叶家是京都有名的绸缎庄，很多达官显贵在此选用面料，甚至连宫中的妃子们，也会派太监来这里选上一两匹时下流行的图案，回去找到尚宫局做衣裳穿。

叶家之所以有这样的名望，一是因为庄里的绸缎质量好，叶家老爷叶石楠管理得当。江南叶家桑园能够出产最好的蚕丝，京都的庄子里，又有擅长织造和绣花的师傅。所以叶家绸缎自然是京都最好的一家。

第二个原因呢，就是叶家的主母，与当朝的欣贵妃是表姐妹。宫中妃嫔知道叶家绸缎好，很大一部分，都是透过欣贵妃身上的衣服得知的。宫中有人采购，自然京都城也随之效仿。一传十，十传百，叶家绸缎庄就这样在京都站稳了脚跟。

在生意场上，叶石楠做得风生水起。在家庭方面，自己的老婆是京都宋府的二小姐，是大户人家出来的，夫妻二人结婚多年，相敬如宾，很是恩爱，至少在外人看来，是让人羡慕的。

不过只有叶石楠自己知道，回到家里，自己与老婆就没那么恩爱了。而一切缘故，都来自自己的庶女——叶青青。

叶青青的母亲，本是叶石楠青梅竹马的落落，因自己母亲阻挠，二人最终没能在一起。后来落落跟着父母出海遇到意外，便杳无音信。多年以后，由母亲做主，娶了宋家的二小姐。又过了些年，母亲去世。整个叶家靠着夫妻二人操持着，慢慢的走向富足。

两人很恩爱。若非那日在街上叶石楠再次碰到落落，或许他们可以一直很恩爱的过下去。

故人重逢，心生许多感慨。叶石楠这才知道，落落大难不死后，一直都生活在京都，只是处处躲着自己。当她得知叶石楠母亲病逝后，便去拜祭了，毕竟那是她心爱之人的母亲。

叶石楠感激落落的善良，便将其待会府中，言说要纳其为妾。宋氏表面同意，背后却跑到婆家哭诉，说叶石楠喜新厌旧，说自己和一个贫民分享一个男人，她没脸见人。末了，还请宋家不要为难叶石楠，所有苦，自己默默承受便罢了。

宋家的大少爷，见妹妹如此委屈，怎能同意，于是带人去叶家去闹，但叶石楠据理力争，声称落落已经有了自己的骨肉，他必须给她一个名分。接着宋氏也回来求情，虽然宋氏哭得梨花带雨，言语在维护叶石楠，但叶石楠终究看清楚这个女人善妒的本性。

叶石楠想着保护好落落，但终究自己忙于生意，照顾不全。好在落落顺利为其产下一女，但不久后，落落便因产后护理不当走了。这让叶石楠很是伤心，宋氏言说此女不祥，不能留。叶石楠当然不忍心丢了自己女儿，他给女儿取名叶青青，纪念他与落落青梅竹马的曾经。

他怕宋氏迫害自己的女儿，于是雇了奶娘，将女儿送到千里之外的大茗，由自己的乳母代为照顾。过了十来年，乳母病逝了，不得已又把女儿接了回来。

叶石楠的乳母生活在乡下，待叶青青很好很尽心，但终究不比京都，各项礼数学得也不禁全数，加上叶青青生性软弱，身上并无什么小姐脾气，所以回到府上，宋氏对其很不待见，连自己的儿女也对其恶言恶语的。只有二公子叶朗对她还不错。

叶石楠经常出差办事，而宋氏借此，便处处为难着叶青青。叶青青也曾向自己的父亲告过状，但宋氏和姐姐叶萱、大哥叶添，都言说是她有错在先。等到父亲再次出差，叶青青就遭到宋氏更大的报复。

这次父亲又出差办事，宋氏安排她去给祖宗排位擦灰，哪知她遇到这一生的噩梦，她怎么也想不到那个人竟会这样对自己，她这一生算是被他给毁了。

宋氏听见祠堂有动静，带人来到祠堂，看到祖宗排位乱做一团，便又对叶青青动用了家法。叶青青知道申辩无用，而且她也真心没有活下去的念头了。

初秋的夜已然很凉，宋氏却不允许下人给叶青青送衣裳，即便她的衣裳已经破烂不堪。叶青青跪在祠堂内，见上面的排位里没有母亲的名字，心中的悲伤更加无以复加。

她从怀里掏出一本破烂的书，这本书是之前一个乞丐塞给她的。那日她在府中后门跟着玲珑浇花，不想遇到这个乞丐敲门行乞，心地善良的叶青青便拿了几块桂花糕给他，结果乞丐非要回赠东西给她。

“我一个叫花子，没什么可以回报小姐的。这本书是一个道士给我的，言说这书可以解困厄，但我又不识字，给我也是白搭，不如送给小姐，权当回报一饭之恩。”

未等叶青青拒绝，乞丐留下残书，转身走远。

叶青青翻开这本破书，里面讲的什么她此刻并不关心，而她最为在意的是，封皮里藏的一张图。一张用自己的生命做祭品，换来侠者，为自己报仇的仪式。

是的，她要献舍，这个念头在她脑子里盘旋了好久，而今天，她终于想好了。她希望自己不会白白死去，她希望一切可以重新来过，她要让恶人恶有恶报。

于是，她忍着剧痛，在自己雪白的手臂上，割下深深的一道口子。依照图纸所示，在地上画着符号，而后自己跪在中间，听凭自己手臂上那口血井，不断的流淌出自己悲伤的血液，直到她干涸，直到她死去。