“奴才知罪，还望皇上恕罪。不瞒皇上，奴才心中有事，不吐不快，憋的发慌，这才扰了圣驾！”刘庭鹤闻话，跪在地上，直言正色。

“说，什么事情，今朕高兴，恕你无罪。”虞皇仰天一笑，示意刘庭鹤起身。

“奴才惶恐。”刘庭鹤闻声站了起来，凑到皇上的耳边，小声嘀咕，“佟大小姐让老奴传话，说是佟夫人命在旦夕，弥留之际想要见见佟将军，期盼人能早些归去。”

“什么？”虞皇听着，着实震怒，“你个老东西，什么时候的事，这才禀报。”

大殿之上，虞皇震怒，厅上的歌舞声乐戛然而止，功臣王侯嗔目而视，不知道究竟发生了什么事情。

“回皇上，就在刚刚臣护送攸王离宫之时给碰到的，约莫有一炷香的时间。”刘庭鹤忙回应，没敢绕弯。

虞皇长长地叹了一口气，看着宴席之上的喧闹之势，挥手示意丝竹管弦全部退下，缓缓地从殿上走下来。他看向镇国大将军佟荣耀，心潮起伏，想要说些什么又欲言又止的样子。

“陛下，是不是老臣有什么做得不妥，还望明示。”佟荣耀不明所以然，赶忙跪地请罪。

“佟将军快起，实在是朕对不住你。”虞皇深表歉意，道明实情，说道，“将军常年在外为国征战，归家之期尚未享受天伦之乐，便被朕传召入宫，如今尊夫人命悬一线，弥留之际欲见夫君一面都着实困难，府里来人传话了，你们二位赶紧回府。”

“什么？夫人她……”佟荣耀闻话，满脸晕圈，丝毫不敢相信自己的耳朵，看着一旁的秦霜露，似乎想要知道些什么讯息。

“将军，今日夫人的气色已经见好，病情如此突然，难不成……”秦霜璐简直不敢相信自己的耳朵，白日见王雪琴生龙活虎，这次第又说要奄奄一息，真不知道她在搞什么名堂。看着佟荣耀盯着自己，神思恍惚，稍缓回话。

“义妹病痛缠身，卧床多年，近日天气冷热交替，情况恶化飘忽不定。佟将军你别着急，让太医跟着你们一道回府，去瞧瞧夫人状况究竟如何？”虞皇安抚佟荣耀，示意刘庭鹤，“庭鹤，传太医，让随着佟将军一道回府。”

“得令。”刘庭鹤领旨，传话。

佟荣耀跟秦霜璐知道当下必须赶回去了，倒没有多想就按着虞皇的吩咐办事，跪地谢恩正准备退出大殿，只见刘庭鹤急匆匆地走了进来。

“老奴，参见皇上！”

“免礼，快说什么事情如此惊慌？”虞皇极为诧异，刘庭鹤刚刚出去，转眼就回来了，问道。

“启禀皇上，佟府派人来传话，说佟夫人殁了。”刘庭鹤心中着实愤然，颤颤回应。

“什么，人殁了。”虞皇震惊，转身吩咐：“佟将军，秦娘子你们二人速速回府。”

“臣告退！”

“民妇告退。”

佟荣耀、秦霜璐听到消息，十分震惊，转身退出大殿，着急朝着宫门走去。管家田仲奎早已备好车马在等候，上车安顿好，马车就启动了。

刚才在大殿之上，秦霜璐倒没敢表露，这王雪琴一死她自然就扶正，心中藏着无以言表的喜悦，瞅着将军一路没有吭气，她自然也不敢随便猜测。

不过，凭借着多年来对佟荣耀的了解，他知道今日王雪琴的死赢不得将军半分同情与愧疚，反倒会生些怨恨。

大胜西酉国班师回朝，圣上亲迎、受冠礼、设宴庆贺，这是一个多么风光的日子，将军素来好面，然而这一天他却如履薄冰，反反复复地在悲喜之中度过。

白天院子挂满了红灯笼、彩色锦、璎珞结，晚上却要换上白挽联、黑幕纱；晨时有攸王临江杀马立威，夜时有夫人愤然离世；百姓记住的是他的无情与受辱，心中郁郁寡欢，一路上都没有吭气。

车子到了府门口，佟荣耀下车径直去了厅堂，看着大公子井井有条地处理着内务，他没有过问任何，亦没有去看亡妻，径直一个人回了房间。一声不吭，没有人知道他在想些什么，这点连秦霜璐都不敢进去打扰，默默地操办着王雪琴的丧事。

听闻父亲从宫里已经赶回来了，却久未见其来看母亲，跪在灵堂之上，佟汐涵满心凉意，眼泪喷涌而出，她顾不得滚烫的身体，心里憋着气，转身径直去卧房寻父亲佟荣耀……