深夜，刘常顺仍在书房里看书，为四月的考试做准备。

“哥，我先去睡了。”刘常有打着呵欠，走回卧室。

刘常顺抬头看了他一眼，又低头继续学习。

没过一会儿，他拿出被压在书籍下面的邀请贴，明天就是三月初一。

明天也是正常上课的日子，这请帖也怪，不写清楚到底几点去。

准备府试的学生另外上课，课程内容和要求更高。

刘常顺第二日照常去学堂，离家之前特地告诉李氏，他今天晚上不回家吃饭，和同窗约了要聚一聚。

“赵学敏，早上好。”刘常顺在学堂门口看见赵学敏，主动打招呼。

赵学敏笑了笑，心里有些疑惑，刘常顺很少主动给他打招呼。

因急着上课，两人也没多谈，匆匆分开到了各自的教室。

刘常顺今天上课总是时不时走神，先生一说下课，他立刻收拾东西往外走。

身后有同窗叫他，他也没听见。

晚上的望香楼，宾客迎来送往，一副热闹景象。

刘常顺站在望香楼门口，还背着书箱，看起来和酒楼格格不入。

他走进大堂，刚把邀请函拿出来，掌柜眼尖，立刻吩咐小二把他带到包间。

“贵客请进，请您稍坐。”

不一会儿，小二敲门进来，端来茶水、点心。

……

“付先生，走吧。”郭芃飞来到付家。

“这么晚，去哪儿？”付子莘上完课才回到家，她不记得有约会。

郭芃飞提醒她，今天是第一批会员入会的日子。

在付子莘看来，这不是什么大事，“你们去就好了。”

郭芃飞不同意，会长怎么能不到场。

这时正巧李鹤龄来付家汇合，他和郭芃飞商量好了从付家出发。

两人坚持，一定要付子莘跟着去。

“行了，走吧。”付子莘无奈道。

她重新换了一身衣服，出发前又去书房拿了几本册子。

“先生，我们晚上是去吃饭喝酒的，怎么还带书？”郭芃飞提醒道。

他已经想好了，到时候要如何为难入会的会员。

八个新会员都到，肯定很热闹。

郭芃飞一路催促着付子莘和李鹤龄。

三人来到了预定的包间，郭芃飞站在门口，侧耳倾听屋里的声音。

怎么如此安静？

邀请的人不少，按理来说很热闹才是。

“咚咚咚！”李鹤龄越过郭芃飞敲门。

门从里面打开，是赵学敏开的门，他一眼就看到付子莘。

“先生，你来啦。”赵学敏让付子莘进屋，郭芃飞和李鹤龄跟在后面。

偌大的房间，除了赵学敏，只有刘常顺在。

郭芃飞想着人多，特地定了个大包间，没想到最后只有两个人来。

刘常顺站起来，一一行礼。

付子莘本想进屋随便找个空位坐下，李鹤龄让她坐主位。

郭芃飞还站在门口，不停地张望。

“只有你们两个人来吗？”他有点不敢相信，问道。

其他人怎么没来呢？不应该啊。

“我是最先到的，除了赵学敏，没有其他人来。”刘常顺解释道。

郭芃飞神情恹恹，仿佛受到了天大的打击。

李鹤龄皱着眉，他预料到有人可能不会来，但没想到只有四分之一的人到场。