所有的事都朝着瑞利预想的方向发展，他对此甚是满意。酒杯不离手的习惯是他为了接二连三的庆祝而特意养成的。这些甘美的葡萄酒来自金岛——伊斯特洛大陆最富有的地方。

瑞利抿了一小口之后，啧啧声地沉思：有没有办法将酿酒师请到都城来呢？

国王还没来得及细想，耶布利和戴纳就各自带着好消息前来汇报：马林南斯的六千步兵和两千骑兵已经进入雪域之境，如国王所料，虽然有些阻滞，但坐镇冰临城的乔伊斯似乎并未意识到危险降临。

“您的弟弟，布隆古诺斯坦的一万人已经集结，随时准备支援马林南斯爵士，”戴纳的心情似乎很不错，毕竟，即将大祸临头的人不是他，而是他很不喜欢的家族——莱特尔家族，“金岛的霍普斯特爵士也已经坐船横渡黑水海，前来向您汇报此次战争的军费事宜。陛下。”

瑞利朗声笑了笑，“噢！巴奈特是个值得信赖的人。”

“陛下，他这么做是有条件的。”耶布利显得不那么高兴，一副黑脸，好像见到谁都很不爽的样子。

此时，温斯顿大学士手里捧着一本厚厚的边角已经被磨损得十分严重的书走了近来。

“陛下，庆典的日子已经选好了。五日后，传说是光明之神用神剑惩处黑暗之子达克尔，将他永远封印在远林野域的日子。在那天向光明之神祷告是最佳的选择。”

瑞利不知怎的倏然皱了一下眉头，随即笑着说：“那就定在那一天吧！温斯顿。”

“是，陛下。”温斯顿用余光扫略了一眼另外两人，嗫嚅道：“我还有很多事情需要准备，就先行退下了。”

瑞利突然向留下的两人问道：“传说中的神剑是眼下握在卡伦莱特尔手中的那把‘破冰’吗？”

那把由莱特尔祖上传下来的剑名为破冰，锋利能劈山断水，甚至能刺穿恶龙之甲，这已经是世人皆知的事情。然而，耶布利和戴纳都没想明白他们的国王为何忽然对此事这么耿耿于怀。他们一直以为瑞利之所以想要除掉莱特尔家族，完全是因为畏于莱特尔家族在雪域之境的实力。

“好像是。”登时感到不安的戴纳不甚确定地答了一句。

国王的嘴角一扯，露出一丝令人胆寒的阴笑，旋即又问道：“布兰登有消息了吗？”

耶布利微眯着眼睛，一副深思模样，“他已经在回来的路上了，而且似乎比预想的要顺利得多。”

见大主教满脸疑惑的样子，瑞利问道：“有什么不妥吗？”

“照赫德南斯之前传回来的军报，南境的巫师之祸早已荡平，那么他为何要假借途中会有巫师抢夺恶龙之血之名，让南斯家族的私生子布兰登亲自去见他呢？”

在这件事上，瑞利显得没那么多疑，他一边摇晃着酒杯，一边说道：“或许，他有什么话要亲自训斥他的儿子，这没什么不妥的。”

耶布利在此事上却显得异常谨慎，一来，摄于赫德南斯的威名，他对于赫德在参与此事时的温顺态度一直存疑；二来，他一直觉得卡伦莱特尔与赫德南斯之间的关系要比他们与眼前的国王之间的关系更密切，这是值得警惕的事情。

“陛下，对于赫德南斯，您应该比我更了解，他是那种冒天下之大不韪将自己儿子的私生子身份公之于众，还将尊贵的家族姓氏赐予低贱的私生子，让家族蒙羞的人吗？”

瑞利没想到耶布利在这件事上的看法这么执着，这反倒让他有些不乐意了，“或许赫德对他的私生子比较喜爱，又或许他对自己的妻子不满意，想用这件事来恶心她，总之，他这么做了，你管他是出于什么样的考虑呢！耶布利，这似乎不是你该纠结的事吧！”

“前去探查的修士回报，赫德南斯去了丛林。”

