“宋姑娘此话何意。”

曹却听出针锋相对之意，却不明白宋飞鹞为何不悦。

“我的意思是，”宋飞鹞道，“曹舵主将整个贵州治理得井井有条……就不知出于何种目的。”

“目的？”

“一个人，能管住一个地方的目的有许多种，不过大抵不怎么高尚，这是人之常情，”她诉说起一段往事，“你可知延康帝登基之前是个什么样的人，玩世不恭，放荡不羁，身为皇子却在京城开南风馆，此事北越人人皆知，他在民间的口碑那么差，要不是先太子弘延常年卧病在床，另外两个兄弟又犯了圣讳被贬谪，卫家除了他就无人了——他根本当不上皇帝。”

“如此说来，他是侥幸。”

“他是侥幸，因为他在外荒淫，无视皇室声名，可见原本并不在意当这个皇帝；但他也有争夺，因为身在皇家，兄弟间不睦，不争夺就会死。所以说他仅仅是为自保也不过分。而这，就是他登上帝位的目的。”

“……”

曹却不语，她继续道：“这世上多少人，为争上游，原本目的多是如此单纯，但到最后，又有多少人还记得自己的初衷。”她随即低声试探，“不知曹舵主的雄心，是止步于这方黔地，还是放眼整个南祁？”

曹却一愣，他没想到对方说话如此直白。其实对于宋飞鹞，江湖上不仅为她起个“天下第一丑女”的名号，还为她取了另一个：天下第一二百五。

有那数月前去过江山听雨楼的人回来说，武林大会上出现一名前言不搭后语的女子，连自己的名号都记不住。但因她武功高强，一巴掌就能扇飞一个大男人，现场之人唯有不与这个疯婆子多做计较。

曹却一开始以为然，但几次接触之后，他觉得并不是那么回事。这个女人或许有颠三倒四的一面，但面对他时，总是以冷静示人。可见江湖人士所见只是其的一面，而在她这一面之后的真面目，就无人可以揣测了。

现在，这个女子直白地揭穿了他的心思。

然而这心思，却不可为他人所道也。

盐帮的马车犹在门外等着，他觉得他不能再与她继续深谈下去了。

“我的雄心……呵呵，”曹却随口掩饰，“其实，我只想做个普通的商人啊。”

“一个能立下一方规矩的商人，算普通吗。”这一回，换她不依不饶。

曹却正色道：“宋姑娘，贵州的规矩，也是盐帮的规矩。在下不过只管一方分舵，并不是什么只手遮天的人物，也有许多无奈。”

“包括管不了平越城内贩du成风么？”

“这……”曹却一噎，终于明白她是在为何事不满，“宋姑娘就当睁一只眼闭一只眼，有许多事，不是靠一人之力就可扭转的。”

但她转回正题：“曹舵主，你还没回答我，你是个顾及声名的人吗？”

“可惜，我是。”

一言出，既是实话，也是谎言。

“看来今日我俩话不投机。”得到了答案，她淡然收口。

“是啊……不过，宋姑娘果然非寻常女子。”他向她拱手，“曹某果然没有看走眼。”

话音意味深长，他出了龙家的大门：“若有机会，改日再聊，请。”

他前脚出门，后脚客堂里就跑出来一个小孩。他大概在墙后听了许久，不过那些话他应听不太懂，只顾自己气鼓鼓地跟宋飞鹞发脾气：“那种人，和他有什么好聊的！”

“嗯？”

“都怪他害死大哥！”他大声道，“他还来害阿爹！我讨厌他！”

“宝山！”宝金闻声赶来，向那孩子喝道，“回屋去。”

“哼！”

宝山便又气鼓鼓地跑远了。

宝金这才向宋飞鹞赔礼：“宋姐姐，抱歉，他是我五弟。”

“没事，反正他恨的人也不是我。”宋飞鹞转头问道，“我听小柳说，曹却原本与你大哥熟识是吗？”

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