这三个大汉摆明了是故意来砸场闹事的，也不指望从王吉手里拿到钱了，蹭的一下各从背后抽出一把三尺长的砍刀来，比王吉的杀猪刀还要锃亮，接着就一脚踢翻了他简陋的肉摊。

王吉的右手依旧不能动弹地横在身前，十有八九就是被群家伙打伤的，仅剩的一只左手赶忙藏到了身后，扑通一声就跪下了，大声说着不要。

长敬的动作还要快过大脑的反应，想也不想地就从地上掀起掉落的长木摊，用力往这群人身上翻去。

未曾想，木板被当头的人下意识的一挡，只拦住了两人片刻，最边上的一人未受阻拦冲进了铺子里，砍刀斜斜一挥而下，虽没真将王吉的左手砍下来，却在他背后划出老长的一道血口，迅速染红了层层衣衫。

鲜血的颜色一下显在长敬眼前，长敬也顾不上想梦境里的伤是真是假了，趁那两人被木板拦了一步的空当，闪身也进了铺子，什么顺手就抓什么，一股脑全朝那把沾血的砍刀上扔去。

长敬还腾出一只手拽起地上的王吉，前门是出不去了，只能带着他往铺子里跑去。

好在东街上所有的铺子都是一个制式，有前门就有后门，王吉也被激发了逃命的本能，配合地引路开道，后头三人骂骂咧咧地拿着砍刀追着两人到了温江的河道边。

谁知，后门处也早已安排，只是没想到前边爆发的这么快，安排的打手还差了一段路，正晃晃悠悠地走来，见着同伙追着王吉和长敬出来，这才赶忙也抽出刀来，疾跑而上。

长敬和王吉一下子就陷入了左右两路的包围，身后就是温江河道，只剩下身前两间铺子夹缝间的一条小道可以选。

王吉看两边的人追近了，强忍着背后的伤，就要往那条小路冲去，刚跑了几步，却见长敬没跟上来。

“跟我来！”长敬看着阴暗的小道，什么都没有解释，拉住王吉那只没受伤的手转身就毫不犹豫地跳进了温江河道。

王吉万万没想到长敬会选择拉他跳河，有一念甚至要怀疑长敬也跟他有仇。正值年关的温江即使只是一条小河道的水也早已冻上了些碎冰，此时跳河且不说能不能游到别处上岸躲过追杀，光这水温就能冻死个人。

长敬先一步落入水中，瞬间如坠冰窖，未冻结实的河面一下破开一个大口，惊慌的王吉一落溅起大片水花，冰冷地拍在刚从水里冒出头的长敬脸上。

岸上追杀的人已经靠近了河岸边，正指挥着人手去几个有石阶的岸边蹲守，长敬不敢怠慢，忙稳住王吉，托着他的头吸了几口气道：“准备闭气，我带你游去一个他们不知道的出口。”

王吉此时就算不相信长敬也晚了，只能选择相信，幸好他也会水，勉强稳住心神，挥动完好的左手，与长敬对视了一眼，便深吸了一口气随他潜了下去。

从小长在温江城的人，没几个人不会水的，大多都是打小在河边玩耍着长大的，长敬也不例外。王吉因为只有一只手可以划水，背上还有一道可怖的伤口，游得颇为费劲，长敬便一边在水中辨别方向，一边落在了他的侧后方，借力推动王吉前进，时不时引着王吉拐了几个弯。

王吉此时是难受的脑子都不会转了，只麻木地顺着长敬游动，也不知道长敬带他去了哪个隐蔽的岸口，只觉得一口气实在憋不住了的时候，长敬忽然用力地在他身后一推，他的头就冒出了水面，本能地吸了一大口气，身体却实在是软的动弹不得了。

东街的这个街口本就靠近城南长敬家的药铺方向，长敬选的这个岸口就是他小的时候偶然发现的一处“桥下黑”，不亲自到桥下看是绝对发现不了的，也没有凿出石阶，一般也不会有人下来浣衣，只是因为有些造桥时留下的废石料才堆出了这么一个小小的岸口。

