终于捱到了放榜的那一日，晏忆之却睡过了头，等她醒来时，韩玉祁等人皆已出门看榜，她一面埋怨杏儿没有早早叫醒她，一面紧迫地穿衣梳髻，披了琥珀色的鹤氅便往屋外闯。

待赶到礼部，淡墨榜前已经熙熙攘攘围了数十层人墙，道衢两侧停歇了无数择婿的车马，又有待嫁的富家仕女打扮地花团锦簇，由奶妈丫鬟环绕着，相看新科举子。晏忆之匆忙从车上跳了下来，又拉了李平为她开道。

李平用结实的双臂一面拨开人群，一面往榜前挪动。

奈何看榜之人何其多，晏忆之一步没能跟上便被推搡出了人群，她望着眼前乌泱泱的男人背影，又不能再往里挤，于是踮着脚，叫唤李平。李平被挤在人堆里，脚踩着脚，肉擦着肉，处境十分艰难，只能扯着嗓子叫嚷：“姑娘，你还是别进来了，等我挤进去瞧瞧情况。”

忆之心里焦急，哪里等得了，说道：“你又不识字……”

杏儿劝道：“姑娘，你瞧李平这样壮实都奈何不得，你还是从旁歇会吧。”

忆之虽然焦急，也只能垂了头，回到马车里静候。只坐了片刻，便听有人敲响车舆，掀开车帘去看，见是苏子美与文延博这对白玉一般的公子哥，不由喜道：“你们看过榜了吗？”

二人笑着点了点头，忆之连忙从马车上下来，慌慌忙忙站定，道了万福，紧着问道：“你二人考得如何？”苏子美答道：“同列二甲，延博兄为第十四名。”又微微骄傲地说道：“我为第二。”

忆之绽开了笑容，连声道：“好，好，那就好。”说着又傻乐了起来。

苏子美与文延博见她憨态，一同笑了，苏子美接着说道：“说来清明院的几位考得也不错。”忆之忙道：“我没找见他们呢，也不知消息。”

苏子美问道：“你们不是一道来的？”

忆之微微赧然，轻声道：“我……我起晚了，就没一起。”

文延博笑着说道：“我方才瞧了瞧，模糊记得，石杰的名次最前，韩玉祁是二甲第九，欧阳绪……”

忆之心里一跳，忙道：“中没中？三哥中没中？”

苏子美道：“中了，中了，我确认看见，只是名次靠后，还没看清，就叫人给挤了开。”忆之蹙着眉笑了一阵，稳了稳情绪，说道：“怪道找不到他们呢，他们那等人才，兴许被哪家富贾强豪抓了去，正逼着做女婿呢。”说着，又笑了起来，这样的结果，她是极满足的，不由沉浸在喜悦中，无法自拔。蓦然又想起了什么，抬眼对文延博道：“咦，文二哥哥怎么没被人抢走？”

苏子美笑道：“他这样的人物，家里自然是配足了护院，才饶他出门。再说，文大官人和文夫人都在，谁又敢呢。”

忆之连连点头，又笑着长长松了口气。

苏子美与文延博对望了一眼，说道：“我同忆之说两句私话。”说完，便虚搂了忆之，往旁走了两步，低声说道：“前几日，延博曾邀咱们去他家茶园采茶可还记得。”忆之不明就里，点了点头，苏子美接着说道：“采茶要在寅时出发，你可起得来？”忆之果断摇了摇头，说道：“起不来，还是不要算上我了。”

苏子美有些着急：“这可不成，映秋这两日不爽利，你再不来如何是好。”

忆之明白了过来，说道：“那你们不会等映秋姐姐身子爽利了再去采。”

“春社前的茶最好，哪里能等。”

忆之没好气道：“难道文二哥家没有茶农了，要我们去帮工，我们去采茶不过图个趣，非要好的做什么。总之我不去，你利用过我一次，别想有第二次。”

苏子美道：“嗳，怎么是利用呢。”

忆之道：“你摸着良心想一想，你的妹妹我还没出阁呢，总让我做红娘，牵完这一对，又要牵下一对。你就不怕触了我的霉头，叫我嫁不出去。”

苏子美见忆之机灵，赔着笑说道：“好妹妹，你的资源还少，清明院这几位，哪一位不好，贞妹妹可不像你，她是位可怜的，你全当帮帮她如何。”

忆之本压低了声音同苏子美说话，见他维护盛毓贞，不由有些吃醋，连嗓音也微微提高，说道：“你也太难为我，我与那盛毓贞本不相熟，怎么就要我帮她。哪怕我有这能耐，可以促成这一对，你们亲上加亲，即是连襟也是兄弟，又将我撇在一旁，我图什么呢。”

苏子美见她提高了嗓子，连忙一面回头去看文延博，一面双手轻按住她的双肩，将她往更僻静的地儿里押。待又往里走了几步，晏忆之轻轻扭了肩膀，避开苏子美，没好气道：“你这样鬼鬼祟祟，难不成，替他牵线，还要瞒着他。”

苏子美一面留意文延博，一面低声道：“上元节那次，他与贞妹妹也是头回见面。我私下问了印象，倒还不错。好妹妹，映秋求了我，我总不能不办。”

忆之赌着气，故意不去看苏子美，说道：“我算是看透你了，有了太太，就只一味地讨好她，把我这妹妹就丢到九霄云外去了。”

苏子美连忙道：“我的天爷，你这说的是什么话，你还缺我疼不成……只要你帮了我这次，你要什么都成。”

忆之抬起眼睑，斜睐着苏子美，嗔道：“那我要一整套的点翠头面呢。”

苏子美倒吸了口凉气：“点翠？”

忆之忍俊不禁，说道：“逗你呢，我哪里在乎那些。”又见他极为难的模样，有些于心不忍，便轻叹了一声，问道：“约的是哪一天呢？”

“明日。”

忆之又怒了，说道：“这样紧赶着，我看你原本是没计划带着我吧。”

苏子美无奈道：“你这样的人物往那一站，连我眼里都难容得下别人，何况贞儿那没嘴的葫芦，我如何能带上你啊。”

忆之又是气又是笑，说道：“那你从前怎么总带着我。”

“那自然是为了炫耀，你跟着姨父出入学府，那格局气派就与别个不同，说起话来柔柔怯怯，却绵里藏针。又极懂分寸，总能迂回，不叫人难堪。旁人的女眷哪里及你半分？你与我熟惯，我那些朋友眼馋，私心想再见你，都要央求我。”苏子美冲忆之夹了夹眼睛，说道：“我这表兄做的极有款儿。”

忆之猜测苏子美在胡诌讨好，却觉得很中听，于是气也消了一半，只是不愿意让他轻易得逞，故意摆着脸谱。

苏子美观察着忆之的脸色，见缓和了许多，于是又紧着说道：“要不是姨父器重富良弼，他又争气，那光为了你而讨好我的席面就吃不尽。”忆之见他说得情真意切，脸上都带了愤愤之色，微微蹙眉笑着说道：“好了好了，也难为你编这样一席话来哄我，我去就是了。”

苏子美见忆之松口，连忙作揖道：“妹妹大恩，哥哥感激不尽，若这二人能成，必有重谢。”

忆之问道：“什么重谢。”

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