间隔楚府寿宴已几日有余，甄选的宫女明日便要送进宫里，此时元府相比往日已有所不同，随处可见的侍卫、尚宫及嬷嬷们来来往往。

平安感到十分新奇，她偷偷潜入了嬷嬷们聚集的地方躲起来，想要知道嬷嬷们都在忙些什么，不料却听到她们的这番对话：

“哎，你们知道今年的甄选为何选在元府进行，在宫里不是更省事吗？”其中一位嬷嬷问道。

身旁那位正在折叠宫女服的嬷嬷紧张地“嘘”一声，前后看去，然后悄声说道：“你还不知道吧，去年有一位小宫女被查出身子有患疾，管事的公公便让宫女的家人来把她领回家，可是等了几天这位宫女的家人也没来，后来小宫女就死了，大娘娘认为此事发生在宫里十分晦气，便上奏了皇上，把甄选之事移到元府进行。”

另一位年纪较大的嬷嬷慌忙警告道：“快别说了，被尚宫们听到你们在此嚼舌根，那是要惹麻烦的。”

“怕什么？”嬷嬷回应道：“这件事情尚宫也是知道的。”

年纪较大的那位嬷嬷急了，低声道：“你们还不知道吧，我听说小宫女不是病死的，是听了不该听的话，被偷偷处死的。”

话毕，那两位嬷嬷马上露出愕然又惊恐的表情，疑问道：“这个消息可靠吗，如果真是这样，这位小宫女死得真冤。”

“这种事情发生在宫里很正常，反正我们做下人的要记住：少管闲事多干活，必要时候还得学会装疯卖傻，毕竟在宫里犯了错，谁也不能依恃谁，唯有自救才能活命。”年纪大的嬷嬷说完，神情哀默地走开了。

那边，尚宫的催促声响起：“都给我快点，衣服备好，水放好，隔日宫女们来了要沐浴验身，误了正事，别怪我不留情面。”

嬷嬷们见尚宫来了都不敢多言，继续埋头干活，平安唯恐被发现，身子一闪一躲便离开了。

路上，平安细细品味着嬷嬷们的对话，身份卑微的小宫女身处偌大的人事复杂的皇宫里，人如蝼蚁命如草芥，哪怕死掉，随意一个借口便给打发了。不是不得已，谁会把自己的孩子送进看似荣耀豪华，实际如狼的窝里，她觉得自己心满意足了，不需要寄人篱下，遭人冷眼，虽然没有锦衣玉食，却也不愁吃穿用度，还可以感受亲情的温暖。

忽然之间，平安灵机一闪，何不趁此机会偷偷溜出元府回家一趟，明日再偷偷回来，若不巧被逮了个正着，也好说是迷了路，都以为是要被送入宫的小宫女也不会追究。

平安从地里挖出一小坛酒，拔开盖子闻了闻，喃喃自语道：“真香！”这是楚老夫人的赏品，她舍不得喝，特意留下来准备好好犒劳二爹。想罢，她把酒藏好，偷偷离开了元府。

武馆大门敞开着，平安入了门高声喊道：“爹，二爹，三爹，我回来了！”

周围一片寂静，没有回应，也没有其它的声响，她感到奇怪，往常这个时候，学徒们肯定是在操练的，就算没有刀剑的刺耳声，也有拳脚声。

“爹，二爹，三爹，我回来了！”

武馆里一片凌乱，似乎是有打斗过的痕迹，平安顿时愣住了，不知所措，她感觉事情不妙，边跑边喊：“爹，二爹，你们在哪里？”见四处无人，她又改变方向，朝另一边跑去。

“三爹！胖子！”

平安正在茫然无措的时候，听到一声微弱的回音，从角落处钻出来一个人，她定睛一看，原来是胖子。