想来，那群人也发现不了这里。

长敬心里的绷着的一口气算是松了大半，这一松便觉得肺里憋的生疼，咬紧了牙关才没有喝进冰凉的河水，他的双手已经冻得有些发抖，险些撑不住王吉的身体。

他的四肢百骸都在疯狂叫嚣着难受，比上回与吴杳在那暗境里还要痛苦上万分，这哪里是梦境，这比现实还现实，仙姑也太狠了，这梦眼选的……

长敬的意识越来越模糊，最后一丝清明让他用在了手上，一把将王吉完全推出水面，手脚便不听使唤了，眼皮重地睁不开，只觉得河水的冰寒好像侵进了他全身的骨缝，想要颤抖却没有力气，午间的太阳透过水面映射进来形成一个小小的光圈，照在他逐渐闭合的眼睛上……

“在幻梦里，最重要的是秉持住自己的心神，自己不伤害自己，就没有人可以让你受伤。”

一道熟悉的声音忽然出现在长敬的脑海中，那声音如温江水一般冰凉，却那样熟悉，有一个人也总是这样冷冰冰地说话，喜欢抿唇角，但却善良正义地好像天职所在。

长敬霍的一睁眼，脑海里的声音不知怎么的就给了他巨大的生的信念，完全凭借本能的一用力，抓到了岸边的石块，一鼓作气从水中一跃而出，仰躺在了石面上，强盛的日光晃着眼，却那样温暖。

梦醒了，肺里缺氧和手脚冰凉的感觉依旧在。

吴杳等人又重新出现在了长敬的眼前，吴杳离他最近，于是他的目光也首先落在吴杳身上。

吴杳不知何时已经摘下了兜帽，修长的眉尾舒展着，晶亮的眼睛里难得的没有锐利的冷静，而是温和的赞赏。

“恭喜你过关，欢迎加入织梦渊。”

长敬心中吊着的那最后半口气才真正地放下了，忽然觉得吴杳主动摘下帽子露出本貌就是对他最大的认可，不再是永远隔着一层屏障。

“长敬小兄弟的胆色着实让人敬佩，我第一次见到有人明知自己是在梦境中，遇到生死抉择时依旧可以这般果敢、坚决地选择先救人的。”毕竟，在梦境中幻象如何也不会真的死伤，但长敬会。

林奕同样是赞许的神色走上前来，认真地对长敬说道。但他的眼里没有惊才绝艳，长敬看得出来，他也并不觉得自己的能力有多出众，这是事实。

方才所有出现在长敬眼前的景象都由吴杳通过幻梦术展现在了众人眼前，林奕看着吴杳纤细却沉着的背影有过一瞬赞许，但也仅仅是一瞬，因为他也可以同时做到编织梦境与幻化梦境，即织梦术与幻梦术的结合。

林瑶也凑了上来，疑惑道：“你怎么会知道要选择水路，而不是那条小道呢？”

长敬无奈地笑道：“我只是觉得再跑也跑不过，不如赌一把快的，念头一闪就跳了。”

林瑶有些不相信，哪有这么好的运气，却没有再说什么，算是勉强认可了长敬确实有些敏锐的直觉，但那也不过是直觉罢了，离天赋还差的远呢。

吴杳却不是这么想的，她是编织梦境的人，她可以隐隐感知到长敬在梦境中的每个举动看似都是仓促而就，但却都有异于常人的细心和坚定，一般人或迟疑、或恍惚、或犹豫的瞬间他都总能很快从细节中发现端倪，并立即作出最有利的决定。

譬如王吉没有动弹的右手，譬如夹缝中看不清前路的小道是死胡同远大于生天的可能性。

吴杳的右手又是一翻转，凭空在长敬身前变出了一张薄薄的古旧纸张，上面的字也像是书写了数十年，有些模糊，但依旧可以看清。

“这是我们织梦渊百年前就定下的契约，所有通过考核的织者都需要歃血立誓，此生绝不利用所学控梦术作恶，每一次控梦术的施展都是为民益，为民安，如有违背，自愿终生陷于罗刹梦魇，不得死不得生。”

