吴棘嚼着花生米，喝着小酒，一时没反应过来：“什么反常？不盘查路引，叫我这土匪头子大摇大摆地走进来了，这本身就是最大的反常啦！”

这人怕是酒意上了头，蒋正索性不再问他，却想起了一件事儿：“听说现在流民愈发多了？土匪也很猖獗？”

吴棘有了些醉意，睁着眼睛想了会儿：“哦，你说流民啊！是很多了。”

随即他又摇头：“但是盗匪不猖獗啊！”他委屈巴巴地瘪了瘪嘴，“我们只管收保护费的，可惜大部分都是穷光蛋，害得我都快没法跟弟兄们交代了！”

说着，一双泛着精光的眼睛又溜向桌面上的银票。

蒋正将他拿出的那一张一千两的银票拎出来，放到他的手边。

“这银票是你该得的。”

吴棘吓得连连摆手，醉意都散了三分：“不可不可，我怎么能拿正爷的钱？我要是拿了，还不得被底下的那帮小子给唠叨死？”

当初，多亏得蒋正出手相助，他们这么些人才能死里逃生，从平西王剿匪大军的屠刀下捡回了性命。

若是被那帮小子知道他居然拿恩人正爷的银两，只怕他从此在那群小子面前再无威望，他这土匪头子也就当到头了。

蒋正坚持地看住他，一字一句地说道：“钱不是白拿的，还需要你和弟兄们出些力气。”

吴棘立刻来了精神：“要我出什么力气？你说你说！”动作十分迅速地捏住那张银票，手指翻飞很快叠好，放进袖兜里。既然是要办事，那就另外说了，钱嘛不拿白不拿，多多益善！

蒋正沉吟了一会儿，掩藏在半面胡须底下的面容有些凌厉：“你守着的那条道直通南边，是个要害之处，以后我和宋姑娘的商队来往都从你那里走，流民你不用管，其他山头的盗匪你负责摆平。”

这有何难？吴棘原本就打算把那些为虎作伥、祸害百姓的毒虫一网打尽，当下便郑重点头：“这个你不用担心，交给我。”

蒋正意有所指：“不要掉以轻心，这天只怕很快就要变了。”

吴棘很快会意，伸手往头顶一指：“你是说？”又往北边指了指：“还是那里？”

“也许都有。”蒋正目光凝视着天际，天灾又人祸，今年开始，凉州地界只怕不会再太平了。

但这与他有什么关系？他只管好好赚钱，守住宋语然还有他的秘密，潇洒过日子就是了！

这些事说到底都与他们无关，宋语然身边又有虞家双胞胎时时护着，轻易不会出问题，蒋正很快将此事抛在了脑后。

天色渐渐黑了，匆匆地行人纷纷归家，街道上逐渐安静下来。两个男人继续在桂树下喝酒聊天。

忽然，沉寂半天的宋宅黑木门板被人拍响。

吴棘喝着酒笑：“宋姑娘家可真热闹，都这个时候了，还有人上门啊？”

蒋正也很诧异，蹙眉凝神听外头的动静。

阿斗从门房跑出来，将门闩拿下，把门板打开一条缝隙，仔仔细细地打量着外头的人。

“你们是谁？”

门外站着位做妇人打扮的年轻女子，大热的天却还披着件黑披风，眼看着就很怪异，她身后还跟着位老婆子。

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