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李守忠推测的不错,到了晚间,果然淅淅沥沥下了小雨,大约一个时辰后,雨势逐渐转大,这个季节的大雨,给寒冷的冬夜更增添了几分潮湿。军营半数以上的营帐都泡在水,士兵们无法入睡,只能挤在一起彼此取暖,他们心急如焚,可是李守忠并不下达出兵的命令,众人心有事,大多数皆夜不能寐,直撑到后半夜,李守忠才突然下令出击。
所谓出击,却是一艘艘装满浸泡了火油的稻草的皮筏子,由善水的士兵下水牵引着,朝对岸悄然靠近,士兵们不由惊讶不已,看这样子己方是打算用火攻的方法了,可是谁都明白水灭火的道理,只怕是稻草刚被点燃,不久就会被雨水浇灭吧。有人亲自去跟张方灼汇报,把这个疑问提了出来,张方灼却不以为然地摇了摇头,说:“这是一种十分特殊火油,即使是雨水也不易浇灭,相信李副帅的计策很快就能奏效,你们都回去准备好,随时待命。”
宇楉的黑甲军经过一天的作战,早累得精疲力尽,正想做个好梦,就听见一阵急促的鼓声响起。很多人不情愿地一边下床,一边嘟囔着、诅咒着:这该死的鼓声,早不敲晚不敲,偏这个时候响起来,明摆着不让人睡个好觉嘛。
及待来到营帐外,一见眼前的景象,大家都大吃一惊。今天早上还据守的河岸上,此时已是一片火海,河面上一字排开几十艘正在燃烧着的皮筏子,风借火势、火助风威,呼啦啦朝这边蔓延过来。左都虞侯司马庆急匆匆地赶来察看,见状立刻吩咐手下士兵用钩镰枪将皮筏子推开,可是已经太迟了。船上的火油不仅着火,还引发了爆炸,飞溅的热油滴和火星子喷溅到黑甲军士兵的头上、身上、脸上,那些着了火苗的士兵们在地上痛苦地翻滚着、惨叫着,有的身上带着火,晕头晕脑地朝自家兄弟跑去有的扑到水里求生,却再也没上来更有的想返回营帐取兵器,却连带着营帐也都被悉数点着,一时间耳只闻得惨叫声、呵斥声,黑甲军的驻营地成了人间炼狱,乱作一团。
这时,张方灼率领着上百艘皮筏子,每只皮筏子上都有三五十名蒲牢军士兵,他们是尾随着那些“火”船悄然行进的,此时纷纷拈弓搭箭,不断射出飞蝗一般的箭矢,岸上不少黑甲军士兵就算没有被火烧死、没有被水淹死,却逃不过箭矢,纷纷箭倒下。司马庆胸口也挨了一箭,他顾不得自己的伤,奋力组织未受伤的士兵们抵抗,可是此时人心已乱,仓促之间也无法达到预期效果。大雨不断冲刷着地上的血水,倒卧的士兵不计其数,万般无奈下,司马庆只得带着残兵仓皇逃往参将江贽的驻地,以期两部人马汇合在一起,再谋对策。
然而这两千蒲牢军的先锋部队,压根不打算给司马庆这个机会,他们追着溃败的黑甲军穷追猛打,司马庆下令让士兵们先走,他自己则落在后面,返身应战。司马庆是宇楉手下最得力的大将,他有个特点就是死缠烂打、遇强更强,因此而得了个绰号“魑魅”。此时他虽身负重伤,却咬牙挺着,他当然知道以一己之力,无法与这两千敌兵抗衡,但他也明白,只要他能多拖住一刻,江贽就能更从容地采取应对措施,这也就是司马庆之所以跟宇楉主动请缨,愿意在第一线作战的原因。
交战一开始就陷入了胶着状态,司马庆单枪匹马,凭着一杆铁枪在蒲牢军来回冲杀,每一次进攻都必有人枪倒地而亡,一时杀得性起,犹如天神下凡,但有反抗者,只能死得更惨。张方灼勒马驻足观看,见此情形心暗惊,忙悄悄吩咐弓弩手寻个地方隐藏起来,等待时机将司马庆射杀。
一支羽箭从侧后方飞出,司马庆正忙于跟敌人对阵,哪知这支箭突然从背后射来,正好牢牢钉在他的后背心上,他身形不由滞了一下,扭身打算看清放冷箭的人究竟是谁,就在这时,又有两三箭接连射来,司马庆再也无法支撑下去,身子晃了晃,一头从马上栽倒。蒲牢军的士兵们迅速上前,有人一刀割下司马庆首级,挂在旗帜顶上。
解决了司马庆,剩下的事就不难了。参将江贽奉命驻守陵川郡首府兹州府,他麾下还有三千黑甲军,这是宇楉布置的第二道防线,从一到兹州府,江贽就沉稳地做了些布置,一方面加固城墙,一方面多备石块、檑木以及火药,他将手的兵马分成三组,分守东西南三门,自己则跟秦怀义及一部分武陵王府宿卫守北门。
江贽颁下命令:无论敌军如何叫嚣,必须坚守不出战,以撄其锋芒,谁若是敢擅自出战,以军法论处。于是,等张方灼带着人马到兹州府城下时,仰头望着这固若金汤的城池,只能发出一声哀叹。
想了半晌,张方灼忍不住大声朝城头上喊道:“江参将,我与你家王爷有交情,上次我私自去见他,也是将军给予放行,不如你开了城门,我有话跟你单独说。”喊了老半天,得不到回应,张方灼正打算吩咐蒲牢军兵卒退下,以图点击下一页继续阅读
找机会再战,冷不防见城头上有一个人影闪了一下,随即听到了一个义正言辞的声音:“张将军若真当我家王爷是朋友,今天何至于兵戎相见?若要战场上见真章,就无需再谈之前的友情,张将军有话不妨直说,在下替你转达给王爷便是。”
张方灼叹了口气,道:“其实,开战并非我的意思,我也是奉命行事,之前我已经跟王爷明确表示过朝廷的立场,可惜王爷并不当回事,仍然一意孤行,我无奈之下,只能开战,还请江参将代为跟武陵王说明情由,避免事态扩大。”
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