怜儿说：“四少奶奶在这府上也呆不了几日，我与她以后也无甚机会见面了，我只是来送个饭的时候才能见她一面，你们就行个好，让我进去，等她吃完了饭，我就端了盘子回去。”

刚才一直不曾说话的一个男丁说：“算了，你且进去吧。”他平时对孔兰就颇有好感，只因她看着就不是对仆人趾高气扬之人，如今见怜儿如此待她，便知孔兰平日对怜儿定也不差。因此动了恻隐之心。

怜儿进去后，便把门一关。

把饭菜端至孔兰面前，待她吃完了，待儿便起了身，脱起外衣来，孔兰呆看着她，疑惑地问：“怎地，你有这般热？”

虽眼下时节将至清明，然早晨还是有些许凉意。

怜儿说：“不热。”边说仍边脱着外衣。

待怜儿把外衣脱了，孔兰发现原来怜儿腰间藏了绳子，可能怕直接藏于衣服里会鼓起来被看出，因此一圈一圈地束于身上。怜儿连把绳子一圈一圈地松了，一边说：“这楼下面就有小门可以进入花园，花园最南边有个小门，终日不关，我刚才前去看过了，仍是开着的，极易逃走。你晚上等大家都睡了时，再用这绳子逃走。”

这唯一没想到的人，竟是唯一能帮助自己的，孔兰此时感激地不知说什么好。

又怕自己这样离开，会连累到怜儿，孔兰说：“门外的人都知道你进来过，怕是我这样逃了，会连累于你。”

怜儿说：“她也不能把我怎么样。最多把我轰出陆府，我再找个人家，也是一样。”

孔兰说：“这怎么行，你还是把绳子拿回去吧。”她知道被陆府辞掉的下人，想在明城再找个人家，怕也不那么容易。自己府上偏又距离她家甚远，她家中还有多病的父亲，不能离开太远。思前想后，她断不能因为自己而连累了怜儿。

怜儿说：“四少奶奶你快别推辞了，你我主仆一场，这也是我唯一能帮你的一次了。你再推辞，等下门前的人怕你吃饭时间太久，万一打开门看到，就麻烦了。你快些把绳子藏好，免得被人看见了。”

孔兰无法，只好依着怜儿的，把绳子藏在了床侧衣柜底部的抽屉里，又拿了一件衣服压在上面。

待孔兰藏好了绳子，怜儿便端了盘子，走了出去。

怜儿出去不久，孔兰就听到门外有平儿的声音在说：“我来给孔兰送饭的。”

只听有一个男丁的声音说道：“怜儿来送过了，你回去吧。”

接下来便没再听到平儿的声音，想必是回去了。

这一整天，孔兰都在焦灼地等待着天黑。

在等待的过程中，她曾以为陆夫人可能会来说服她，没想到一整天也没到见她的人影，不知道她葫芦里卖的什么药。难道她是打算让她自己想清楚吗？

这个白天因了等待的缘故，似乎变得无比漫长，左等右等，终于等到了天色渐黑。

吃了平儿送来的晚饭后，她的心情便愈发地焦灼了。

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