“丛林？”瑞利略感吃惊地嘀咕了一句，放下手中的酒杯，站起身左右踱步，似是在思考些什么棘手的问题。

耶布利又提醒道：“借由巫师之祸，南斯家族或许是唯一一个不会在庆典之日向您宣誓效忠的家族，陛下。”

“依微臣的浅薄之见，陛下，”戴纳也跟着搭话道，“您应该下达国王指令，强行召唤赫德南斯赶在庆典之前回来。”

戴纳有意无意地与耶布利对视了一眼，他感觉自己这一次卖了这位大主教一个不小的人情，因为谁都能听出来，耶布利刚才所说的无一不是在针对南斯家族。

既然戴纳看得出，那么，瑞利不用多想自然也很快察觉到了耶布利在这件事上略失偏颇的态度。只是耶布利指出来的问题确实值得瑞利深思。

房间里陷入了一阵短暂的沉默之后，耶布利陡然意识到自己似乎暴露了一些潜在的心理，于是换言道：“克拉尔女王的信使已经和我们的军政大臣见过面了，不知克雷蒙特是否向陛下您汇报过此事。”

瑞利徐徐转过身来，他的眼睛里疑云密布，仿佛还停留在刚刚谈论的事情上，“沙漠女王的亲兵不会参与这次征讨。”

“陛下，虽然我们先发制人，在时间上有一定的优势，但雪域骑兵绝对不容轻视。”

耶布利的话中隐藏着希望亚提尼安家族也参与到这次战争中来的忠告。他相信国王一定能明白他的意思，但瑞利却表现得无动于衷。

细想过后，耶布利将国王那不常见的仁慈归于他对洛伊丝王后的惜爱。

离开困龙堡之后，戴纳顶着张恭敬地笑脸前来搭话，耶布利却不甚搭理地往红塔楼的方向走去。

“需要我送你一程吗？”戴纳殷勤地问道。

“我可不想和几个浑身赤裸的妓女同乘一辆马车。”

“我可以将她们赶下去。”

“那就是更大的罪过了，”耶布利斜了一眼浑身散发一股脂粉味的家伙，“你要让她们赤身裸体地在都城的街道游荡么？”

戴纳德林终于感受到了大主教言语中的恶意，他随即换了脸色，冷言讥讽道：“据说罗德里克在南境的时候，曾痛揍了一顿你那个侄子——盐铁城的领主，派拉席弗尼塔瑞。”

耶布利突然停下脚步，怒狠狠地瞪着眼前的矮胖子，眼中的怒火仿佛要喷射而出一般，“你想说什么？”

“呵呵，也难怪，查德弗尼塔瑞成了反贼，将偌大的盐铁城留给一个乳臭未干的小子，他能不被强大的南斯家族欺负嘛！”

虽然先前竭力想要讨好这位掌握整个伊斯特洛大陆数千眼线的大主教，但那只是戴纳与人拉关系的一种手段，并不代表他心中惧怕这个人。

真正让戴纳畏惧的是像卡伦莱特尔、赫德南斯这样的拥有绝对军事实力还天生一副秉持公义心肠的家伙，他们要是真打算对付某些像戴纳这样手上不干不净的人，这些人是无处可藏的。

毕竟，即便是远在不可顾及之处，老鼠听见虎狼的名号，还是会心存畏惧的。

但在戴纳心中，耶布利也是躲在阴暗处的人，对于这样的人，戴纳既不在道德层面处于劣势，同时也不畏惧他们的实力，因为戴纳很清楚，他们拥有的实力只是因为他们目前得到国王的信任，才被赐予的。

对此，戴纳也十分有自信，终有一日，他也能通过获取国王的信任而壮大自己的实力。

戴纳继续嘲讽道：“只是据说而已，哈哈......还有传言说，那个得你百般呵护的盐铁城领主其实就是你和......”

还没说出口，戴纳被耶布利眼中闪过的一丝冰冷的杀气给吓住。

这的确也是个狠人，戴纳心想。

“只是传言而已。”戴纳赶忙打圆场道。