吴杳看着手中的契约，这样的仪式她已经做了数十次，但依旧庄重的彷如第一次师父将契约摆在她面前时的模样，在她的心中，织梦渊就像是师父的背影，只有崇敬与信服。

长敬眼中的织梦渊也是一个人的背影，那个每晚守在温江城屋瓦间的身影。

毫不犹豫地咬破自己的食指，看着凝出的血珠像有吸引力一般地稳稳落于契约之上，转瞬连同契约一起消失不见，其上的每个字都清晰地烙印进了长敬的脑海间。

誓约已成，织梦阁往后就是他的第二个家。

“好啦，考核都结束了，咱们什么时候开始切磋术法呀。”林瑶就像是只布谷鸟一样，一刻停不下来叽喳，精力异常旺盛。

“我为诸位安排了住处，舟车劳顿，不如先休息一晚，明日我们再召集织者，一同切磋交流。”吴杳什么样的人都见过，从善如流的答道，显得极有耐心。

“我们这些人几天不睡觉都行，哪需要什么休息，吴阁主快叫出最厉害的人来，我要与他好好比试一番！”林瑶一副胸有陈竹的模样，直接回绝了吴杳的好意，扬着眉，潜台词似在说，我知道你不是最厉害的，也不屑与你比较。

林奕几乎要扶额，但又无可奈何，好在队伍里的其他人面上也无任何抱怨或不满的神色，反倒隐隐有些期待的神色，他这才止住了阻拦的话语。

“如此，需要休息的人可自去休息，外间会有织者领路，想要留下看比试的就留下吧。”

长敬心中一个赞叹，虽然吴杳看起来像是不近人情的样子，但事实上她将阁主的位子做的极好，不失脸面亦不失周全。

“林姑娘，一会儿输了不要哭鼻子。”吴杳又凉凉地补了一句。

长敬默默收回了心中的话。

“好呀，我倒要看看能让我哭鼻子的人生出来了没！”林瑶露出了计谋得逞的笑容。

林瑶看着也有二八年华了，明明是实际年纪相仿的两人，但吴杳看她莫名就像看小孩子一样。

“阁主，我想与林姑娘过过招。”

林瑶从进门到现在，吴杳身后几个年长的阁老早都按捺不住想要教训教训这不知天高地厚的姑娘了，但毕竟辈分摆在那，不是自己直属的织者不好直言，也不好自降身份去与她动手，赢了是应当，输了就是打整个温江城的脸了。

其他阁老这样想也没错，但时玉就不这么想了，她看出了吴杳的难处。他们织梦阁里的织者什么水平她们心里都有数，林瑶只要不是蠢得太过，就是真有两把刷子，绝不是好相与的，如果随便找个织者与她比试，输了头阵便是之后都要先被对方看轻一等了。故此时，要赢也要赢的有技巧。

说话的正是吴杳最亲近的一个阁老，也是除那三位辈分较高的阁老外最年轻的一位。但年轻也是相对的，时玉今年已是二十六七的年纪，大了吴杳十岁，等于大林瑶十岁。

时玉自然地掀开了兜帽，看向林瑶的目光没有不屑也没有挑衅，与吴杳是一脉相承的不动声色，平静无波。她的相貌虽不是吴杳那般一眼就让人觉得惊艳的，但自有一种成熟的风韵，眉宇间是看淡俗事的沉静。

吴杳自是与时玉心意相通，略一点头便是默许，该说的原则还是要说下：“切磋比试是为了淬炼术法，更好的守卫百姓，点到为止，不可伤人”之后便退到一旁，将场地让给了她两人。

在场的看着这一幕竟是都没有走，每个人都自找了一个观战的好位置，好整以暇地等着看“嚣张跋扈”的林瑶到底有什么真功夫。

林奕和赵清语这些对林瑶知根知底的则是观望时玉作为温江城第一个出战的阁老能有多高。

“我虚长你几岁，你选择比试的内容和方式吧。”时玉淡然道。

林瑶心底嗤了一声，面上也是毫不客气，“好呀，那要我说，就比……凝梦。”

