自古以来。
苗疆一带的深山老寨中就常见汉人。
要么是为了躲避战祸,要么是远走他乡往返各个寨子做生意的。但夷汉丧葬风俗不同,一旦死在这边,就相当于客死异乡。
在旧观念里,人死不能落叶归根,是非常忌讳的一件事。
因为地处偏僻,山路又崎岖遥远,尸体想要运走是非常困难的。
所以那些客死的人,尸体会暂时放到义庄,等人来运走。
在这边的山区极为常见。
而且义庄的存在,还催生出了一个带着极度神秘色彩的职业。
湘西赶尸人。
在湘西,老早就有‘送尸、落洞、放蛊’的说法,其中送尸就是赶尸。
赶尸的多为道门中人。
按着乡野间流传的说法,这种人首先要胆大。
毕竟在莽莽无边的山林内,黑夜背具死人赶路,一般人根本干不了。
第二点,赶尸人终身不得婚娶。
据说是一旦接触女人,元阳谢落,容易被死人反噬。
最重要一点,赶尸人之所以多为道门,是因为要修行秘传的赶尸术,普通人贸然赶尸,跟送死没什么区别。
跟着向导,一行人借着浅浅的月色,穿过茫茫的林子。
一连差不多半个小时后。
封白视线中终于看到了义庄的影子。
看外形应该是座山里破庙改建而成,前后有三进。不过前边的正殿塌了半边,周围到处是杂草,应该荒废很长时间了。
一行人都是胆大包天的主,常年下墓倒斗,谁没见过几个死人。
就算是罗老歪,年轻时候活不下去还做过一段时间的赶尸匠,更别说后面当绿林响马,手不知道沾了多少条人命。
所以在义庄过夜,几个人都毫不在意。
只有那个领他们来的向导,苗人对尸体比较敬畏,站在义庄外踌躇了好久。
最后还是咬着牙,跟着一行人走了进去。
一到夜里,十万大山里头各种野兽毒虫都会外出,在外边过夜,那是嫌命不够长。
义庄再可怕,好歹算是个安身之所。
从坍塌的断墙缝隙中穿过,一进门,就看到头顶的悬梁站着一大群蝙蝠,密麻麻一大片。
外边冷月寒星,呼啸的北风从屋瓦四处钻进来,吹的呜呜作响。
屋子里又横七竖八的堆着一口口棺材。
加里头也没点光线。
一帮人只觉得渗人无比,再胆大,在这种地方也难免会生出几分惊恐。
“花玛拐,去把油灯点。”
陈雨楼四下转了一圈,并未发现其他,回头朝身后招呼了声。
“是,掌柜的。”
花玛拐就是跟在他身边那个面黄肌瘦的年轻人。
祖是衙门仵作出身,最是擅长验尸。
不过到了他这一代,仵作已经没有出路,又碰这么个乱世,干脆进了常胜山单当了个响马,跟着陈家四处倒斗破棺。
从随身的包袱里,找出火镰和蜡烛,咔嚓几下就划出了火,又找到义庄桌子的烛台。
等到蜡烛火焰窜起来,原本漆黑的殿里一下亮堂了不少。
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