在众人的盼望中,大年三十终于来了。按照以往的惯例,除夕夜皇宫里会有盛大的宴席,御膳房一大早就忙碌起来,无暇顾及各宫的饮食。
赵瑾瑶为了给皇后调理身体,便在景仁宫的小厨房里亲自下起了厨。忙活了一上午,一盘盘色香味俱全的菜便做好了。
午膳时,皇后看着桌上鲜美的药膳,赞不绝口,“本以为你只是精通药理,没想到你的厨艺也如此精湛。”她向赵瑾瑶招招手,满眼笑意,“来,坐下陪本宫一起吃。”
赵瑾瑶踌躇道:“娘娘,这于理不合。”
“无妨。”皇后拉过她的手,拉着她坐在了自己的身侧,“你进宫也有些日子了,可还住得惯?”她的声音柔和,赵瑾瑶低着头,十分恭顺,“回娘娘的话,宫里的生活很好,民女住得惯。”
“呵呵,你不用哄本宫开心,你怕是整天都提心吊胆的吧。”
赵瑾瑶尴尬地笑了笑。
“其实你不用拘束。”皇后拍了拍她的手,目光柔和,“本宫看着你就像看到了自己的女儿。”她的神色恍惚,思绪飘向了远方。
“很多年前,本宫也曾有过身孕,只可惜那孩子福薄,还未满一岁就夭折了。”她叹了口气,眼中满是悲伤。“那是个女孩,如果她还活着,大概也有你这么大了吧。”皇后看着赵瑾瑶,神色眷念。
赵瑾瑶对上皇后深情的眸子,从前,她的娘亲也时常这样望着她。她缓缓伸出手,抱住了皇后,“娘娘,您若不嫌弃,那我就做您的女儿吧。”
“好,好,好!”皇后将赵瑾瑶抱得更紧了些,一行清泪从她的眼角滑落,赵瑾瑶只觉得脖颈一湿,微凉。
“咕——”一道不和谐的声音打破了这份温馨。赵瑾瑶捂着肚子,尴尬地笑了笑。
皇后松开了她,轻轻拭去眼角的泪水,她笑着说:“好孩子,饿了吧,来,多吃点。”她夹起一把菜放在赵瑾瑶的碗中。赵瑾瑶也不再客气,拿起筷子开始吃饭,还不忘给皇后夹菜。芝兰和芳翠看着两人的互动欣慰地笑了起来。
午饭过后,皇后按例去筹办除夕晚宴的事宜,赵瑾瑶闲来无事便去了御花园。这个时候各宫都忙着,御花园里倒也清净。本是隆冬,御花园里除了一片雪白毫无翠色,她走着走着,不知不觉又走到了那片梅林。
梅林里似有箫声传来,赵瑾瑶问声而去。她瞧见一位男子身着白衣,手持玉箫站在雪地中。他仿佛与这雪白融为一体,若不是那一头乌黑的长发,怕是很难发现他的存在。
赵瑾瑶瞧着那位男子的身影颇为眼熟,“阿舟?”她试探地问道。
箫声骤停,那名男子转过身来,眼中满是惊喜。“阿瑶,你怎么来了?”
“我闲来无事便出来逛逛,却不曾想在这里碰见了你。”赵瑾瑶答。
刘云舟瞧见她单薄的衣裳,蹙眉。他快步上前,解开披风,披在她的身上。赵瑾瑶只觉周身一暖,四周都萦绕着他的气息,是淡淡的梅花香。
“这天寒地冻的,你怎么不多穿点,万一着凉了怎么办?”他略带责备地说,一边说,一边为她系紧了披风。
“不碍事的,我没那么娇弱。”赵瑾瑶站在原地,任由他摆弄。
“阿瑶,”刘云中望着她的眼说:“今晚陛下邀我参加除夕晚宴,我可能会晚些再来陪你。”他顿了顿,有些着急地说:“不过你放心,我一定会陪你过除夕夜的,你放心。”
赵瑾瑶看着他,扑哧一笑,“原本陛下也邀我随皇后一起去赴宴,只是我推辞了,我觉得那种场合我还是不去为好。”她抖了抖肩,继续说:“你尽管去吧,我会等你的。”他在她面前似乎总是这般小心翼翼。
刘云舟听到这话,一颗悬着的心终于放了下来,他还不忘嘱咐道:“这段时间你尽量避着皇上,能躲就躲,一切要以你自己为重。”
“你放心吧,我知道分寸。”她笑得眉眼弯弯,“我告诉你一个秘密,”她踮起脚凑到他的耳边,轻声说:“皇后娘娘认我做义女了。”
温热的气息喷在刘云舟的脸颊上,他的耳根渐渐泛红,她轻快的声音围绕在他的耳边,除此之外,他好像还听到了另外一种声音,“扑通,扑通”那时心动的声音。
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