华、张二人看他这副模样，缓步走上前来。

“刘参军可发现了什么不对？”

周泰出声询问，盯着沙盘却看不出个所以然。

刘执略微一沉吟，试探着出声道：“不知二位将军，胆识如何？”

“参军何意？”

华雄闻言，面色不虞起来，瓮瓮发声。

“此战的结局，我等已有计较，能否争取到足够的时间等待到朝廷援军，是我们的当务之急。”

“在下刚才心生一计，可挫西夷锐气，只是需要二位将军涉险而去。”

华、张二人对视一眼，这才追问道：

“何计？”

“苏州城南外十里，是通往南方的要道，葫芦口。”

听刘执这么一说，二将心间突然迸射出火花。

“参军是说？”

刘执点头，道：“用兵之道，虚则实之，实则虚之，西夷定以为我军不敢迎敌，我等偏要给他一个惊喜。”

周泰暗暗思虑了一番，朝华雄点头道：“我认为可行”

华雄也是缓缓点头，朝刘执抱拳问道：“但请参军安排”

“二位将军，据我所知，葫芦口这条咽喉要道，是三世皇帝在位时所开辟的通商要道。”

“地形内陡外峭，可外沿两边却有羊肠小道，听闻是贼寇聚集开辟劫道所用，不知可否为真？”

周泰颔首，道：“的确如此，我曾到过那里剿匪，如今小道爬满丛林，甚是隐蔽。”

“我意，由周将军带领五万善射兵士，隐于其上，待西夷骑兵出了大半之际，出其不备，狠狠射杀。”

“其后，西夷必定来攻，那时，还请将军依山固守，使得西夷分兵，缓解苏州压力。”

周泰点头，这样的确可缓解苏州城的压力，可苏州的兵力也会随之大减，更何况……

“我知道将军在担忧什么，此时正值雨季，雨水绵绵，葫芦口即使密林繁盛，山火却是无论如何也烧不起来的。”

“何况，将军依高固守，当可依势看清形势，是下山追击，还是筑寨拦截，全凭着将军施为了。”

周泰解了后顾之忧，也不怕西夷全军压上，骑兵下了马，可不是步兵的对手，更何况，山势陡峭，只要全军用命，自会无虞。

“那时，还需要华将军用命。”

“参军尽请吩咐”

“西夷骑兵被周将军一顿暴射，必定大乱，那时华将军可领七千骑兵隐在一侧，伺机扩大战果。”

“华某省得”

“如果可以，还请将军首攻辎重，乱其军心。”

“华某明白了”

……

随即，五万大军急行军，二十万民夫担负各种物资紧随其后。

华雄自己领着七千骑兵，从南城消失。

……

城头，刘执看着苏州河上燃起的满天火光，低头不言。

“少爷，这是为何？”

“破釜沉舟，背水一战”

“为何不早些就烧，可有其他深意？”

“黄叔，若我早些便烧掉了，恐怕那些有钱有势的人家早就跑光了。”

“而今，临阵断后路，想逃已是不能，大家唯有殊死一搏，倾尽所有了。”

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