“臭小子，说了多少次了，一忙正事就忘了时辰。”戚巧容看弟弟风尘仆仆连官服都没来得及换的样子，笑着埋怨。

“让阿姊久等了，都是为弟的错呢。”戚铭飞飞快的把枣红马‘闪电’拴好。

看到槽里新鲜的草料，戚铭飞止了脚步，“吾都为官了，还是难为阿姊诸事操劳。”

有道是，男儿有泪不轻弹。此时戚铭飞肉眼可见的速度蓄满泪水，又不能流下，慢慢地平复情绪，等泪水退潮，眼眶生疼，红彤彤。天黑，戚铭飞的皮子黑，是以无波无澜。

辣炒鸡块、青菜豆腐、小炒肉、蛋花汤，三菜一汤，一家三口其乐融融。

饭余，枯黄的烛火下，戚宋氏委婉地提起，“街口徐屠户家托了媒人来提亲。他家长子还识得几个字，模样也过眼。如果咱家愿意，今冬就把亲事办了。”细看下，戚宋氏做的是轮椅。

轮椅是戚铭飞做的，样式简单普拙，却不想妨碍它好用。有了它，戚巧容又把家中所有的门槛，台阶都毁去，戚宋氏就像是又多了一双腿脚，出来进去操持家事。

时间一长，戚宋氏胳膊慢慢的又恢复了没受伤时的样子，甚至比以前还粗实不少。一双断腿时间长了，萎萎蔫蔫就成了摆设，就剩一张皮包了受损的枯骨。

“娘亲这是嫌弃女儿了，女儿不依。早些时日，才听店里吃豆花的主顾说起徐家长子跟刘猎户家独女有了首尾。且说的又不是一人，想来不是空穴来风，这亲事还是得娘亲定夺。”戚巧容并没有多少女儿家谈及自身婚事的羞赧。而是跟母亲玩笑后，理性的道出了自己所知。

“孩儿觉得此非良缘，且阿姊文不止能识文断字，文章一般男儿也比之不上，又有做豆腐的手艺可以安家无虞。实在没必要把一生幸福系于媒人的只言片语上。”戚铭飞难得的把自己所思所想说与母亲，只是希望阿姊别被母亲传统的思想给贻误了。

“苍蝇不叮无缝蛋，流言不会空穴来风。这刘屠户的长子看来并非良人，明日为娘就跟媒人把话回了。唉，你们姐弟的亲事始终是娘的心头大事。”看着儿女都如此出色戚宋氏老怀大慰，可是儿女年纪都不小了。

娘仨又闲话了会家常。戚宋氏体力不支，戚巧容服侍母亲洗漱就寝了。

等戚巧容忙完了不出意外书房的灯亮着。“又在绘地图，写风物志，当今圣上给的双倍薪俸看来也不是那么好拿的。”戚巧容笑的温柔似水。

“阿姊，辛苦了，要不是家逢巨变，我又读书入仕。阿姊这般聪慧的女子，怎么这样白白蹉跎了最好的婚配年纪。”戚铭飞露出从未有过的愧疚，只此四字‘长姐如母’也不能表达戚铭飞的感恩之情。

“几日不见，阿飞都成了暖心的小棉袄了。”戚巧容说着掐住了戚铭飞命运的后颈脖，“以后少这么酸不溜丢的，命里有时终须有，命里无时莫强求，说不定姐等着嫁给王侯将相呢！”

戚铭飞从小就怕她掐后颈脖的终极大招，两人笑成一团。

“当年造成父亲横死，母亲双腿折断的歹人，有点线索了没?”戚铭飞入世以来，戚巧容第一次问出口。

晕黄的灯光下，戚铭飞把所知的线索一一道来...

日影西斜，尸山的阴影笼罩在青色的祭坛上，金色的光，又给白骨度了层膜。灰色的衣袂翻飞，风儿打着旋儿把依旧高温的鼎下柴灰吹起又撒散，说不出的妖邪。

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