再过一刻要进行第二轮比试，这二百武者当中将再淘汰一百人，胜出的一百人便能真正得以加入青翎卫。

一众宫娥在女官的带领下，款款进入校场。她们人手执一杯酒，奉给每一位比试者。云鬓高髻，金钗玉帛，人间芳华绝胜，莫过如此。

自古以来，美人慕英雄，英雄好美酒。酒不仅壮了人的胆色，也勾起丈夫们的勃勃雄心。

不止校场，就连撷英殿内和乐的气氛当中，也悄悄涌起一股湍急的暗流。校场当中的武试者，有不少出自在场的权贵之家，他们的前程也或多或少关系着家族的荣衰盛败。

“哈哈哈，还好还好，小王来得还算及时，若是再晚一时片刻，大好精彩场面就要错失了。果真如此，丞相可要赔孤好大一笔银子！”

粗犷的声线配着高若铁塔的身材，通身上下锦袍辉煌的西梁使者大步跨入撷英殿，他身后跟随着的是一位布衫素袍的中年文士和两名高壮侍从。

中年文士面目清癯儒雅，手执湘竹折扇，格调与自称小王的大汉和身后两个侍从全然不同，这是一种属于大夏文人特有的温文细致，一种身居高位功成名就的志得意满。

云若推了一杯酒盏给眉姬，说道：“寂春大概是走迷了路，到现在还不回来。”

眉姬接过，一口饮尽，道：“她大概是有事耽搁了。”

将军府的婢女在皇宫里能有什么事儿，云若笑笑，自打西梁使者入场，她已是心不在焉。

“小王拓跋蔚，见过大夏皇帝陛下。”

“外臣李念见过陛下。”

席间一阵嗡嗡议论，西梁人到天都也有些日子了，除了上书求见皇帝之外，平日里大多游逛市井或者休憩驿馆，并未与其他朝臣有多少交集，是以天都权贵只闻其名未见其人。今日得见，不免对他们的身高长相外形条件作一番计较。

西梁人体型远比大夏人高大，而拓跋蔚更是其中佼佼者，因而落在诸多贵女眼里，更是仿如巨熊，她们惊讶只余，不免生出些许好奇，目光总是有意无意在这只来自外邦的人形巨兽上打转。

所幸拓跋蔚相貌极是俊朗，既不像胡人那般高鼻深目，亦不像北漠旧贵族那样面目平坦，而是介于两者之间，眉目深邃得恰到好处，极有刀削斧刻的硬朗之气，这种迥异于大夏儿郎的异域气质，清晰而又鲜明，明朗而又直接，带着西北天空的辽远，碧原瀚海的空阔，轻而易举地使席间那些情窦初开的小娘子瞬间着迷。

眼下，在座的贵女们有意无意将把注意力放了几分在这位西梁皇室身上，这种情景使得那些权贵子弟极为不满，但也无可奈何。他们承袭了大夏男儿身材瘦削的特点，比之这西梁人有如小儿望岳，气势上大是不足。然而即便心头有些许不忿，却又无可奈何，连蛮夷二字也只敢在腹内轻诽，毕竟若自身有真才实学，此刻不是在书院苦读，便是在校场上武斗了。

倒是这位西梁的丞相大人，他身上的儒雅之气乃大夏特有，作为出使大夏的副使，西梁似乎别有用心。

果不其然，待萧陌赐座后，问及丞相大人的身世出处，他微微一笑：“外臣乃一布衣书生，家贫出游，于西梁大明城为吾主所召，忝为臣属。”

至于细节，绝口不提。

但是不难看出，此人在大夏时极为不得志，否则不会远走蛮荒。然而被西梁皇帝重用，亦是常人不可得的机遇，加之此人乃是天生宰辅之才，西梁在他治下蒸蒸日上，国力远非以往可比。

萧陌不再细问，倒是那拓跋蔚在旁道：“李相乃我西梁肱骨，西梁上下无不景仰万分，此次肯随小王前来大夏，小王直是荣幸万分。”

