王惠贞醒来时，已在大夫的诊所里。一看，旁边是四五个村里的妇女，她知道是这些好心的大孃大婶们送她们母女到这诊所的。

她眼里一热，泪流出来，“多谢，多谢大孃大婶们了。”她说着便要下跪，人们忙拉住她。

“多好的姑娘啊，惠贞，你爹走后，这家里，硬是全靠你了，不容易啊！斋姑娘这里头有多少苦，有多少眼泪，我是晓得的，你现在才开始啊。”

说这话的，是田大孃，她也是村里一位斋姑娘，五十多岁了。

“是啊，苦了我这女儿了，这回都怪我，要不是你们几个好心人，唉！”母亲愧疚难当地流着泪，叹着气。大家又你一言我一语宽言相劝母女俩。

出了这样一场事，王惠贞不得不再次卖掉三头猪，而母亲的腰最终还是留下后遗症，象背挑挖土这类重体力活没法干了，只能在家里做饭洗衣照管牲口。

这无疑又在王惠贞本已负重的肩上再加上一负担子，扯猪草和田里的活只能全靠王惠贞干，她几乎天天早出晚归，象只被人抽着的陀螺一样从天亮转到天黑，常常累得吃了晚饭就动都不想动一下，多说几句话的力气都没有了。

每天躺上床的那一刻便是她最幸福的时刻，闭上眼睛就沉入睡乡，连做个梦的工夫都没有，便又在鸡叫声中起床，开始又一天的忙碌。

她用一个姑娘柔弱的肩刚强地挑起生活压给她的担子，再重的担子她也要挑起走，从她决定当斋姑娘起的那一天她就做好了这样的准备，无不过就是再苦点累点吧，力气是用不完的，今天用完了明天又有。

辛苦她可以承受，劳累她可以承受，可接下来发生的一件事情，却让她不能接受。

这天下午，王惠贞正在田里拔草，同时也把猪爱吃的草带回去当猪草。已偏西的太阳变本加厉地泼洒着它的光和热，仿佛要把那些还在田地里与它唱对台戏的农人们赶回他们的屋里。

王惠贞却不顾太阳的毒辣，顶着草帽，用豆大的汗珠与太阳作对，她挽起裤脚的一双小腿被稻叶割起了无数的细小血痕，可她根本不在乎，这对于她结实健壮的身体来说完全算不了什么。

她一边拔着草，一边没有忘记把遇到的野荸荠扯起来摘下装进衣兜里，小弟云贤最喜欢吃这东西了。

就在她直起身往兜里装一颗荸荠时，她听到身后有水声，回头一看，是大弟云忠，他也下田来扯草。

“云忠，你这么早就回来了，今天咋个没读书？”她疑惑地问大弟。

云忠没开腔，只是埋着头拔草。

“我问你呢，咋个不说话？”王惠贞走到他身边问。

云忠直起身，低着头小声但很坚定地说：“姐，今天不读书，以——以后我也不读书了，我不读了，我回家干活，我长大了，我要回来帮你。”

“啥子啊？你不读书了？要回来帮我？我不要你帮！你给我回去，回学校去读书，听见没有？”王惠贞一下把他手里的草打掉，狠狠地说。

“不！姐，我不回去，我都十六岁了，我可以做活了。妈妈干不了重活，好多活就落到你一个人身上，你太苦了姐，我一定要回来，你说啥子也没有用。”