“不要妄想有什么人能护你们，他们现在恐怕都自身难保。不要心存侥幸，以为不说就可以逃过律法制裁。河南水患，朝廷开仓放粮，减免赋税，为什么百姓未见灾粮，四处逃难，多有饿死？”

“你们身为朝廷命官，在自己的管辖内出了问题，不招供也难逃一死，甚至祸连九族。朝廷出了硕鼠，本官宁可错杀，也不会放过。要是态度端正，如实招供，本官会禀奏陛下，从轻发落。现在的处境，你们应该很清楚，隐瞒没有好处，只有坦白才是你们唯一的出路。”

周承玄乖巧地站在一旁，听着四哥对着那些官员威逼利诱，怒目横眉，咄咄逼人的训斥，他也不禁有些心惊胆战，暗自感叹四哥威武霸气。

突然一个跪在前排的官员膝行两步上前，磕头，高喊道：“殿下，冤枉啊。我们从来都没有见过朝廷开仓放粮的指示，也没有听闻减免赋税的旨意。河南诸位官员多次上奏恳求陛下减免税收，却未见回应。下官收赋税只是奉旨办差，望殿下明查。”

“殿下明查。”众官员忙磕头应和。

周承年愤怒地拾起刑架上的鞭子，朝着那名为首的官员当头猛击，鞭子夹杂着怒意，那名官员顿时衣裂血出。周承玄见事态不妙，赶紧上前拦住了周承年落下的鞭子，也挨了一鞭，他吃痛抽搐了一下，躬身拱手道：“四哥息怒，此事还有待考证，您滥用刑法，殴打朝廷命官，怕父皇怪罪不好交代。”

“本官身为钦差，有便宜行事之权，打了便打了，他还敢参我不成？这帮逆臣贼子，就是贱骨头，不打不成招，来人都给我关了。”周承年怒气冲天，摔鞭而出。

周承玄赶忙追了上去，一路小意跟在周承年的身后，大气不敢出，直到进了房内。

周承年用力一击桌面，怒骂道：“你到底是哪边的人？”

周承玄陪笑道：“四哥息怒，我自然是您的人，他们众口一词，您就是打了也不会招供。咱们手中又证据不足，父皇要是问罪，我们也不占理。那百人血书只能证明他们私收赋税，没有开仓放粮，可谁想那些贼人居然对这些供认不讳，坚称没有看到朝廷下发的旨意，这又从何查起？”

“其心可诛！”周承年又奋力地一拍桌子。周承玄上前，殷勤地倒了杯茶，双手递上，缓缓开口道：“四哥莫急，这事得徐徐图之。”

周承年将茶一饮而尽，两人沉默不语。

晚上苏瑜文在周承玄的房内和他商量着计谋。

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