此时已是黄昏，房中窗门俱掩，透过窗棂的缝隙射进来稀疏几束昏黄光线，落在裴继安的肩背处，又缓缓洒在他身前的木桌上，由后向前，只照亮了小半边地方。

他单手擎着茶盏，面上并无什么表情，正低头看着手中茶水，整个人都仿佛半埋在了阴影里。

沈念禾站在门边看过去，不知为何，只觉得心里堵得厉害。

她上得前去，将声音放得更柔了三分，轻声叫道：“三哥。”

口中叫着，却是慢慢走到他面前。

沈念禾平日里站着的时候，也只到裴继安胸口处，此时对方坐着，倒是显得她略高了一点，因拿不准究竟出了什么事，也不敢多问，只好伸出手去，拿帕子给他擦了擦前襟上的一点水渍。

裴继安低头看去，隔着袖子，捉住了沈念禾的手腕，却是长长呼出一口浊气，道：“方才坐在此处那一个，是我娘。”

沈念禾其实已经听郑氏说过，此时却只点了点头，并不多说什么，她想了想，问道：“三哥，将来我要叫她做什么才好？”

这话问得毫无预兆，却是叫裴继安闷了许久的气一下子发了出来。

他原本还有些怅然，此时见得沈念禾这般反应，纵然还是有些无法放下，却再没有那等沉郁之感，又见面前人正十分担忧地看着自己，更为释然，笑道：“叫夫人便是。”

又道：“做平常长辈对待就好，她而今嫁在户部傅侍郎家中，已是生有一儿一女，应当也不是很想同旧人往来。”

沈念禾犹豫了一下，问道：“我今日同她家中女儿打了一回交道，这一门家教……很是寻常，将来若是起不来，不会要叫三哥搭手吧？”

她这话其实出自真心。

创业难，守成更难。

一般来说女儿是很难教养得不好的，再不济也就是为人木讷些，不会说话，或是性子不怎么讨人喜欢而已。

可看今日傅莲菡行事，很没有分寸，甚至不知进退，也不识好歹，由此可以推知这家儿子也好不到哪里去。

傅侍郎官做得再大，也已经年近花甲，如若不能更进一步，最多还有十来年官好做——像冯蕉那般七十余岁，依旧精神奕奕，能当一朝之事的，毕竟还是少数。

老子落下，儿子接上，如若接不好，一门落魄起来快得很。

沈念禾自觉说得中肯又实在，可这番话听在裴继安耳中，却是成了面前人为了给自己出气，全然颠倒黑白了一般。

没有人会不高兴被人偏心。

他忍不住就笑了起来，道：“再如何也是户部侍郎家，白日间你也听那中人说了，他家长子年纪轻轻就已经进士及第，外放做官几年，眼下回京，进得司茶监，乃是一飞冲天的架势。”

沈念禾撇嘴道：“若给三哥下场，轻轻松松就能压他一头！何况科考出身的，同实干出身的，哪里能相提并论！”

又道：“算他运气好，不是同三哥一处衙门，若给他进了司酒监，两相同一差遣，才会知道什么是厉害！”

裴继安不知不觉又被带得笑了起来。

他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而还是寻常人无法想象的拖累，虽然自知己才，可遇得旁人顺风顺水时，毕竟年轻，难免还是会生出几分不平之心来。

眼下见得沈念禾这般向着自己，那不平的心思却是慢慢淡去，只觉得心房里暖洋洋的，笑道：“你这样心眼偏着长，都要歪到我身上来了。”

沈念禾抿嘴道：“我却不是胡说，正乃实话！”

她见裴继安看起来已经不似方才沉闷，而是轻松了不少，又听得说要自己叫林氏“夫人”，显然两人聊得不是很愉快，心疼之余，忍不住就悄悄地道：“一会婶娘来了，三哥也哄她一哄。”

又把恰才郑氏不自在的样子说了。

“想是怕你将来只要跟着亲娘，再不肯跟着她，一直都坐立不安的，方才我看她把茶叶都吃进去了，那茶冲了七八道，同白水一样，水也冷了，竟是一句话也不说，什么都尝不出来的样子，隔不得多久就要问我一回，说‘你三哥怎么去了那么久’。”

她这话不单是叫裴继安哄郑氏，其实也是暗暗拿郑氏来哄裴继安。

婶侄两个多年相依，互相照拂，虽不是母子，却同亲生母子也无甚差别。

失之东隅，收之桑榆，未必也不是补偿。

果然听得郑氏如此反应，裴继安整个人的坐姿都更放松了几分，笑道：“我晓得了。”

他一平静下来，脑子就开始动了起来，问道：“方才那傅家的女儿是不是欺负你了？”

沈念禾摇头道：“婶娘在边上呢，况且我又不是好欺负的。”

裴继安并不太信。

他总觉得沈念禾性子太柔，软乎乎的，谁人都可以上前捏一捏，一旦自己不看着点，就会被外人欺负了去。

尤其从前郭安南的事情，叫他此时想起来还有些不高兴——帮那一星半点的东西，都提不上什么台面，面前人还时时想着，被人拿捏了都不知道。

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