元靖云看着步临渊点了点头，没有说话。

“那怎么行！”步临渊面带愤然，语气斩钉截铁地说道，“我宁可死，也绝不会受那般屈辱。”

元靖云早就料到，以他清高的读书人个性，断然不会轻易同意，因此不免要激他一激，便说道：“你妻女尸骨未寒、含冤待雪，你却急着去阴曹地府报到，任由凶手逍遥法外，这算得上什么男儿伟丈夫？”

步临渊低着头，默然不语。

元靖云见状，心中有些不忍，又缓和了语气，说道：“我让你去禁中，不是去给后妃女眷端茶送水、梳妆更衣。你要去的地方，是中书监。”

所谓“中书监”，是朝廷诏令下发的第一个关口，皇帝想要下诏，首先由中书监的中书舍人拟诏，称为‘五花判事’，再交给执掌中书监的中书令，修改后成正式诏书，接着才将诏书递到尚书台，由尚书台用印盖章，最后下发给各个相应的司职部门执行。

步临渊当然明白其中的利害所在，有些犹疑着抬起头，看了她一眼，说道：“我去了中书监，就能为妻女报仇？”

元靖云听他的语气，明白他心境有所转机，便紧盯着他说道：“你先保住命，只有等裴家倒了，才有机会翻案，洗刷你的冤屈。”

步临渊沉默了一阵，再抬起头看她时，眼神渐渐发亮，神色变得坚毅果决，映着他头上的几缕白发，更显出视死如归的气魄和决心。他说道：“公主，我愿意去中书监。”

“此外，不用我说你也应该明白，受宫刑之痛苦有如地狱中走一遭，就算忍了下来，受刑之后还有五分之一的几率死于感染，之前的苦也就白受了。要是果真如此，还不如脖子一伸，哪怕含冤，也死得也痛快。”

“我绝不后悔。”步临渊顿了一下，“还有一事想求公主……”

“你放心，你的妻女，我会安排厚葬。”

步临渊点了点头，再次朝她叩拜一礼。

元靖云让车夫停下，自己下了马车，看着步临渊坐在车里，缓缓向皇宫的蚕室驶去。

过了好久，她还一动不动地站着，突然发觉眼前闪过一粒白，紧接着，又是一粒。她下意识地伸出手接住，心中不禁涌起一丝悲凉——郁阳入冬后的第一场雪，偏偏在这个时候悄无声息地来了。

?

元靖云踏着小雪回到公主府，已是申时正，天很快就要黑了，铅灰色的天空越发压抑。

她穿过月门，走到上房的庭院中，不禁心中一沉。封峻站在中庭，用手撑在廊柱上，右脚的伤显然还没好全，也不知道等了多久。

“你这样对我，公平吗？”封峻定定看着她。

元靖云慢慢垂下眼帘，站在离他数步之遥的地方，沉默不语。这些天她总是早出晚归，也算是有意无意地躲着他。

“难道你不解释一下？”封峻问道。

“你要我解释什么？这些天街头巷尾都传开了，你听到的还少吗，在哪个殿哪间房、每月私会几次，早就传得绘声绘色。”元靖云故作镇定，心中却苦涩难耐。

旁人再怎么污蔑她、诽谤她，她都可以横眉冷对，也可以据理力争，既洒脱又坦荡，根本不当一回事。

唯独在他面前，一想到他那时怀疑的眼神，一会儿还不知会说出怎样的冷言冷语，她胸口就感到一阵刺痛，竟是万万承受不住的。

封峻面色一沉，语气果然冷了下来，说道：“我是问你怎么说。”

“到了这种时候，我怎么说，还重要吗？”

“当然重要。”

元靖云低下头，避着他的目光，眼前的雪无声地落在青石板上。

她还能说什么呢？即便说了，难道她拿得出什么证据，来证明自己的清白？这些天她为步临渊四处奔走，恰恰坐实了那些流言蜚语，既然辩解都是徒劳，为什么他还这般逼迫她，难道是想趁机羞辱她一番，以泄心头之恨吗？

封峻见她沉默不语，便瘸着腿朝她走过来，站在她面前，语气更寒了几分，说道：“你是无话可说，还是我的身份不配听你一句解释？”

元靖云慢慢抬起头看着他，他眉头深锁，凌厉的眼神像刀一样刺在她心上。她深吸了一口，做好了最坏的打算，开口说道：

“我与步临渊君子之交，并无苟且之事。”

元靖云看着他的眼睛，竭力压抑着心中的酸楚，好不容易鼓足了勇气，才没有让自己移开视线。

她已经打定主意，要维护自己最后的尊严，绝不为自己徒劳地辩解，更不会苦苦哀求他原谅。只要他一说出责难的话，纵使她万般不舍，这段才刚刚开始的情意，也就走到了尽头。

“不管别人怎么说，只要你说没有，我就相信你。”

元靖云一愕，几乎不敢相信自己听到的。她心中有千头万绪，却一个字都说不出来，只是怔怔看着他。

“那天你说，会让陷阵营重回我手中，”封峻略垂下与她对视的目光，声音越发低沉，“你说的话，我都信。”

她的心怦然一动，胸口激涌着滚烫的柔情。她对他释然一笑，移步上前，伸出手撑着他的肩膀，踮起脚尖，吻住了他的唇。

他肩头的雪很凉，就像他的唇一样。

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在临安王府的正厅，元昊坐在正中的独榻上，端起几案上的茶杯饮了一口，略有些不自在地看着元靖云，说道：

“上次四叔说了你，还以为你又打算五年不进我的门。你也知道，四叔年纪大了，脾气也大。”

“四叔从前脾气也不小，”元靖云微微一笑，也端起茶浅饮了一口，“经常把承光撵得鸡飞狗跳。”