西梁的皇室对李念毫不掩饰的重视，竟让在场许多人不知是何滋味。

拓跋蔚是皇孙，西梁先太子之子，封地在糜城，人称“小糜王”。

萧陌似对这位西梁的皇孙煞是感兴趣，问了许多关于西梁的风土人情，民俗习惯，得知糜城靠近大夏和西梁的边界时，又多问了几句。

西梁地处偏荒之地，土地贫瘠，百姓半耕半牧，然而矿产十分丰富，尤其出产铜铁金银，因而常拿来与大夏换取粮食布匹等物。

传言西梁皇帝是个极为暴戾的人物，杀兄屠弟方才登上皇位，这与大夏尚算平稳的权力交接相比，简直惨无人性。不过这终归是他国之事，而且这位皇帝登基以后，也未曾对大夏发起过挑战，甚至下旨开设边市，与云措大将军的屯兵之策呼应，两国贸易相当繁荣，边民称幸，也为大夏省下一大笔军饷开支。因而夏人对这位西粱皇帝的印象仅停留在暴戾的层面上，好奇而不反感。

目睹萧陌对这些西夏人的态度，一干朝臣权贵自是不会无动于衷，何时该逢迎上位者，是他们的拿手好戏。于是纷纷上前敬酒，寒暄客套，拓跋蔚等人来者不拒，一一饮下。

罗国公罗良亦欲往敬酒，方一起身，便觉袖口一紧：“怎么了？”

“今日诸事不顺，夫君还是消停些好。”罗国公夫人淡淡道。

罗良看向妻子，为她异于往常的尖锐惊诧，不过他这个人在妻子面前向来没有脾气，这么多年下来他清楚知道妻子所做一切都是为他考虑，他也该适度地表示包容。

握住她凉到刺骨的手：“眼下还是陛下的态度最为重要，其它都可以放在一边，我过去打个招呼，不过顺势而为，不会出甚么错，霜儿勿忧。”

罗国公夫人默了一下，抽出手：“随你。”

李念坐在拓跋蔚下方，含笑望向朝自己敬酒的罗良：“国公大人美眷佳儿，蜚声天下，让李某好生羡慕，这一盏必须得干，哈哈！”

“过奖过奖，李相肩挑社稷，又与齐敏大长公主伉俪情深，人生快意，实乃我辈心之所向！”

“哈哈……”

那方几人正聊得热络，不时开怀大笑，罗国公夫人盯着他们中某一个，眸光紧缩，放在腿上的手握得紧紧，因为用力，身子也微微颤抖。

“母亲，怎么了？”罗琦发现不对，上来挽她的臂弯。

“无事。”罗国公夫人垂下眼，拍拍她的手。

罗琦疑惑地瞧了她一眼，只好慢慢坐回原处。

“咦，李相的这枚扳指好生眼熟啊！”罗国公打量着李念手上那枚油绿的物事，若有所思。

旁边拓跋蔚插嘴道:“国公好眼力，此物可是李相心爱之物，往常轻易不取下来，不过到底有甚稀奇处，小王亦是好奇得紧，不若李相说道说道，解了我等心中疑惑如何？”

“王爷说笑了，不过是个小玩意儿，因是故人所赠，所以留着做个纪念。”李念随口回绝了他，竟是一点面子也不给。

拓跋蔚也不恼，转口说起其它，罗国公面上倒是有些讪讪。

正此时，校场上锣鼓震天，第二轮武试开始。

暴喝阵阵，乍眼看去，两百武者混战一起，有人影或腾闪，或飞起，一时瞧不清谁是谁。众人皆被场上情形吸引过去，拳脚无眼，家有子弟在场内者更是将心高高悬起。

校场东北角，一声暴喝，两条缠斗的人影瞬时分开，其中一人倒地不起，云田一挑额间碎发，朝他一礼：“承让了。”

败者不甘，挣扎着还想继续拼打，无奈力气耗尽，立时有羽林卫上来将他搀扶下去。

主官袁中敏微微点头，着文吏记下名单。

又过了大半个时辰，一百人终于决出，准备上塔台做最后比试。

云若看到云田昂首挺胸立在胜者队伍当中，心下顿起与有荣焉之感。

眉姬执起酒盏，摇摇晃晃站了起来。

云若刚伸出手去拦，转而一想，“也罢。”起身走在她前头。

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