眼前一泓清流拦阻，潺潺的碧波上，零落地点缀着几块平坦的青石，一直通到对岸。她想也没想，就大步跨上了面前的一块青石。

这时，从对岸传来焦虑的呼喊：“殿下，别跑了，殿下……”

叶蓉儿停下脚步——奇怪，莫非在这个深宫之中，还有一个人和她一样被追得慌不择路？

一念闪过，忽见从对岸的灌木丛后绕出来一个的小小身影，瞬间跑得近了，却是一个四、五岁上下的男孩，身穿月白色的如意纹锦袍，红润的小脸上带着顽皮的笑意。在他的身后，跟着五六个太监宫女，还有一个花白胡子的老头，一个个跑得上气不接下气。

“殿下……课还没上完，快跟孙师傅回去。”那花白胡子的老头高扬着手，声音里带着哀求。

小男孩回过头，冲着他扮了个鬼脸：“我不回去，我讨厌背那些鬼诗词！”说完，一纵身跳上了水中的青石。

叶蓉儿眼睁睁地看着他如同青蛙一般地在青石间灵巧地跳跃，转瞬就到了她的眼前。

“走开！”那男孩抬头看见了她，很不客气地对她摇手大喊。

叶蓉儿犹豫着把身体避向左侧，偏偏那个孩子也往左边晃过来，她赶紧避往右，无巧不巧地又和他撞在了一处。

“讨厌！”那男孩横眉眦目地骂了一句，伸出小手使劲地把她往边上一推，正巧叶蓉儿立身未稳，被他在膝弯处一顶，顿时两腿发软“噗通”一声掉进了河里。

虽然已是四月间，河水还是出乎她意料的冰冷。宽大的袍袖和裙摆这时也成了束缚她手脚的枷锁，任是她学过游泳，这时候也免不得手忙脚乱，惊慌中喝了好几口水。

“噗通、噗通”身后传来几声落水的声音，紧接着，有几条有力的手臂抓住了她的衣袖，把她一路拖上了河岸。

出水的叶蓉儿仿佛一只落汤鸡，浑身湿透，衣服紧紧地裹在身上，连头发里也汩汩地淌着水，一阵凉风吹来，她不由得打了几个冷战。

胤禛抱着肘立在岸边的一丛芭蕉树下，含笑望着她这一副无比狼狈的模样。

“祝永贞。”他低唤，祝永贞心领神会，赶紧递上了一领玄色的丝绒斗篷。

胤禛拿着斗篷向她逼近，叶蓉儿惊悸地后退了好几步。蓦地，她觉得自己的身子腾空而起，不由低声惊呼……原来是胤禛一把将她横抱起来，用斗篷裹了个严严实实。

“朕的女人不许春光外泄……”他紧盯着她，嘴角挂着一弯讥嘲的笑。忽然，那脸上的笑意一收而尽，取而代之的是无比的惊诧。

“你的脸……”胤禛腾出一只手抚上了她的面颊。一抹过后，掌心一片红水淋漓。他的神情一紧，仿佛忽然明白了什么，立即抓起斗篷的一角为她擦拭面颊。

叶蓉儿眼前一阵发黑——完了，她的小伎俩被他看穿了……

叶蓉儿脸上脏乱的红色粉彩被擦抹干净，露出了清丽绝伦的容颜。肌肤胜雪、眉眼如画，胤禛的目光片刻都不愿从她那清泉般的双眸中移开。

“原来如此！”他低喃，心头涌出万般滋味，分辨不清是惊喜抑或恼怒：“原来如此……”