奕訢看着一碗一碗摆上桌的汤圆，对杏贞说：“吃，我两碗，你一碗，你吃得过我，就当没有刚才的事。吃不过我，你自己去和哥说！”

杏贞什么都没有说，端起碗来就吃，却被烫了舌头。还是忍着疼，把一碗汤圆吞下去了。奕訢的饭量也不大，已经四碗下肚子了，还是端起了第五碗。

奕訢突然想起了哥哥叮嘱过“她肠胃不好，不要乱让她吃东西！”奕訢放下碗，说：“我输了。”杏贞的第二碗也吞了一半了，忽然听到他这一句，唬了一下，被噎着了。

奕訢忙给她拍背，一直抱怨：“嚼都没怎么嚼，硬是吞了一碗半汤圆，要是回去再病了，三哥又要怪我了。为什么倒霉的总是我？”

店小二端来一碗汤：“少爷，夫人，两口子闹矛盾难免，大过节的，伤了和气就不好了。这碗不烫了，夫人喝了这碗汤就好了。汤圆，汤圆，喝了汤就圆满了。”

杏贞弯着腰，不起来。奕訢气也消了，接过汤，把杏贞扶起来，喝了汤。两个人慢慢在人海里走着，奕訢紧盯着杏贞，生怕再出什么岔子。

除夕之夜，紫禁城的爱新觉罗家族早早地就聚在一起。一同到祈年殿祭拜。

奕詝带着众兄弟和宫里的妃嫔在祈年殿的祠堂向佛像、祖宗画像，牌位三叩首。

奕詝做为跪在最前面，杏贞看着奕詝高高的背影，突然感觉到那个人是那么壮阔和伟岸。

奕詝又去给自己的师傅贾桢拜年，贾大人已经六十有余。贾大人叫人上茶，奕詝看到屏风后面仿佛有人。

贾大人说：“那是我的女儿，既然来了，快快出来见见客人。”

这位于小姐的目光刚接触到这个人时，忽然心中一震。

一身长袍，笔挺的修长身材，小麦肤色，刀削的眉，高挺的鼻梁，紧抿的唇，以及一双漆黑的眼珠，射出寒光。

奕訢身上有一种不同世俗的高贵沉稳。身躯凛凛，相貌堂堂，目光如炬，心胸宽阔，语话轩昂。

奕詝只是瞧了她一眼，并没有什么特别的印象。没坐一会儿，奕詝走了。于小姐回到房里以后，写下一首诗：

妾知君有妇，赠君一片心。

君家高楼连苑起，良人执戟明光里。

贱妾用心如日月，事君誓拟同生死。

送君还家双泪垂，恨不相逢未嫁时。

这位小姐本来是贾大人家乡生长居住，可是去年母亲死了，于是就回到来了京城。

贾大人看她一直魂不守舍的，又从丫鬟手里拿到了那首诗，责怪女儿没出息。

贾桢怒不可遏：“你爹好歹是他的太傅，你明知道恭亲王已经娶了妻，难道要到恭王府里去做侍妾吗？”

贾小姐说：“什么都可以是爹做主，现在女儿好不容易见到了个不错的人，爹又这么阻挠。即使爹用自己的官位替女儿争了个正室夫人，不是女儿的意中人，女人这一生也无法圆满！”

父女两个陷入了冷战，无数个媒婆来了又去了，没有一个媒婆不是笑着进门，哭丧着脸出来的。

贾桢也是三十六七才生了这么个宝贝女儿，眼瞅着女儿已经二十岁了，再不找个人家，恐怕就得孤独终老了。贾桢心焦得很。

奕訢对这些事情丝毫不知道。

正月初一杏贞要跟着皇上、皇后娘娘及众妃嫔去给皇太妃拜年。

从储秀宫到寿康宫，杏贞一直低头不言语。

小李子凑上前:“小主是怎么了？去年也来过了，怎么今年反而紧张了？想是今年大了，比一起出挑了好多，不好意思了。”

康慈皇太妃坐在正殿里等很久了，皇上皇后和妃嫔们都问了安，各自散去，康慈皇太妃又将杏贞留下。

皇太妃一见到杏贞眼前一亮：“兰常在去年十五岁才只半个大人，今年十六岁及笄了，很快就会出落地完完全全是个大姑娘了！”

康慈皇太妃和杏贞闲话了几句，没有什么再说的，就一直盯着杏贞看。

康慈皇太妃不知不觉自己落起泪来。

杏贞见了，高兴又有几分害羞，嗔道：“大正月里，额娘怎么反倒哭起来了？”

康慈皇太妃听杏贞叫她额娘，笑得合不拢嘴，又想起寿恩公主，心里有些难受说：“多好的孩子啊！

要是我的寿恩公主还活着，也像你这么怜人爱，还不知怎么高兴呢？只可惜，我的六格格不是多福多寿的，年纪轻轻就去了。”

说着，又抹起眼泪来。这话情真意切，让杏贞不由也落下泪来。

康慈皇太妃接着说：“你阿玛惠征是个粗人，你生得这么美，都是你生母的功劳。

你额娘不但长的漂亮，最不同寻常的就是白，你的外祖母是朝鲜的王氏宗女，听人说肌肤像雪一样，见了你生母和你，我才知道这原来是真的。”

吃过午饭，奕訢也来了：“儿子来给额娘拜年。”

康慈皇太妃说：“奕訢，你们兄弟两个在这里说话，我和兰常在去里面聊聊。”

康慈皇太妃还一直盯着杏贞看，说：“兰常在把衣服解开，让额娘看看，不要不好意思。”杏贞只好解开。

康慈皇太妃检查过后，满意地笑着：“果然是，我的寿恩左胳膊上也有一块银杏叶形状的胎记。”

杏贞看着叶赫那拉老太太的神色，立即心领神会了。杏贞说：“太妃。”

康慈皇太妃：“兰常在，你别怕，无论到了什么时候，哀家都会护着你！”杏贞点点头。