经过数日的奔波,二人终于来到了这片虎狼之境。
在这里,没有丝毫春日的生机,放眼望去,茫茫苍凉,竟找不到一处鲜艳之色,方圆百里,时常风沙漫漫,遥看天际,只有烈日当空,还有几只囚鸟仓皇逃离的影子。
当你的一只脚踏上这片土地之时,你只能感受到明显的灼热,透过厚厚的鞋底,直上心扉,烧的火热。
途径之地,能看到一些弯弯曲曲的石子路,通往几个草屋错落,不过没有炊烟,只是空空荡荡。
再往前行,能闻到一股明显的恶臭,就像是什么东西搁置太久而腐烂的味道,还夹杂着一丝血腥,定睛,才发现不远的沙丘之间,堆着层层尸首,面目早已溃烂不堪,无法入眼。
灰尘席卷,扫过的地方,皆是冷清。
应该是因为瘟疫,所以此处的百姓都逃离了。
仔细望去,前方的几处房屋间,还插着几幅写着“蒙”字的大旗,不过都已然破烂不堪,旗杆倾斜着,在风中摇摇欲坠。
不真正来到此地,谁都不曾想到这西北,竟然比想象当中的还要悲惨,灼灼烈日下,不过走了几步,就已经双颊滚烫,马匹此时都有些烦躁的不听训话,顿着步子不想再往前走。
一路到这里,没有一条河流,一处水源。
楚誉牵着马,缓步行着,他无意中见到了一块沙丘中的巨石,影子下暗暗的颜色,像是,有些湿润。
魏询拿下腰间的水壶,轻轻摇了摇,不过半桶了,他打开盖子,喝了一小口润了润喉,然后递给了身边的楚誉。
楚誉摆了摆手,没有接。
“我也还剩半桶。”
说时,他俯下身探了一点巨石下的沙砾,在两指间揉搓了些许,然后抬眸。
魏询见状也顿步。
“怎么了?”
楚誉自然的放下了手,对魏询摇了摇头,笑到。
“没什么。”
两人继续走着,不自觉已经汗流浃背,气喘吁吁,顶着这般烈阳前行,行路进度真是降低了一半有余。
干粮已尽,而且看这四处戈壁,应该也没什么生物可食,此时两人明显已经精疲力尽,腹中空空了。
终于,赶在日落之前,看到了一处村镇,见到了一位老妇。
那老妇年已半百,独自一人站在屋前,看着远方,就像是在盼望着,盼望着她心中的那一天能尽快到来。
楚誉礼貌上前行了礼,那老妇见来人衣冠举止不像是西北之人,多少有些防备之意。
“婆婆不必害怕,我们不是恶人,我们只是来西北探亲的,赶路至此,腹中饥饿,想着寻些吃的。”
楚誉说罢,还从腰带间拿出了一锭银子,交至妇人手中。
后梁境内,皆用金银。
那妇人看两位来者面容和善,应该不像是什么坏人,这才接了银子,答了话。
“若是二位不嫌弃,家中还有些米饭配野菜。”
魏询一听到野菜,顿时心中便好似涌上一阵苦味,他只记得行军之时,吃过野草,那味道着实令人难以下咽。
不过此时,他好像也没得挑了。
“那便多谢了。”
楚誉说罢将马匹拴在门前,拍了拍一路走来身上沾染的尘灰。
二人跟着进了屋,只见妇人家中空空荡荡,只有一张床铺,一张桌,三只椅,一口大缸,里面装着一小坨白米。
妇人端来了饭菜,楚誉和魏询没有多话,三两下便强咽着下了肚。
妇人随后还端了两碗浑水,放在二人面前,神色忧愁。
“二位,家中也只有些泥水了,我已经用细塞过了好几遍,水也清了些,喝后了难免有些腹痛,忍忍就好了。”
楚誉感觉那碗水中还有些细微的杂质,西北的百姓,竟然都已经困苦至此了么?难道那夏氏都不顾百姓的死活?
想罢,他端起那碗水,一饮而尽,只觉得口中有些微涩,并且那些杂质经过喉间时有些难受。
魏询不想辜负那老妇人的好意,便也二话不说,一口饮了,过后他还接连咳嗽了好一会儿,只觉得舌苔上异常苦涩。
“老人家,您家中只你一人么?”
楚誉用袖口擦了擦嘴后随口问道,谁知那妇人却因此陷入了一阵沉寂,停顿了许久,她才缓缓坐下,开了口。
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