等到普雷尔带领着士兵撤离了大桥桥头,身后还断断续续地传来了几声炮响,显然那是戴林.普罗德摩尔在发泄心中的怨气。
然而他终究没有派出士兵出城追击,提拉加德城堡一战,让他意识到,库尔提拉斯王国的海军上岸后的战斗力是远不如部落方的。
自第二次兽人入侵战争到现在,已经过去了十余年,部落方的兽人几乎都是参加过入侵战争的老兵,而牛头人也同半人马厮杀了十余年,锤石王国自立国起,与风险投资公司、与死水绿洲的半人马、还有海加尔山战役,也勉强可以说是经验丰富,相比较而言,反倒是暗矛巨魔对战争的经验不足。
但就是这样,在战争经验、士兵的个体军事素质方面,部落或许兵力不占据优势,但绝对是远超过库尔提拉斯王国这一支海军的。
在意识到双方之间的差距后,海军上将就把目光投向了塞拉摩。当初吉安娜带领着人类军队,在海加尔山打得极其惨烈,损失也巨大,但存活下来的士兵个个都是精锐。
而且还有洛丹伦王国的军官和士兵们被吉安娜所吸引,这半年来不断地向塞拉摩渡海而来,戴林.普罗德摩尔之所以不要脸面地从女儿手中夺权,就是看中了这一支人数虽然不多、但富有战斗力的塞拉摩守军。
不过可惜的是,戴林.普罗德摩尔虽然一心想要招揽这些守军为自己所用,但收效甚微。一部分士兵已经倦怠了战争,他们之所以远渡重洋离开变为亡灵废墟的洛丹伦王国,不过是为了逃避而已。
而另外一部分士兵,则曾经在海加尔山同卡利姆多大陆的土著们并肩作战过,多多少少有一些战友的情谊在里面,他们和吉安娜的态度一致,都认为兽人以及部落的其他成员是可以沟通和坐下来好好谈一谈的。
还有少量的士兵和军官愿意跟随海军上将,但他们的话语权和在塞拉摩守军中的影响力不足,所以到现在海军上将还未能完全掌握这一支军队。
回到营地后,留守的狗头人士兵们已经按照普雷尔的要求,开始挖掘战壕、修建防御工事,牛头人们就近砍伐了大量的树木,普雷尔的打算就是,在萨尔领导大军来到后,他就安安心心地保持低调。
连续的战争,着实让他感觉到了疲倦,从锤石王国立国至今,每年都在战斗,这对于新生的王国而言,实在是巨大的负担。
不过在萨尔的大军到来之前,普雷尔与戴林.普罗德摩尔之间表现得很和平,双方除了派出小股的斥候互相哨探外,没有发生任何规模的战斗。
海军上将是需要整合内部,而普雷尔的锤石王国守备军以及牛头人士兵们都不擅长攻城,所以他们只是打造了一些简单的攻城器械,忙碌地准备着,等待萨尔的到来。
然而两天后,海军上将就等不及了,他第一次主动派出了大约三千人的军队,打开城门,向普雷尔发出了挑战。
这并非是因为戴林.普罗德摩尔已经彻底掌握了塞拉摩的军队,而是他的斥候们发现,兽人与巨魔混编的大军已经离开了变成废墟的提拉加德城堡,开始向塞拉摩方向进发。
或者说,这个消息并不是他的斥候们打探到的,而是商旅海岸的南海海盗们发现并转告给他的。
所以戴林.普罗德摩尔立刻主动向普雷尔攻来,如果等到萨尔的大军抵达,以兽人此前表现出的攻城能力,塞拉摩这座由木排为城墙的小据点,恐怕支撑不了多久。
对于戴林.普罗德摩尔的邀战,普雷尔想都没想就准备拒绝,但是凯恩.血蹄和雷克萨拦住了他,尤其是奥科恩.岩拳,这位萨尔安插在蕨墙村的亲信和心腹,摩拳擦掌地说:“我们兽人和部落绝不畏惧任何挑战!”
