小小手微微颤抖地将席子掀开，愣怔一会儿，才认出被裹在席子里的，正是一月前来当铺找活儿的那个有点磕巴的穷子，此时老实的面孔五窍流血、手脚断裂、衣裳残破，睁大的双眼显示死前的害怕与不瞑目。这样的死状可谓恐怖，生前定是遭受了一定的酷刑，才会如此。

可是，这穷子不是被自己介绍去于老爷的庄上做帮工的么？这于老爷也是和自己合作几年的老主顾，何至于……如此？而且约莫记得，这穷子还是小六子的兄弟，当时还帮他把佣金给打了折，这到底是……

小小一时没想明白，旁跪着的妇人看到小小过来，突然就疯癫般地扑过来，小小一时没注意，被她抬手在脸上抓了一把，顿时鲜血直流，那妇人边抓边叫道：

“你个丧良心的小贱皮，还我夫君的命来！……杀人偿命，你们都不得好死！……”

小六子红着眼睛死命拦着妇人，道：

“嫂子！我们也不知晓发生何事了！您冷静点！我们……”

还没说完，那妇人抬手就打了小六子一巴掌，恨恨道：

“呸！小六子你怕是忘了，在你还是个乞丐的时候，是谁每天给你一个窝窝、一碗稀饭的！虽然都不是好东西，但从来都是我家吃什么，当家的就会匀你一份，从来不会少了你一口！而今你富贵了，发达了，就是这样报答你林哥的！……被冤枉打死不算，还，还被诬陷……我苦命的当家呀，怎么就把这样狼心狗肺的东西当兄弟！”

妇人说不下去，捶胸顿足，然后蹲下大哭，那三个小萝卜头也都过来哭着抱住那妇人，仨人哭作一团。

小六子面向妇人跪下，也泣不成声，“嫂子，我……我……”

小小用帕子捂着流血的脸，问小六子事情发生的原委。

这磕巴的穷子名为林海，既是小六子多年的兄弟，于他也是有恩。本身在这里有几亩薄田，本也是勉强度日，后来生了三个小子，日子更是紧巴巴。于是在农闲的时候，都会到处去那些富户庄上帮忙打工，赚些碎银子。但因自身老实巴交，且又有点磕巴，就总是被那些管事的坑了银子，不是给少了，就是干脆一文不给，全被昧下。小六子知道了，当然就把兄弟介绍到小小的铺子上，有小小这第三方作保，既能介绍给那些个熟悉的主顾，也可以帮他谋个好点的差事。

小小也的确是把这林海介绍到熟悉的主顾，于老爷的庄上。这于老爷是本镇一布商，在此地开有多家布庄，还有自己织布的工坊，算是本地一大户。小小也是早几年，因着王掌柜的牵线，才和于老爷打交道，王掌柜的蜀锦，也是长期供货于他家，是非常熟悉的主顾。

林海在于老爷庄上干农活，本已快期满，未曾想在月末快领月钱前，居然爆出林海偷看于老爷新纳的小妾洗澡的丑闻，被当场抓获。于老爷大怒，当即报官，扭送至县衙。据说那林海当场认罪，并直接被判决杖毙。总之等林海家人知道消息后，赶到县衙看到的，已经是这样一具残破的尸体了。

小六子哭得涕泪横流，对小小继续说道：

“我林哥最是老实巴交，且生性腼腆，平日街上看到个女子，都会脸红低头，这样的人，如何会偷看那劳什子的小妾洗澡！……小小，林哥于我，是真的恩重如山……”

小小回想那日，这磕巴在自己面前都羞得一直低着头，话都说不全，的确不像那会使如此登徒子行径的人。

小六子没说完的话，小小懂。看着那一排的小萝卜头靠着自己悲痛欲绝的母亲，很难想象这一家子，在这样肮脏的流言蜚语下，还如何在此地继续生活下去。这些小萝卜头一生，都要背负自己的父亲，是因偷窥女子洗澡而被杖毙的嘲弄中，艰难求存。

小小走到这一家子面前，郑重向他们作揖道：

“儿既做了林哥的保人，现下林哥蒙此不白之冤至枉死，儿难辞其咎！虽眼下不晓事情原委，但定会查清真相，还林哥一个清白！也不会让侄子们背负任何耻辱，从此光明正大地生活！嫂子和侄子们的生活，小小也会一并负担，让林哥在九泉之下也可安心。”

小小话音刚落，就有一帮衙役突然冲进铺子，为首的那个问道：

“哪个是此间当铺掌柜？”

小小回答自己是。

那衙役就道：

“县令大人道此间当铺因作保出了人命官司，现命令将当铺查封！”

小小问道：“尔所谓县令，是否为此镇朱县令？”

那衙役回答：“然！”

“那查封儿的当铺，县令夫人是否知晓此事？”

小小在此地做生意，当然也会去刻意结交一些当官的，来做自己的保护伞。小小就和玲珑镇那朱县令的夫人相交好，私下里，也没少通过夫人，多多孝敬这朱县令。此刻，这朱县令居然要查封自己的当铺？！

那衙役听了小小的问话，轻蔑地笑道：

“莫说是县令夫人，就是老夫人，这次也保不了你！”说完大手一挥，身后的衙役就上前将封条贴得到处都是。

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