如惠姨娘看沈明珠眉目舒展，心中突然十分不爽，扭头看向老太太说：“老太太，方才是我打了岔，实在对不住。今天不是说沈明珠犯了规矩嘛，那家法呢？”

老太太看着如惠姨娘在堂前那副做派，心里也有点鄙视，但好歹是打压的是沈明珠的威风，也便不去计较。如今听如惠姨娘又提起家法，这提议正落在心坎上。她正准备要说话，只听旁边好几个姨娘纷纷说：“方才如惠姨娘也算罚了大小姐，还请老太太放过她吧。”“就是，再动家法未免重了。”

方才如惠姨娘的做派令众人都看不过去了，于是她们为沈明珠出头。

“这……”老太太有些迟疑，求助地看向如惠姨娘。

“那怎么行！刚才是大小姐为了那几个孩子自愿为我按摩，算不得我罚。”如惠姨娘伸手拂动发边的珠花，笑得花枝招展，轻飘飘地说：“老太太这是在掌家立规矩，谁再说，莫非是不服？”

老太太冷了脸，本想借她的口继续执行家法，没想到她说出这样没水平的话来，把她掌家立威的意图直接说了出来。

她不好反驳，众人却也不再说话。老太太只板着脸说：“去吧，执行家规，把家法请过来。”

“老太太！”苹儿和杏儿双双跪了下去，磕头说：“求您饶了小姐。”

老太太的脸色更为阴沉，口气森然地说：“方才我说什么，你们全当成耳旁风了吗？！要不要一人赏你们五十鞭子？”

“杏儿，苹儿，你们下去。”沈明珠大声命令道，她昂着头，一脸无惧的模样。

看着拿着家法的老嬷嬷一步一步走过来，她其实心里也怕得很。从小爹爹娘亲一句重话都没有对她说过，又怎么舍得责罚她甚至鞭打她？

这鞭子的滋味，想想就不好受！

“大小姐，得罪了。”老嬷嬷一脸严肃，说着已经展开了鞭子。

她闭了双眼。

“啪！”响亮的一声。她的身体随着晃了晃，差点站不稳。

仿若在她背上刺下一串印记，那种热辣辣的疼痛，从她背上绽开，钻心一样，迅速蔓延到五脏六腑。她咬着牙承受着。

“啪！”又是响亮的一声。她硬撑着身子，让自己没有晃动。

这次的疼和刚才的疼交叠着，旧得疼未落，新的疼又起。她背上有黏腻的液体流出，和衣服粘在一起。她知道，那是血。

一鞭又一鞭，沈明珠咬着牙硬挺着，嘴唇都要咬破，却硬生生地憋住没有哭。她身上的皮肉好像不是自己的一样，炙热的疼着，分不清是哪里。她几次险些被鞭子抽到，人却努力站直抬起头来。

这番惨烈景象令周围的女人们都害怕地收了声，一屋子紧张的气氛。杏儿和苹儿都在一旁哭了起来。只有如惠姨娘脸上始终笑盈盈的。

终于七鞭子结束，沈明珠抬起头，眼前老太太的身影有些恍惚，她一字一字艰难说：“老太太，我已经领罚，这件事就到此为止吧。”