明清晓望了望江寒月远去的方向，犹豫了下：“不如任兄在这里等会儿，我让下人来抬你过去。”

“一事不烦二主，还请这位兄弟一定送我回去。”任西楼的手臂紧紧扣着明清晓的肩膀，纹丝不动。他的玉冠歪歪斜斜地顶在头上，摇摇欲坠。明清晓烦恼地叹了口气，腾出一只手替他正了正。

任西楼一双眼睛湛湛有神，握住了明清晓的手，含笑问道：“这位兄弟也是来做客的？以前怎么都没见过你？尚未请教名讳？”

明清晓面色微变，用力甩脱了手，侧过头回答：“我大哥是明新霁，我叫明清晓！”

“啊，失敬失敬！”任西楼丝毫不觉得难堪，反倒笑逐颜开，好像偷吃了蜜糖一般。

明清晓半拖半拉地扶着任西楼下了假山，见原本该在山下的小厮连一个人影都没有，想必是四散偷懒去了。他只得认命地带着任西楼往清光园门口走去，有些发愁，其他事大概只能暂时搁一搁了。

山下小径的另一个方向，江寒月漫无目的地在烟波湖边游荡。他的心中好像缠绕了一团乱麻，剪不断，理不清。

午宴时明詹事当众宣布了两家亲事，恭贺声起此彼伏。江寒月面上虽是笑着，心里却没有半分喜乐。他知道自己固然对这场婚事毫无期待，明别枝心中也未尝不是如此。

世事总是阴差阳错，他不知道明别枝为何拒绝了尹家的婚事，或许传言有误，但他知道自己连拒绝任风回的机会都没有。几年前，无数次的午夜梦回，他都深恨自己出生于姨娘的腹中，不然的话，他与任风回就能鸳盟早缔。

但是这两年他连梦都不做了。

江寒月心绪烦乱，不觉走入了一道曲折的长廊。

长廊架设于湖面上，两端连着岸边，居中坐落着一座水阁。此时水阁门窗紧闭，隐有语声传出，江寒月顿了顿，反身打算折回。

“嘘，别动！”水阁外的廊柱边绕出一条红色人影，一把拉住了他，“这桥晃晃悠悠的，小心惊扰了里边的人！”

“是怕打断了你听人家壁角的兴致吧！”

江寒月看清这人面容，不由抽了抽嘴角。

明别枝脸色也僵住了，真是冤家路窄，她万万没想到跟着明晨曦跟到了这里，非但听到了不该听的，还遇到了不该遇的。

“你要是承担得起被里边那位发现偷听的后果，你尽管乱走。”明别枝压低声音，做了个恶狠狠的表情。

她自以为凶得吓人，但看在江寒月眼里却比一只张牙舞爪的猫好不了多少。

“谁在里边？”江寒月贴着明别枝的耳朵，轻声问道。

耳边痒嗖嗖的，一股热流从发鬓边蔓延，渐渐侵袭了整张脸。明别枝的面色显而易见地红了起来，神情难得地扭捏了一下。

江寒月也发觉自己离她太过近了些，尴尬地偏过头。

“自己听！”

“你很喜欢知了？”江寒月垂了眼，刚好看到她黑漆漆的鬓发间簪着的那支玉蝉簪子，“怪不得叫明蝉呢，知了投胎的吧？”

明别枝不作声，脚跟迅速抬起，用力碾在了江寒月脚上。江寒月忽然感到剧痛袭来，嘴一张，被一只手迅捷无比地捂得严严实实。

“野蛮......”

水阁内的声音大了起来，好像两个人在争执。江寒月屏气听了片刻，忽然瞪大了眼睛。

“太子？”