“殿下，”谈判一时陷入僵局，站在门边的文森特突兀地开口说道，“我有一个请求。”

弗雷德看向了文森特，在这个时候提出来的请求，大抵也没有什么好话，但他还是让文森特说了，毕竟他也需要给如今这僵持的局面一个台阶。

文森特单膝跪下，行了一个最高级别的致敬礼。

这个礼节一般用不到，甚至有些人一辈子都用不到这样一份大礼，因为这意味着施礼人将会奉送上他的一切，包括财产、尊严甚至性命。

这个古礼已经有上百年没人用了，平民不会知道这个礼节的存在，对于贵族来说，这也是在书本中作为拓展内容，被提上那么一嘴。

但是弗雷德作为王储，一个对于自己有相当高要求的王储，即便是这种知识，他也了如指掌。

“你这是做什么？”弗雷德皱着眉头看着文森特，到底是没上前去把文森特拉起来，“起来，我不需要你这样。”

“是我自愿想要这么做的，”文森特的嗓音低沉，“我愿意把一切献给您，只希望您考虑一下魔王陛下的提议。”

卑躬屈膝，奴颜婢膝，舍弃贵族的骄傲，把自己置于万劫不复的地步，只为了要他考虑一下答应阿萨勒兹条件？

付出的代表和最后的收获极其的不对等，那说明文森特还别有目的，弗雷德垂敛眼眸，不过思索片刻便猜到了原因。

“你要救克蕾丝？”弗雷德眉眼一挑，嗓音平静地问道。

文森特并不隐瞒，在这位王太子面前，隐瞒被拆穿后果更严重一些，他十分诚实地回答，态度更加谦卑：“是，我想救她，求您留她一条命。”

弗雷德不蠢，他比这个世界上的绝大部分人聪明，但是他依然不明白文森特付出这么多是为了什么，如果说克蕾丝对于阿萨勒兹来说还有利用价值的话，那么文森特又是为了什么一定要救克蕾丝呢？

这或许会是一个他不愿意听到的答案。

“她手上有你的把柄？”弗雷德几乎是不报什么期望地问道，“如果有遇到什么麻烦，你可以说，我能帮你解决的，我一定帮你。”

文森特沉默地摇了摇头，克蕾丝都已经沦落到这种地步了，哪里能威胁到他，他想救克蕾丝，仅仅是因为他想救而已。

既然不是因为利益，那就是出于纯粹的情感了。

仿佛是知道弗雷德在想什么，文森特开口道：“您放心，我知道以我的身份和曾经做过的事情没有资格向您提条件，不论您答应或者不答应，我这条命都愿意交给您。”

文森特当初做的，是叛国的大罪，真要算起来，绞刑架上也该有他的一份，他确实没有那个立场去求情。

“可以啊，我同意了。”一个声音自弗雷德背后的一道帘帐里传了出来，一只手撩开了帘帐，萨菲从帘帐后走了出来。

…

不论是文森特还是阿萨勒兹，都没有露出意外的神色，他们早就发现了这里不止他们三个人，第四个人要么是萨菲要么是尤利西斯。

萨菲走到了弗雷德身边，看着跪在地上的文森特：“如果这是你想要的，我当然愿意满足你，克蕾丝的命可以留，反正算下来我们并不亏。”

“萨菲！”弗雷德皱着眉道，看样子想说什么，但最终还是什么都没有说。

阿萨勒兹极为自觉地站了起来：“看起来你们还有些事情需要进行讨论，那么我和文森特在外面等你们讨论的结果。”

等到他们两人出去后，弗雷德伸手握住了萨菲的手，带着些许的责备看着萨菲：“你不应该答应的。”

“我知道殿下的想法，”萨菲点了点头，“我很清楚您的坚持与原则，您要的是按照律法惩罚有罪的人，但殿下，如果真的按照您的想法，我现在不应该坐在这里。”

她的过去，别人不清楚，但是弗雷德再清楚不过，即便当年她并不是有意的，都不能掩盖她是个盗贼的事实，未来太子妃的位置，不论她有多优秀，只要有这样的污点在身上，都轮不到她，毕竟太子妃的事情，不仅仅是个人的事，更是牵扯整个国家的大事。

“你跟她怎么能一样，”弗雷德当然不认可这样的话，反驳道，“不要把自己和她那种人比，我会难过。”

萨菲乖乖地不再说，其实她已经逐渐放下了，但弗雷德大概是被她当初的情况吓到了，所以总是很紧张她提到过去的事。

“人虽然不一样，但是事情的本质都是一样的，”虽然不提往事，但是萨菲还是要把话说明白，“利益与原则相冲突的时候，殿下或许可以退一步来思考。”

退一步？这次退一步，那下一次呢，他还退不退，这次退了一步，下次是不是就应该退两步？弗雷德脸色算不上好看地坐在椅子上，没有说话。

“殿下想想，当初隐瞒篡改我的过往，是为了稳定当时混乱的情况，也是为了救我，”萨菲耐心地劝说道，“而现在放掉一个克蕾丝，或许可以稳定边境平静百年，这难道不是好事吗？”

“那么，因为克蕾丝死掉的那些平民呢？他们就应该牺牲吗？”弗雷德的反问掷地有声，“如果我这次放过克蕾丝，我还有什么脸面去面对整个国家的子民，我甚至让罪人罪有应得都做不到。”

弗雷德的想法并没有错误，只是太理想化了，君主并不是风光霁月便可以做好的，可是萨菲也正是被他身上那一点光芒所吸引。

“所以，这件事是我答应的，”萨菲神色平静地道，“与殿下没有关系，殿下只是被我拖累不得不答应。”

光明的事，弗雷德去做，黑暗的见不得光的部分，由她来承担。

这样的说法根本站不住脚，他与萨菲早就密不可分，弗雷德摇头，他又何尝不知道和阿萨勒兹达成合作百利而无一害，但是他始终过不去的，是他自己的那一关。

“我就算传信给父亲，他也会让我同意与阿萨勒兹合作，毕竟这是一场无本的买卖，”弗雷德苦笑一声，“老罗德曾经说我管不了废弃大道上的事，我不以为然，如今来看，他倒也没说错。”

废弃大道之所以毁灭的那么快，多少是有文森特在其中推波助澜，他报仇对象不仅有贵族，还有废弃大道，如果没有文森特，弗雷德一个人真的吃不下废弃大道。

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