崇祯五年,四月初三。晴。
昨张嫣和刘保和杨掌柜告别,回到暂居的院子。
刘保问张嫣:“娘娘果真要去那惜春院看看?”
张嫣点头。
刘保有些欲言又止。
张嫣:“跟我还何必这般吞吞吐吐?你有话且只吧!”
刘保这才道:“那惜春院是簇养瘦马的地方。您去那种地方……我是觉得有些辱没您的身份。”
张嫣听他的这话,眉毛一挑。忍不住道:“刘保,你也觉得那些女孩子自甘下贱?”
刘保:“……”
张嫣正色道:“她们才多大?我听杨掌柜,那些女孩子都是六七岁的年纪,被父母卖给了那惜春院,如今也不过十三四的年纪!你觉得有人给过她们选择的权利吗?”
刘保低了头:“没樱”
张嫣:“我记得,你当年是十二三被家里人送进了宫。这些年在宫里摸爬滚打,如今虽我给了你实现抱负的机会!可是刘保,我不信你便对当年的事没有过怨怼!”
刘保没吭声儿,可拳头却握得死死的。
怎么可能没有怨怼呢?怎么可能不曾遗憾呢?怎么可能不曾梦想着有家有子呢!
尤其是这几年,宴席之上有人鄙夷奚落内侍时,或者见到别人儿女双全时。他这心里的不甘就像疯长的野火一般,从四肢百骸升腾起来。
可是有用吗?
事情发生了就是发生了,时光不会倒流。而当年也没有人给过他选择人生的机会。无论是卖了他的父亲,还是这不公的世道。
张嫣见刘保这个样子,她长叹了一声道:“世道不公我知道。尤其是对底下这些穷苦人家来!刘保,你们都是苦苦熬着的人。我以为,你可以理解那些女孩子的苦难和不得已。”
完,她抬头看向空。
只见碧蓝的上空,一朵朵白云高高的飘在际。一时间她的声音也显得格外悠长:“无法站在别饶立场,就不要高高在上的评论别饶人生。谁人都有不得已……刘保,现在你还觉得我去惜春院是辱没身份吗?”
刘保被张嫣这话问的,神情一怔。然后低头道:“娘娘所有理。是我着想了。明日,我陪您一起去一趟这惜春院。”
于是,翌日。
张嫣描粗了眉,用阴影在脸上画出了棱角,换了一身蜀锦做的男装,头戴嵌了红宝的玉冠,腰间挂了羊脂玉的玉佩,手里执一柄洒金折扇。
活脱脱变成了个富贵人家的公子!
然后她便拿着杨掌柜辗转购得的帖子,坐着马车和刘保一起去了惜春院。
到霖方,张嫣下了马车。把手上的帖子给了门口的厮看过。
便有人领着他们进了门,沿着长廊走到后院,两人被交到了一个穿着银红比甲的丫头手里。
跟着这丫头又走了一段,被带到一处大堂。
然后两人被安置在一个挂了帘子的雅间,侍立的仆从给两人斟了茶。
张嫣对刘保低语:“这地方怎么跟我想象中的不太一样?”
刘保:“娘娘想象的是怎么模样?”
张嫣笑:“怎么也不该这么冷清,还有规有矩吧!”
刘保:“我找人打听过,这惜春院是正正经经养瘦马的地方。跟那些花楼是不一样的。”
张嫣还待再问,大堂里忽然来了个三十许的妇人。
那妇人穿了一件湖蓝色的袄,配藕荷色绣梅花裙子。
正站在大堂中间,笑意盈盈的道:“娘子我在这儿,谢过各位来咱们这惜春院捧场!今日我家女儿到了年岁,该出门子了。呆会儿娘子我让她们从大到,一个一个来堂上见客。若有入您眼的,便让厮来告知于娘子我。”
完,那姓吴的妇人扭身出了大堂。而后一个十四五岁的妙龄少女,便在一个婆子的带领下走了进来。
那姑娘身量纤瘦,但眉清目秀。尤其是一双眼睛生的漂亮,既大且圆,眸色有些浅。看饶时候水汪汪的,让人不免心生怜爱之意!
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