“怎么了？”祁辰回头望向他。

见她目光朝自己看过来，乔谨之眸光闪了闪，莞尔一笑：“没什么，就是想提醒你记得改天过来看看祖父他老人家。”

祁辰笑着点点头：“放心，我会记得的。”

“韩捕头一路辛苦，不知城外情况如何？”祁辰一进府衙便直言问道。

只见韩晟重重叹了口气，懊恼道：“别提了，我按照你说的将城外的僻静宅子挨个查了个遍，却丝毫没有马车的线索，所有人家的马车都好好地停在院子里，连根缰绳都没少！”

没有任何发现……难道说对方料到他们会去，所以提前做了准备？祁辰皱了皱眉头，朝他问道：“有地图吗？”

韩晟点了点头，从怀里取出地图摊开，指着上面的几处别院道：“按照路程推算，也就只有这几处是符合条件的，可惜我都去问过了，却一无所获。”

“话说回来，你还没告诉我为何要查城外的这种僻静别院？”韩昇忍不住问道。

想到那些自己命人去调取的历年失踪女子的卷宗，安远道抿了抿唇，道：“祁小哥可是怀疑有人在滁州城外开了个暗娼馆子？”先前还没在意，把卷宗调出来一看，这才发现滁州城这十年来每年都会有几个女子失踪，且都是十五六岁的妙龄少女。

“什么？暗娼馆子？！”韩昇陡然一惊，本朝律法严明，尤其是在娼妓这一块儿，更是严禁官员嫖娼，违者可是要处以重罪的，什么人会有这么大的胆子在滁州城外开暗娼馆子？

祁辰抬头望向安远道：“安大人可是从卷宗里发现了什么？”

安远道神情凝重地点了点头，沉声道：“从本官十年前到任开始，滁州城每年都会有几个妙龄女子因为各种各样的原因失踪，有的是跟人私奔，有的是离家出走，到今日算下来已经有二十六名女子相继失踪在案了。”

“这些女子可有什么共同特征？”祁辰敏锐地追问道。

安远道摇了摇头：“出身上倒是没什么共同点，有大户人家的小姐，也有平民百姓家的姑娘。如果非要说有什么相似之处的话，那就是她们都是些年轻貌美的未婚女子。”

祁辰心下微沉，看来他们之前的猜测应该是真的了，想到那失踪的二十六名女子很有可能都已经遇害，她的语气里难免带了些许怒意：“这么多年，安大人就没想过要查一查这些女子的去向吗？”

提到这个，安远道脸上浮起一抹愧色：“实不相瞒，本官十年前刚刚到任时，在这滁州城并无根基，为了尽快在江南官场上立足已是自顾不暇，再加上这些女子都不是无故失踪的，甚至于到了后来，连她们的亲属都放弃追查了，本官也只能是按例给她们立案……”

是啊，连亲属都放弃了……祁辰默了默，半晌方道：“抱歉，是在下一时失言了。”官场难为，江南的势力更是错综复杂，安大人当年也不过是一个毫无背景根基的新科进士，能做到这个份上，已属难得了。

安远道闻言脸上更是羞愧难当，身为滁州城的父母官，却纵容歹人在自己眼皮子底下犯下这样的惊天大案，是他的失职……

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