明别枝想到太傅府那位风流倜傥的礼部尚书，觉得尹爰息这话多半不虚。就这么一失神的功夫，尹爰息已经涎着脸猴了过来，嬉皮笑脸道：“反正我们也得为老太太守孝三年，你就算着急嫁也不成。所以这些事且慢考虑，惊鹊楼和清风亭总是你的。”

明别枝起初听见守孝二字不免有些惭愧，自己纠结于儿女情长，竟暂时把这事抛到了脑后。待到听完尹爰息余下的话语，她不由勃然大怒，站起来指着他的脸骂道：“说清楚，谁急着嫁给你！”

她忘了自己本就穿了身单衣，方才两个人拉来扯去，衣带渐松，幸好有被子挡着也看不出来。这会儿倒好，被子散开，衣襟大敞，胸前绣着蝉饮清露的肚兜一览无遗。她尚还不觉得，尹爰息倒是面红过耳，忍不住咽了口口水。

“禽兽！出去！”

尹爰息自小就被太傅耳提面命，自然知道自己这行径虽属无意，也实在是失礼至极，慌慌张张地夺门而出。

青禾早就听见二人在内争吵，突然见他如此失措，也是一惊。再推开门往里望了望，便捂着嘴笑了起来，进去拣选衣服帮明别枝更衣。

“姑娘没看见大公子那样子，一脸的害臊，跟个小媳妇似的。”

碧砌跟了二鲤，于是江寒月便把她一道带回了京中。碧砌自是万分不舍，不过明别枝觉得一个姑娘家找到心仪之人着实不易，便很是说了几句狠话，逼着她走了。

青禾于是取代了碧砌，连称呼都改了。江寒月走的时候好笑地跟明别枝道：“扯平了，一个换一个。”

“呸，还小媳妇，分明是个不怀好意的登徒子。”

她发完牢骚，低头看到那登徒子脱下的袍子，犹豫了一瞬，捡起来道：“这大冷天的不穿衣服就乱跑，快给他送去，这边我自己来。”

青禾应了声，又指着袍子叹口气：“我们乡下有句话，说一个男人没老婆的话，连洗衣服的人都没有，只能穿脏的。看来这话今日是应到了大公子头上，造孽啊！”

那袍子的确是脏透了，拍一拍都能看到尘土四溅。明别枝默了默，虽然知道青禾别有用意，终究还是狠不下心，道：“洗了再送去。左右他也不是三岁小孩，冷了自然会加衣裳。”

没几日尹爰息便穿着洗干净的袍子又进了明别枝的屋子，说是道谢来了。不过他嘴上说着道谢，嘴角却挂着丝不可名状的微笑，看得明别枝想起了青禾的话，心底一阵阵地发虚。

“蝉儿，天冷了，你考虑得怎样了？”

这话此后便一再从他口中吐出，明别枝每回都翻个白眼，不作声。

然而尹爰息似乎打定了主意赖着她，秋雨落尽，冬寒降临，就连到了除夕都仍然留在竺州，年初一第一句话便是：“你想好了么？”

“今天是新楣的生日。”

“我知道。”

“太傅不会同意的。”

“无所谓。”

“反正我不跟你回京城。”

尹爰息眼睛眨了眨，慢吞吞地道：“我没说过要你回京城，这里清风亭是现成的，还有两年多，建惊鹊楼也还来得及。”

新春鞭炮的余烬中，河边的茅草根悄悄发芽了。