似是看出郭知宜的茫然，高实澈和善道：“小女高，多日前幸得郡君相救，才得以逃过一劫，在下感念郡君久矣。”

高......

高实澈一说出这个名字，郭知宜立刻就反应过来高是什么人了。

“我不管，你就是得先送我回去！”

“你是不是看她长得好看，就故意先送她回去？”

“都是因为你，勾引我表哥的贱人。”

郭知宜想起那天在袁楼村救下的刁蛮大小姐，心头一阵反感，她对那姑娘的观感实在不好。

那样任性无知的性子，再加这么复杂高贵的身份，约等于人形自走麻烦包。郭知宜下意识地不想和这种潜在的麻烦扯太大的关系。

郭知宜斟酌了一下言辞，委婉道：“救下令媛的主要功劳在高元帅，长安不敢居功。”

高实澈眼睛半弯地笑了笑，心里敏锐地察觉到了什么，便没有继续揪着这个问题不放，转而提起了邸阁的事情。

“......身为一州刺史，竟不知自己的辖地之内出了这么大的事情，下官委实惭愧。”高实澈叹息着，半是无奈半是歉疚地苦笑。

“此事和大人无关，大人任不久，陈州又久经战火焚戮，大人也是分身乏术。”郭知宜问道，“长安听说，大人来此地之前，先在邸阁滞留了一阵，不知道大人可查出什么？”

高实澈语气冷肃，仔细听来话里还带了些咬牙切齿的憎恶：“下官也没想到，一个小小的邸阁竟如此藏污纳垢。官匪勾结，荼毒百姓，罪不容诛！”

郭知宜叹气，“那如此说来，长安早先的猜测竟是真的了，县令和戏班子的班主勾结，在每年的灯阁表演动手脚，把无辜的女子送到了老竹山。”

高实澈面露薄怒，说道：“不错，也不知道身为一方父母官，如何有颜面接过这种沾着血的银子？！”

高实澈气恼地喝了口水，才细细说道：“参与到这起勾当里的人，除了邸阁县令和戏班班主，还有戏班子里两个不起眼的帮工，正是通过对这几人的审讯，这才拼凑出了整件事情的真相。

三年前，楚拾戈找到县令提出这项交易，并许以重金，那县令并未多作犹豫，就应下了此事。一开始，县令是从牢里挑出几个罪妇送了过去，但是楚拾戈不满意，楚拾戈要的是年轻貌美、有价值的女子。县令无法，便借着职务之便选中两个家中人丁单薄的女子下手，悄悄把人绑了送到老竹山。

然，此法终究不是长久之计。县令合计得失之后，便找到了他的远房亲戚，也就是戏班的班主，威逼利诱其共谋此事。

在两人的谋划之下，每年暗中将被选中扮演嫦娥的女子送老竹山，对外宣称失踪，并放出‘催命服’的谣言蛊惑人心，并暗示百姓这些女子可能是被天选中的祭品，她们的失踪会给此地带来福泽。

一旦这些女子的失踪和神神鬼鬼的事情沾边，无知......见识不多的百姓就会下意识地畏惧，质疑就会随着**的越来越神秘和不可控而渐渐削弱，直至消失。”

高实澈远望着暗色山峰的剪影，眼里不自觉溢出一丝悲悯，“更有甚者，听得久了，百姓们自己就在心底相信了催命服的宿命之说，对那些女子的悲哀变得麻木，甚至觉得这些是命中注定理所当然的。”

郭知宜先是被高实澈的行事效率震惊了一瞬，然后听到整件事情的来龙去脉，忍不住连连摇头，语气渐渐变得冰冷异常，“灾祸没有真正降临在自己身，人们就很难有多么深刻的同理心。

只是，这件事情此地百姓到底是无辜受害，始作俑者......呵，长安无名无份无权处置这种败类，还请大人务必还无辜遇难的姑娘们一个公道。”

高实澈果断点头：“这是自然。”

“还有，长安还有一事不解。”郭知宜抿了口茶，“长安听闻，和邸阁县官同流合污的戏班子的班主死了？”

高实澈长长地叹了口气，神情复杂，“是啊。”

郭知宜看见高实澈这脸色，心中几乎可以确定，内里必有隐情。

郭知宜说道：“这又是为什么？”

高实澈神情叹惋：“下官原本也很费解，但后来在搜集线索时，下官在那老人家的女儿房中找到了一封遗书，这才明白始末。老班主的女儿原是个性子爽直胆大的姑娘，她一点也不相信所谓的催命服的谣言，甚至主动请缨在灯阁表演当天扮演嫦娥。老班主当面没有阻止她，暗里却派人在排练预演的台子做了手脚，摔断了那姑娘的一条腿......

后来，这姑娘不知为何，忽然得知了老班主和县令的勾当，知道了催命服的真正来由，知道了那些失踪的姑娘身到底发生了什么，心中万分悲痛和愧悔，终日郁郁寡欢，后来又因为此事和老班主大吵了一架，大不忍之下挥刀自尽。老班主悔恨之下也随之而去。”

郭知宜眼睛睁大，已经不知道该说什么了。

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