话音一落，诸位阁老的心里就是一跳。凝梦术是什么？它排在五大控梦术的最末，并不说明它是其中最简单的一种术法，而是因为凝梦术通常在一系列梦境控制手段的末端环节使用。织梦渊一般是将其用于凝练梦元之力，凝虚幻为实体，制造如长梦丸等能量衍生品，反哺人类。

凝梦术修习到一定境界后，其威力甚至可以胜于织梦术，除了制造长梦丸，还可以用于短暂地封闭一个人的梦境，使梦境中的幻象从动态瞬间化为静止，必要时刻便能制止致命危险的发生。

可以说，每一个织者的目标都是将五种术法融会贯通，但如果只能专一而习的话，恐怕选凝梦术的人还会多于修习织梦术的。

一个不过十几岁的黄毛丫头就敢和一个阁老比试凝梦术了？莫非……

林瑶似是猜到了众人心中所想，不无得意地说道：“也不怕告诉你，我的天赋便是凝梦，我用我最擅长的和你比，你也不必让手于我，我们公平比较！你可以用任意一种术法尝试破坏我的凝梦结界，只要你破坏了一处就算你赢，如何？”

长敬一下听到了好多从未听说过的术语，大为好奇接下来的比试走向了，如此难得的场面恐怕别的织者都是做梦也想看到。

时玉看着林瑶肆意挑衅的模样，面上依旧不为所动，只微笑说了声好，既林瑶说了她要使用凝梦术，那便是默认她出先手，好比攻防两方，她为攻，林瑶为守。

也不见时玉如何动作，四面环绕的棱镜忽然一暗，像是突然失了光源，只影影绰绰地在灰暗的镜面中反射出在场众人的身影，矗立的黑影层层折射倒像是有些像是黑夜里的森林，那人影便是树干。只这一下，周围的环境就陷入了诡异的静谧，显得危机四伏。

长敬正好站在时玉的背后，也就是林瑶的正前方，他第一个看见了时玉制造的“危机”。

就在此时，林瑶的背后无声地跃出一只绿眼幽幽的黑豹，它的毛发根根紧贴在矫健的四肢上，助其冲破一切阻碍，起跳的速度达到了极致，这一跃便是普通人六七步的距离，尖利的犬牙已清晰地陈列在林瑶那小小的脑袋之上。血口只要轻轻一合，便能轻易地咬碎她脆弱的脖颈。

长敬心中一紧，一句“小心”险些脱口而出。

林瑶却像背后长了眼睛一般，既未回身也未躲避，只轻蔑地一笑，手中灵活地使了一个凝梦术起手式，只瞬间，场间画面骤变。

长敬眼见那只黑豹保持着原先血口大开的动作，凭空又升高了一米，现出完整的身躯来，竟是一动不动的凝固住了！

仔细一看，便会发现这只黑豹的周身凝结着一层透明的结界，仿如一个巨大气泡中囚禁着一只猎豹雕塑。

好快的手法，好准的时机！

在场的除了长敬，皆着黑袍，这意味着他们已经修习了全部五种控梦术，凝梦术他们也会，会凝结梦境的也不少，但他们在林瑶这个年纪可以做到这种程度吗？

吴杳身侧，那个先前想要斥责林瑶目中无人的陈老扪心自问，他在这个年纪尚无法做到。林瑶确实有骄傲的资本。

他们那个年代，织梦渊虽也已入世数十年，根基已稳，但大多数织者思想陈旧，一辈子都只是恪守职责的守在一方土地，不要说各地间的织者交流术法，就连同阁内的同僚都不一定时常切磋。每日都碌碌于凡事，反倒没了现在这些年轻人的冲劲，术法修炼不说下乘，最多也不过中流水平。

反观现在，织梦渊里老一辈的阁主阁老都相继培养出了自己的接班人，也渐渐衍生出“世家大族”来，那些得天独厚的天赋都通过强强结合，传承了下来，有天赋的织者频繁现世，为织梦渊往后的长盛奠定了基础，也为他们这些资质不过平平的人打开了眼前的路。

他不得不承认，如今该是这些少年当道了。