那天，红姑在苏州城外的溪山采药。这座山的后面是块坟地，山上面有座凉亭，而她采药的地方是在斜坡林子里，有些隐秘。柴君岚与沈壁在太阳下山前先后抵达凉亭，说完话后，柴君岚便急匆匆地走了。红姑见状，怕沈壁误以为自己偷听，便顺着斜坡来到溪山山脚，想要避开他。

这时，沈壁正好到了山脚河边拱桥，红姑想等他过去走远了，自己再下来，却见一道白色的身影忽然冲到沈壁身后，一掌将沈壁击落桥下河中，取了两枚暗器正要往爬上岸的沈壁身上打出去。

红姑以为是柴君岚返道偷袭沈壁，从袋子里取了两颗核桃打出去。那人听见声响，回身将两枚暗器打向了红姑，可沈壁此时已经爬到桥边。那人不能留下以一敌二，只看了红姑一眼，便走了。

怀玥奇道：“他被你瞧见了，所以想杀你灭口，可照你这么说，师哥肯定也知道了袭击他的不是柴君岚啊。”

红姑点头道：“他知道，他一直都知道。武林中人纷纷指证柴君岚杀人的时候，你师哥都站出来替他说话，可是没有人相信他。所有人都认为你师哥对柴君岚有愧，所以处处帮着他。说起来，他们都是被人利用了。”扬长一叹，对着对面的游龙说道：“我明日随怀姑娘出城一趟，你留下来替我照看梦安。青龙君没死，这消息必须传到红枫居，一定要让向怜知道！”

当夜，怀玥让单进把人都从望峰楼调回梅园，收拾好行李，便准备离开。平叔给怀玥准备了两只鸽子，让她带着去滦州找柴君岚。怀玥道：“平叔为何觉得我是去找九爷啊？”

平叔笑得很慈祥，“滦州唯一安全的地方就是小九的身边，你不去找他，难道还想把自己送到青龙君身边吗？你又不记得他的样子，半途被老车夫拉进了青龙洞也不知道。”他轻轻拍着小姑娘的手，又道：“陈莺的事情，平叔会想办法拖几天，可你切记不可要她性命。她可以是任何人杀的，却不可以死在你或小九的手上。”

约莫亥时，城外住家熄了灯火，单进才驾马车领着众人直奔高邮。他们沿途只拿着六个灯笼，队伍不似军人训练有素，缓缓前行的样子像是鬼魅夜游。天亮时分，他们一行人来到北吴渔村的村口，怀玥进屋里烧了点炭火取暖，窗户半掩着，偶尔能看见鸲鹆跃到窗台前觅食。

怀玥将单进和玄火都招进屋里来，商量道：“我们此行北上，必经沧州地界，我想分两队出发，走水路避开官兵。你们觉得怎么样？”

单进道：“水路我熟，只要进了淮安，我能安排两艘货船。只是南部近日常有反袁的红旗士兵，我想，陆路水路都不好走，但还是能给点小钱打发的。”他们进到高邮时，已是全城戒备，他们化作商人进城打探消息，得知袁府丞相拓拓尔亲自领了一支兵马往徐州来。

怀玥算了算时间，行军速度大致是三日五百里，加上近日的天气变化，应该要最少四天才能抵达徐州。她道：“问题是弟兄们都累了，这个时候赶路不太好。我看这样，让大家先去休息，未时三刻，我们就出发赶往盐城……”

玄火打断她的话，道：“盐城是张世成的地盘，我们与他没有交情，冒然造访，他定会生疑。”

怀玥不以为意，“要真是行不通，那我们返回原路便是了。他们的人长年受袁府压迫，对外来求救的人总不至于见死不救吧？我们带的干粮分一半给他们，拿些银子出来高价借船，焉有行不通的道理？”

玄火还是拒绝道：“我觉得还是避开盐城才好。”

单进听了一会儿，打断了他们的对话，“怀姑娘是不是想从盐城借船上胶州？”