雷克萨倒是没有像奥科恩.岩拳这么直白,他低声说:“这并非是要争取战功,但我们必须要速战速决,我们的士兵已经休息了两天,有足够的体力和热情应付这一场战斗。”
凯恩.血蹄也说:“我们的粮食已经不多了!”普雷尔叹了口气:“那就出战吧!”他明白奥科恩.岩拳和雷克萨支持出战的理由,是基于艾泽拉斯世界一个不成文的战场规则,一方提出挑战后,另外一方必须接受,否则就会被士兵们视为耻辱。
普雷尔最不喜欢的就是这一点,艾泽拉斯世界的人类,对整个世界的影响是方方面面的,比如这种潜规则下的挑战。
而凯恩.血蹄说的也是事实,部落最大的短板一直都是粮食问题,尤其是数千大军集结,从石爪山脉运送粮食前来,半路的损耗都是一不小的数量。
于是普雷尔作为代表和军队最高指挥官之一,答应了戴林.普罗德摩尔的挑战。第三天下午,普雷尔带领着挑选出来的三千名士兵出发了,其余士兵继续留守营地。
尘泥沼泽的地形并不适合大规模的军队战斗,这里到处都是沼泽、死水池塘以及奇形怪状的树木丛林,一次铺开超过两三百人都是问题。
为了应对这种情况,普雷尔和凯恩.血蹄等人商议了许久,总算是制定了一份作战计划,并且重新调整了军队编制。
锤石王国唯一的丛林战经验,还是当初伏击卡佩兰以及淤泥沼泽派出支援格雷苏的护卫队,所以这就是戴林.普罗德摩尔的打算,既然开开阔地带的方阵对冲以及城墙守卫无法阻挡部落大军的进攻,那么他就准备试一试小规模的被分割为无数块的小战场。
主战场是以丛林道路为中心,这是一条原本由地精商队们探索和开辟出来的小路,在吉安娜到来之后,这条道路也被人类简单的维修了一段。
混编后的军队,分别有普雷尔、凯恩.血蹄、雷克萨以及奥科恩.岩拳作为指挥,普雷尔的兵力最少,只有500人,他把自己当做了预备队,准备随时支援其他三处。
虽然只有500人,但这支小小的军队已经包括了兽人狼骑兵、巨魔标枪手、牛头人战士和萨满祭司、狗头人火枪手、掷弹兵、盾牌手、法师和萨满祭司,以及食人魔战士、鹰身人法师、豺狼人弩手和战士。
他们交战的地方,位于塞拉摩的西北方向大约六七里外,算是方圆数十里内地势最平坦的一处了,四周有四五处连通的沼泽水塘,那些迅猛龙、丛林蜘蛛和其他生物早就被驱赶一空。
双方甚至没有太多的废话,很快就厮杀在了一起。这种丛林间的战斗,并不利于火枪、弓弩等的集群攻击,这也是普雷尔不愿意接受挑战的原因,因为这意味着锤石王国守备军的核心战力,狗头人火枪手完全发挥不出优势。
也正是考虑到这个情况,普雷尔与凯恩血蹄等人商议后,将牛头人、蕨墙村赶来的石槌食人魔、部分兽人和巨魔与锤石王国守备军混编,分成了以牛头人和食人魔为主力的小队。
普雷尔并没有带兵冲杀在前,而是跟在了奥科恩.岩拳的后面,雷克萨和凯恩.血蹄都对如何使用锤石王国守备军很是熟悉,只有奥科恩.岩拳没有任何经验,所以他就将主要的注意力投在了这边。
事实上从海加尔山战役后,普雷尔就给自己重新定了位,更多地把自己摆在了一个治疗者而非战斗者的位置。
而且相比部落的萨满祭司以及少量会治疗法术的德鲁伊们,他的圣光在疗伤方面起效更快,也更适合成为辅助。
这一片的战场,即便是早来一步的海军上将的军队,也根本没有时间和精力去砍伐树木清理出一片战场来,所以普雷尔目力所及,往往被茂密的树木遮挡。
但他还是很快发现,在部落方,表现得最为突出的不是牛头人也不是兽人,而是暗矛巨魔们。暗矛巨魔在提拉加德城堡一战表现得相当酱油,但是在丛林里,他们似乎一下子来到了主场。
巨魔们习惯用坚固的铁木制作铠甲,他们擅长使用标枪、回旋镖和吹箭,并且在丛林中的小团队配合十分默契而且出色,他们身形灵活,抛掷的回旋镖甚至可以借助树干不断反弹,再加上有毒的吹箭,立刻成为了战场的主角。
而且巨魔们擅长攀爬,他们不断地在树木之间跳跃,不断地将人类军队分割为更小块,为同伴和战友们制造着机会,这让普雷尔不禁感叹,任何存活至今的种族,总是有他们生存的强大手段。
双方的法师们都很有默契地没有使用火系法术,因为到处都是水塘,想要放火烧林,难度实在有些大了。
在活跃起来的暗矛巨魔战士们的带动下,普雷尔注意到奥科恩.岩拳迅速地调整了战术,以巨魔们为主导,而其他种族的兵种作为配合,他点了点头,对着一个被抬下来的受伤的豺狼人战士放了一发圣光术。
不像是平原开阔地带作战,丛林战因为视野有限、通讯不便,往往战斗时间更长,因为参战的士兵们无法直观地看到己方的具体损失有多大,他们心理崩溃的临界点也更高一些。
而此时戴林.普罗德摩尔感觉到苦不堪言,原本以为利用丛林战,能够将他的手下和部落的士兵们拉到同一水平线上,哪知道那数百名暗矛巨魔突然发威,俨然是丛林作战的专家!
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