当时岳平正一人坐在椅子上,思考研讨会的细节问题,看到不请自来的刘世义,并没有好脸色。之前刘世义在送给伏龙寺的“白浪槚”上,摆过岳平一道,这次邀请他前来,仅仅是出于道义。但是,岳平心里,没有忘记这件事,也对刘世义的品格有深切的怀疑。
“岳掌柜,我知道之前的事情你还怪我,那也是我财迷心窍,请你多包涵。这次是事关我们整个安城槚业的存亡,如果我再这样,就是不仁不义了。我想告诉你一件事情。”说完,刘世义变得神秘兮兮。
“什么事情,你说。老刘,我一向尊重你。不过,在这种危机关头,你再搞鬼的话,别怪我岳平不客气。”岳平斜了刘世义一眼。
“岳掌柜,你放心,我刘世义虽然贪财,但是这种背叛行业的事情绝对不做。”
“好吧,暂且相信你,你说吧。”
“你知道浮国槚叶是谁卖到萧地的吗?”
“谁?”岳平的背立马离开了椅背。
“王福海!”
“什么?”岳平满眼不信,他筹集这次会议时,王福海还表示举双手赞成。难道王福海是幕后黑手?虽然他和王福海互不对付,但是让他相信王福海做出这种伤害安城槚业的事情,他还是不相信。毕竟是安城的槚让王福海建起了义和槚号,也让他从一个普通的外地人,成长为康城叫的上号的槚号掌柜。这么做,无异于背叛良知。
“自从伏龙寺的那次‘白浪槚’事件之后,我就一直给王福海供货。几个月前,他突然让我停止了供货,据我在安城打听,他把几个主要供货商的合作都停了。可是,他在萧地的销售商和槚楼一家也没有停业。你说说,他卖出去的槚从哪里来。所以说,王福海有重大嫌疑。”刘世义说。
“你先回去,我去打听打听,再从长计议。”岳平在刘世义走后,唤来白虎,让他去偷偷察看康和槚号的槚叶运输。
白虎趁夜色翻进康和槚号,见以往满满当当的储藏室竟然一包槚叶也没有,伙计的宿舍大多空无一人。他看到后院二楼的一个房间大晚上还亮着灯,便悄悄伏在窗外,见是王福海正在收拾包袱,看起来要出门。他就跟在王福海身后,看到他在侧面处上了一辆马车往城西头去了,马车侧面有“康和”的标号。白虎一路跟随,在城西的赛马场借了一匹马,远远地跟在马车后面。
那马车从萧南到了萧北,又马不停蹄去到边境。在一个四合院门口,马车停了,王福海下了车,走进院里。白虎把马栓在远处,小心翼翼地走过来。这四合院非常奇怪,院子很大但是牌匾无名,像一个有钱人建的私宅,又不希望人打扰,所以连名字都没有。
白虎在四合院的外围猫着腰走,他仔细听着院里的动静,推测院子的构造。要走到四合院后面时,他听到一阵马鼻响了起来。他跃上了一棵茂密的大树,从层层叠叠的树叶后面偷看。
这时,白虎看到王福海从四合院的后门出来,身边有一个健壮的、肤色稍深的男人,和一个带着一群马的高个子人说着什么。那高个子看起来不像天朝人,因为他的头发是金黄色的。一番交谈后,好几个伙计从后面出来,卸下了马上的货物,进了院子。这种卸货的动作,白虎很是熟悉。福兴槚号运槚的时候,常常会有这个动作。难道是槚?白虎心想。
白虎继续蹲守。几个时辰后,有几队人马陆续到来把货物运走。白虎追上了其中一队人马。佯装过路的民众,对领头的说:“这运的是啥呀?”
“别多问。一边儿呆着去。”领头的喝道。
“如果是槚,我就买点。”白虎说。
见是上门的生意,领头的说:“你要多少?”
“我要的多,不过得先见到你们掌柜的,我再谈价。”白虎说。
“好,你就跟着我们,我家店铺一会儿就能走到。”
白虎就跟在领头的后面,一起往东边走去。两人边走边闲聊起来。
“大哥,你们进货还亲自来拉货呀,怎么不让供货的送上门来。”
“物以稀为贵。这浮国的槚现在抢手得很,不自己来拉就买不到了。”
“这槚是新鲜的吧?”
“这你放心,货一从浮国运到萧地,我们就第一时间来拉了。”
听到这,白虎确定了刚才那个院子是浮国槚到萧地的第一站,而康和确定参与了这件事。
白虎跟着领头的,到了店铺。这是一家不大的店铺,位于萧北的边境城市。他从掌柜那里买了些样品,谎称先试货后购买,然后就回了康城。
白虎回了岳平,岳平一验白虎带回来的样品,和在“浮水一槚”喝到的味道一模一样。这说明,白虎找到的就是浮国茶在萧地的囤货点之一。
岳平决定先按兵不动。双城研讨会那天,王福海托恙没来。岳平更加确认王福海在做鬼。他暂未给大家托出王福海的事情。只说了浮国槚叶入侵对大家的危害。会上,大家达成了共同降价、一致对外的决定。会后,大家各自回去,按照会上的方案执行。
没想到,就在安城和康城全力抗击浮国槚入侵之时,在槚马古道上突然传来一阵爆炸声,彻底搅乱了大家已经乱哄哄的心。
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