常随不知道已近年关，大少为何还要离开家，但却知道这不是自己这个身份能问的。

虽然安排陪同，能诏显在府中的地位，但他并不想离家北上，婆娘刚给他生了个大胖小子，还没亲香够呢。

无奈，府上还是无视了他的意愿。

唉，做人奴仆就是如此，做不了自己的主。

不管心里有多勉强，常随还是认认真真勤勤恳恳地安排出行的一切，不敢马虎。

码头上熙熙攘攘，不少在外地经商的姑苏人都回转了来，而外地的商船还想着赚最后一笔银子，将货物全部卖出再购入足够的年货，好回乡过年。

南来北往的乡音土语不时传来，常随很快找到了订好的那艘回京城的北方商船。

商船有两层楼高，吃水很深，看得出上面装了不少货。

常随寻到管事，客气地同对方打招呼，还介绍了华平，拜托对方一路多加照顾。

管事爽快答应了，将他们主仆带到了舱里。船舱很小，只能容下一人平躺，但装饰豪华，看着很干净，华平还算满意。

等管事告辞而去，常随忙将自家少爷的铺盖整理好，只不过还不等他到旁边的仆人舱安排自己的住处，华平就打发他回府。

“大少，为何要回府？可是落了什么东西？”常随不解地问，手上忍不住要翻找。

华平镇静地道：“你无需跟我北上。到了彭城，舅父会替我安排。你回去，在家好好当差，替我照顾好二弟。”

常随本想拒绝，可在听说要他照顾好华安时就不敢反驳了，毕竟华安是华府的宝，无人敢不重视。他只好点头同意，拿着包袱下了船，回了华府。

华安躺在床上，寻思藏宝图里的路线。

到了京城，能不能托关系到大内查查舆图呢？要不然，还能到哪里找相关信息呢？

不错，这个“华平”正是借了兄长身份的“华安”。昨晚他将华平灌醉，这会估计兄长还躺在松柏院的大床上呼呼大睡呢。

对于只给家里留了封信就离家出走这事，华安一点都不抱歉。

他真得不想在家中等死。若是非死不可，那不如死在无人知道的角落，让家里人抱着一线希望，盼着他能活下来。

“唉。”华安心里酸涩，什么“我命由我不由天”，都只是自我安慰罢了。这一刻，他从未有过的消极、无助，觉得自己可怜至极。

船舱里很闷，华安将窗拉开一条缝，好透透气。

从窗缝里望出去，他才看到船不知什么时候已然启航，正鼓起风帆，顺风顺水地沿着京杭大运河往北飞驰。速度之快让人咋舌，远不是陆路可比。

极少出门的华安在连着看了几天沿途的风景后，不再兴奋，而是体味到船上日子的枯燥乏味。

每天只能拿湿布擦擦脸，不能洗澡，不能换衣洗衣。吃得是鱼虾、绿豆芽、黄豆芽这些菜，其他的没有。

这让此前一直娇生惯养的华安很不舒服。但他也了解，出门在外，无法讲究，只能忍耐。

到了盐城，船靠岸补给，华安趁着这个机会，赶紧到了码头的客栈，好好洗了个澡，并将衣物清洁好。

想到抵达京城还要十数天，他又买了些干果、腊肉、风鸡、香肠之类。

这样的行迹完全就是个不经常出门的文人，任谁也看不出是江湖人士。