苏明烈的近三十万人马来至卫城时已人困马乏,他的人马大部分都是身穿沉重的步人甲的兵卒,又带着大量的攻城器械,其劳累程度可想一斑。
既然对面公主的大军已彻底放弃了卫城,由此看出公主的兵力大部分被分散去支援被围的混天霸去了,她只好收缩兵力集中防守东平,东平一失,东安也难存。
这两城一失,公主刚控制的出海口也保不住,出海口一失,公主几乎就断了海上补给线。
至于刚继承了二皇子的地盘上各方旧势力仍然蠢蠢欲动,他们一定一直注视着公主的成败,一旦她失败了,他们必然死灰复燃,群起攻之,收回自己的地盘。
而今,大皇子将达成这一切的希望,寄于苏明烈身上,寄于苏明烈三十万重兵,争取一击将东平城攻下。
苏明烈深知自己身受重托,他带领三十万重兵,自安东城出发,路上采取急行军的方式,几乎一路狂奔,到达了卫城,本以为有场鏖战,未想到公主已弃城,不过这也在他意料之中。
步人甲,几乎从头盔到脚,全是铁甲叶,可以防弓矢,刀剑的劈砍,可这身盔甲自是不轻,士兵们穿上他一路狂奔,到了卫城已是人人大汗淋漓。
至于骑兵,虽数量不多,可也人马俱披甲,马匹甲衣之下,更是出透了汗。
北风呼号,很快三十万大军,甲衣外面结了一层细白的冰霜,人马已口渴难当。
苏明烈本人也已是口唇干烈,嗓子眼冒火,当得知找到的两口水井都被投了毒,虽在意料之中,可也忍不住大骂公主心肠狠毒。
他虽这样骂,可是他深知,即使是换成他,怕是也会这样做,心中恼火,却也无可奈何!
一群人正干渴难当,却有一名士兵兴高采烈而来,“大人,我们几人在卫城城墙边找到一口水井,井口被人用草席盖住,想必是当地百姓悄悄打的私井!”
苏明烈一听大喜过望,但是他不敢大意,忙指派医士过去检验,没一会儿,那医士面带喜色,回来禀报道“大人,这可真是他们疏忽了,经检验,这口井没投毒,卑职不放心,给一匹老马饮过之后,半个时辰之后,老马也无事!”
苏明烈闻言,十分高兴,可是水源之事非同小可,他一脸凝重,仔细提醒那医士道“我听说,孙耀庭就在公主军中,他可是唐门后人,用毒的高手,这井水你可要检验好!”
那医士一脸自信,洋洋得意的一拍胸脯道,“大人尽管放心,这水井的水一定无事,不信,卑职喝给您看!”
话音未落,他接过旁边士兵水舀子里的水,一饮而尽,苏明烈见他这么说,便放下了心,心想既然来了卫城,东平已在眼前,他便不用再急,就一边派了出大量哨兵警戒监视东平城动向,一边派人随那发现水井的士兵去取水以供人马饮用。
为了不让公主的人马有更多的准备时间,苏明烈严令人不卸甲,马不卸鞍,尽快让士兵们吃点干粮,喝些水,休息片刻,准备进攻。
为了发起进攻时,战马的速度不受影响,只给马喂了些草,却未饮水,苏明烈连吃了几口带的冷牛肉,正要端起一碗水喝时,只听耳边扑通一声响,旁边的副将,手拿着半块牛肉,一下栽倒在荒草从中,身体如同一条死蛇,痛苦的翻滚了几下,一挺,一直,不动了。
他的副将跟随他征战多年,他再熟悉不过了,他的副将身体极为壮实,不可能喝了几口塞牙的冰水就闹肚子,他忙命刚才那医士去看一下,可他环顾四周却不见那医士的人影。
“报,刘医士死了,口吐白沫而死,就死在前面行宫处!”
一名侍从过来跪下回禀,这句话顿时让苏明烈如遭雷击,“什么?那你快看下他怎么了?”
苏明烈顺手一指躺在草从中的副将,侍从连忙过去察看,将那人一翻身,果然也是口吐白沫,动也不动。
“快,下去告诉他们,水有毒,别喝了!”
苏明烈气急败坏的命令道,那侍从忙站起身,跑下去传令,可他没跑了三步,也一头栽倒在地,口吐白沫而死。
苏明烈急忙忙出了行宫,一出门,就见几十名士兵端着瓦盆喝水,他忙一脚踹翻水瓮,咣当一声,水瓮碎裂,水流得便地都是,有几匹马信步过来舔水渍,他一脚将其踹开,大声喊道“有毒,水有毒!”
那些士兵一听都愣了,苏明烈只好过去一个个把他们手里瓦盆,水罐,水壶打翻道“别喝了,水有毒!”
这时天上响起了爆竹声,他抬头一看,数支响箭射上了天空,这时他们的哨兵所发的警急敌情,他连忙急命集合,准备出城迎敌。
这时有一名卫兵不小心被脚下的物事绊倒在地,一看不过是寻常的瓦罐,也不知卫城是不是出产瓦罐的地方,怎么满城犄角旮旯,层层叠叠全是此物。
那瓦罐摔碎在地上,一股异味飘出,士兵一闻,脸一下吓得惨白,忙去回禀苏明烈,苏明烈此时才注意到,几乎城中到处堆满此种瓦罐,水瓮,他拔刀一扫,碎裂一地,火油的味道直冲耳鼻。
这时有一名将军慌里慌张,扑倒在他面前道“大人,咱们快跑吧,刚才卑职偷带着几个人想去看一下行宫深处还有些什么,无意中有人踩塌了地面,一下掉到一个坑洞中居然摔死了,卑职趴在那洞口一看,您猜怎么着,里面密密麻麻全是硝石,火油,破棉絮!”
苏明烈听了这话近乎于崩溃,大骂道“那你还愣着干什么,快集合队伍快跑!”
一时间,三十万大军,纷纷杂杂,士兵们急忙起身,没起来的,都是已被毒死的,大家都往城外跑,有一名骑兵,许是惊惶失措,人翻身上了马,却忘了缰绳还拴在一门柱上。
他急切鞭打之下,那马一使劲,房倒屋塌,竟把地面砸了深坑,坑不断扩大,整条出城的街全部吞陷进去,成千上万的人一下深陷坑中,刚一爬起,立刻滑倒,一摸地上滑腻腻,那些士兵一闻,大惊失色道“火油!”
苏明烈见到这一幕,心一下如被浸在冰水之中,脑子瞬间被冻结,原来,这卫城下面被掏空了!
这时城外人喊马嘶,隐隐传来马蹄震动地面的声音,苏明烈闭上了双眼,喃喃道“不,我绝不会死在这儿的!”
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