入夜，家中。

熟悉的火塘这回烤着的是两条精瘦的鹿腿，火塘旁边则依然是三人一犬；觅食归来的小气雕则独自立在房梁吊着的鹰架，耷拉着脑袋打起了瞌睡。

狭小的厅堂内，如今却是挂满了各色肉食，房间的角落里甚至还堆着几匹棉布——显然，这些东西不会是节俭至极的两位老人所买。

“你进城之后，猿王隔日就派了家将过来咱家守着，起初把大黄吓得天天窝在屋里不敢出门，跟被阉了似的。你大娘也是，慌张了好几日。嘿，毕竟是妇道人家，当不得大事。”

看到侄子的目光所指，风阿贵轻笑着说道。

见男人拿自己出来说笑，风云游的大娘原本想把丈夫那几日每晚起夜好几回的事也抖落出来，但想到侄儿难得回来，最终还是给他留了分脸面。

“谁想到，后来这些猴儿每个礼拜还送肉食过来，替我俩省了买吃食的银子。你是不知道，猿王的几位家将每次见到我俩都作揖行礼，简直比村里那些熊孩儿还有规矩。”

说到这儿，老妇人也笑出了褶皱。对于过了一辈子苦日子的两位老人而言，哪怕是家里备着三百多两的巨款，能够省下每日不到几枚铜板的吃用，也是最值得高兴的事。

“后来，等到你阿土伯和张掌柜一同回村来，大家伙才知道你在外头闯下了这般名声。嘿，这帮势利货，原本围个篱笆都叫不到人，现在一个个的亲热劲，搞得我这张老脸都遭不住……”

风阿贵嘴嫌弃着，但眉眼里却全是喜意，他伸出精瘦黝黑的胳膊，依次点过家里放着的这些礼物。

“这两扇腊肉是白天余老头带来的，这两匹布是卜家村骏哥送来的，那盒子参片是李家掌柜托阿土捎来的……”

一口气点了十几样物什，老猎人似乎有些累了，他半是感慨的叹了口气，被火光衬得橙红的脸膛再次冷却下来。

“阿游，你大娘和我啥也不缺，这些东西我们本都不想收，奈何乡里乡亲的很多时候推拖不得。我俩是大字不识，自己的名字都不会写，但也懂得些道理。他们这般着紧讨好我们两个老头子老太婆，不过就是想等到有事的时候好向你讨个人情。”

风阿贵拾起根塘边的硬木当做火钳，翻了翻塘中燃烧的木柴；他浑浊的双眼盯着火焰，在炽热的明光映照下，显得格外剔透。

“咱风家世世代代的扎在这老山里，和野兽打了不知道多少年的交道，别人不说，但我们自个还不明白这猎户是个怎样的贱业吗？但凡家中能剩下几亩薄田，谁愿意做这别人眼中茹毛饮血的勾当？”

老人静静地说着，遒劲的声线像是被罡风磨砺过无数日夜的岩壁，不需作色就自显沧桑。

“旁人都说天下熙熙，能者流庸者落，但咱这些苦出身还不知道这话说得有多轻飘？世家千金子稍有能耐就是老虎插翅，但阿游啊，咱家能给你的，却只有个负累的龟壳……”

老猎人说到这里，无声地咬紧了牙，连额角的静脉都倔强地虬结起来。

安静的陋室内，一时间万籁俱寂；原本噼啪作响的烧柴声喑哑下来，识趣地不做打扰。

时过境迁，如今业艺有成的少年不需转身，也能感知到身后的大娘正在无声的抹泪。

“所以，你以后在外头闯荡，尽管想，尽管做，不用为我们两个半边身子入土的人考虑。嘿，你大娘和我这大半辈子，无非是消磨日子换口吃食，过得稀里糊涂，和山里的禽兽没什么两样，是不值当的人。”

老人漫不经心地挑着火，一不小心却把手中的木条别断，火塘里几点碳火被挑起，掉落在他矬子般粗糙的手背，然后迅速隐灭。

“现在你有这般出息，已经是我俩这辈子都不敢想的光荣。”

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